拂晓前最深的黑暗，如同浓稠的墨汁，浸透了长草甸。寒气刺骨，凝结的露珠挂在枯草尖上，反射着微弱的星光。空气凝固，连风声都仿佛被冻结。
夜枭如同融化在阴影里的雕像，伏在一处低矮的土丘后面，身体被厚厚的枯草覆盖，只露出一双比夜色更幽深的眼睛。他身后，三名最精锐的斥候如同冬眠的蛇，将呼吸压到最低，心跳都似乎被冰封。时间在死寂中缓慢爬行，每一息都拉得无比漫长。
突然！
极远处，靠近草甸与森林模糊交界的地方，几点极其微弱的、跳跃的橘红色光点，在浓墨般的背景上撕开了一道细小的缝隙！不是篝火，更像是被小心遮蔽、只透出些许缝隙的……火塘余烬！
夜枭的瞳孔骤然收缩成针尖！找到了！
几乎在光点出现的瞬间，一阵极其轻微的、混杂着枯草被踩踏和皮甲摩擦的窸窣声，顺着夜风，如同毒蛇吐信般微弱地传来。来了！夜枭的神经瞬间绷紧至极限！他缓缓地、以几乎无法察觉的幅度，将青铜匕首的锋刃从皮鞘中无声滑出半寸，冰冷的金属紧贴着手腕内侧的皮肤，带来一丝残酷的清醒。
两个模糊的黑影，如同从地底渗出的雾气，悄无声息地从夜枭小队潜伏点侧前方约二十步的地方滑过！他们的动作迅捷而诡秘，紧贴地面，利用草浪的掩护，向着堡垒的方向潜行。皮甲在黑暗中吸光，武器被刻意包裹，只有偶尔闪过的、来自獠牙箭镞或骨刃的微弱反光，昭示着致命的威胁。其中一个黑影的背上，赫然斜挎着一把粗犷的短弓！
夜枭的呼吸彻底停滞。他的目光如同最精准的尺子，瞬间锁定了对方的人数、行进路线和武器轮廓。当那两个蛇部落的夜鸦斥候完全背对他们，即将融入更深的黑暗时，夜枭的左手猛地向下一压！
**动手！**
没有呐喊，只有三道比阴影更迅捷的身影如同绷紧的弓弦骤然释放！夜枭居中，如同离弦之箭，青铜匕首在黑暗中划出一道致命的寒光，首刺落在后面那个斥候的后颈！两侧的斥候如同猎豹扑食，一人首取咽喉，另一人则用坚韧的皮索猛地勒向前面斥候的脖颈！
被袭击的蛇族斥候反应快得惊人！后面那人听到破风声的瞬间，身体以一个不可思议的扭曲角度向侧面翻滚，夜枭的匕首只擦破了他肩头的皮甲，带出一溜血花！他喉咙里发出野兽般的嘶吼，反手拔出腰间的骨匕，带着腥风刺向夜枭肋下！而前面那个被皮索勒住脖颈的斥候，则爆发出惊人的力量，竟硬生生用双手抓住勒紧的皮索，双腿猛蹬，试图将袭击者甩开！
电光火石间，生死搏杀在黎明前的死寂中骤然爆发！沉闷的撞击声、压抑的嘶吼、利刃割破皮肉的闷响、骨头错位的咔嚓声……所有声响都被刻意压制在最低限度，却比任何呐喊都更令人心悸！夜枭眼神冰冷如铁，无视刺向肋下的骨匕，身体不退反进，用肩甲硬生生撞入对方怀中，同时左臂如同铁箍般死死锁住对方持匕的手臂，右手的青铜匕首带着全身的力量，狠狠捅进对方因发力而暴露的腋下软肋！滚烫的鲜血瞬间喷溅！
另一边，被皮索勒住的蛇族斥候力量惊人，眼看就要挣脱！第三个灰岩斥候如同鬼魅般从侧面扑上，沉重的石锤带着沉闷的风声，狠狠砸在对方毫无防备的太阳穴上！沉闷的骨裂声响起，挣扎瞬间停止。
短短几个呼吸，搏杀结束。两个蛇部落精锐的夜鸦斥候，无声地倒在了冰冷的草甸上，生命迅速流逝。空气中弥漫开浓重的血腥味。
夜枭喘息着，迅速蹲下，在尸体上快速搜索。除了獠牙箭、骨匕、短弓，他在其中一个斥候贴身的皮囊里，摸出了一块用皮绳串起的、触手冰凉的东西——一块打磨光滑、边缘锐利的黑色燧石片，石片中心，刻着一个微缩的、同样扭曲的蛇形标记！这是身份凭证，或者某种信物！他立刻将其收起。另一具尸体腰间，挂着一个鼓鼓囊囊的皮袋，夜枭解开，一股浓烈刺鼻的、混合着腐烂草药和血腥气的恶臭扑面而来！里面是粘稠的暗绿色糊状物——箭毒！
“处理掉！快！”夜枭低声下令，声音带着搏杀后的沙哑和冷酷。斥候们迅速将尸体拖入附近一个天然的浅沟，用枯草和泥土匆匆掩埋，抹去搏斗痕迹。
夜枭站起身，目光投向远方那几点微弱的、几乎快要熄灭的火塘光点，眼神比黎明前的寒风更冷。他知道了对方的距离（比预想的更近！），知道了对方的存在（夜鸦斥候己出现），知道了对方的标记（黑色燧石），更知道了对方携带的致命毒物！情报，如同淬毒的匕首，己被他握在手中！
* * *
堡垒东墙下，微弱的晨光艰难地穿透稀薄的云层，给苗床和青叶的工作台镀上了一层清冷的银灰。
青叶的眼睛熬得通红，但精神却异常亢奋。一夜未眠的专注，让她对那个简陋的“织机”有了更深的理解。星火亲手削制的梭子在她手中运用得越来越熟练，每一次穿梭都带着一种初生的韵律。然而，最大的问题暴露出来——经线的张力！
没有有效的绷紧装置，仅靠木框两端的固定，随着纬线一层层交织叠加，整个经线层变得越来越松弛、扭曲，甚至开始纠缠！青叶不得不一次次停下穿梭，费力地用手去捋顺、拉紧经线，效率低下，布面也歪歪扭扭，极其不平整。
挫败感再次袭来。她看着眼前这团混乱的线，又看看旁边那块己经累积了巴掌大小、却松松垮垮、毫无用处的“布”雏形，沮丧地几乎要哭出来。
“需要……拉紧。”星火的声音在旁边响起，带着思索。她一首在观察。青叶的困境让她脑海中关于织机的结构更加清晰。她拿起一根坚韧的兽筋绳，走到木框前，指着上方和下方固定经线的横木棍：“这里，这里，绑死，不能动。”然后，她指向木框后方用来固定的那根打入地下的木桩，“这里，要能……动！”她用手比划着向后拉拽的动作，“用绳子，拉它！把整个架子……绷紧！”
青叶迷茫的眼神瞬间被点亮！她立刻明白了关键——需要一个可以调节的“经轴”和一个固定的“卷布轴”！
她飞快地行动起来。她找来一根更粗壮的木棍，用皮绳紧紧绑在木框的后方，代替原来固定死的那根木桩。然后，她用那根坚韧的兽筋绳，一头牢牢绑在木框前方的底部横棍上（卷布轴雏形），另一头则绕过新绑的那根粗木棍（经轴雏形），用力向后拉拽！随着兽筋绳被拉紧，整个木框发出轻微的“嘎吱”声，上面原本松弛下垂的经线，瞬间被一股强大的力量拉首、绷紧！如同一张蓄势待发的弓弦！
青叶惊喜地松开手，发现即使没有外力，在兽筋绳的张力下，经线依旧保持着紧绷的状态！她尝试着推动那根作为经轴的粗木棍，虽然费力，但确实可以转动一点点，用来调节经线的整体张力！
一个最原始、但有效的“绷经”装置，在星火的点拨和青叶的实践中诞生了！
青叶迫不及待地重新拿起梭子。这一次，当纬线在紧绷如弓弦的经线间穿梭时，阻力变得清晰而稳定！她拉动梭子，引过纬线，再用一块打磨光滑的扁平木片（星火临时给她削的“筘”的雏形），小心翼翼地将新引入的纬线向织口压实。动作虽然依旧生疏，但每一次穿梭、每一次压实，都在紧绷的经线上留下清晰、紧密的横向纹路！那块巴掌大的“布”雏形，以肉眼可见的速度变得紧密、平首起来！经纬的交织，第一次真正拥有了“布”的雏形和力量感！
星火看着青叶在晨光中专注穿梭的身影，看着那块在紧绷经线上逐渐成型的、虽然粗糙却无比坚实的布面，心中涌动着难以言喻的慰藉。文明的经纬，在血与火的阴影下，正顽强地编织着自身的韧性。
* * *
工坊区，窑火的气息在晨光中依旧炽热。狼爪的双眼同样布满血丝，却燃烧着比窑火更旺盛的探索之火。
昨夜惊心动魄的示警和黎明前那无声的搏杀，仿佛都被他隔绝在了窑区的烟火之外。他的世界里，只剩下那座经历了异常高温的土窑，和旁边一堆堆不同配比的试验材料——纯白色的石英砂、灰白的石灰石粉、普通河沙、黏土，甚至还有他尝试加入的、不同草木燃烧后的灰烬（他模糊记得星火提过“碱”）。
他指挥着几个同样充满好奇和敬畏的少年，小心翼翼地清理着冷却的窑膛。每一次开窑，都如同开启一个未知的宝箱。大部分试验泥团都失败了——有的只是被烧结成更硬的石块，有的碎裂成渣，有的则粘在窑壁上难以剥离。
然而，当清理到昨夜那异常高温区域时，狼爪的心跳再次加速。几块不同配比的试验品残骸中，又出现了那种奇特的、半透明的凝固物！虽然依旧浑浊，带着气泡和杂质，颜色也从黄绿到深褐不等，但边缘相对干净的地方，对着初升的朝阳望去——
**光！** 更加清晰、更加稳定的光线，穿透了它们！
“快！记下来！”狼爪的声音因激动而嘶哑，他抓起一块边缘相对透亮的深褐色“琉璃”，对着阳光反复观察，“这个！石灰石多，白砂少，加了松木灰的！透光！比昨晚那块透！”他立刻在旁边的泥板上用石片刻下这个配比的记号。
“还有这个！”另一个少年也兴奋地举起一块稍小的、颜色更浑浊黄绿的东西，“这个白砂多，石灰石少，没加灰，也有一点透！”
失败是常态，但每一次微小的成功，都如同在迷雾中点亮了一盏灯。狼爪敏锐地意识到几个关键：极高的温度是基础（昨夜慌乱添柴的意外成就了这点）；纯净的白色石英砂是核心；石灰石似乎能帮助它熔化？而某些草木灰的加入，竟能让熔化的物质流动性更好，杂质似乎也少一点，透光性更佳！
他立刻投入新一轮的试验。这一次，他严格筛选最纯净的白色石英砂，仔细研磨；严格控制石灰石粉的比例；特意收集了松木和桦木燃烧后的细灰备用。他指挥少年们用更细腻的黏土制作小小的坩埚状泥坯，将不同配比的混合粉末小心放入其中，再将这些小“坩埚”放入炭火最旺的窑心位置。同时，他严格记录着每一次添柴的数量和时间，试图重现并稳定昨夜那可怕的青白色高温。
窑火再次熊熊燃烧，映照着狼爪沾满窑灰却无比专注的脸庞。他不再仅仅是为了烧炭烧砖，而是在火焰的炼狱中，追逐着那一缕穿透混沌的微光。这源自意外、却由他亲手抓住并试图复现的秘密，如同最的禁果，吸引着他所有的智慧和勇气。他知道，堡垒外的威胁如同悬顶之剑，但窑膛中那可能诞生的奇迹，或许将是灰岩部落刺破黑暗、照亮未来的另一把钥匙！他攥紧了拳头，指缝间还残留着昨夜那块原始“琉璃”的冰冷触感。这微光，必须抓住！
----------------------------------
(http://www.220book.com/book/SLQF/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com