南京的暑气渐盛，秦淮河上画舫笙歌，与应天府外尘土飞扬的忠烈祠工地形成了鲜明对比。朱虾仁一身布衣，卷起袖子，亲自监工。工地上，匠人们挥汗如雨，搬运着从各地运来的青石，空气中弥漫着石灰与泥土的气息。
“这里的地基要再夯实些，” 朱虾仁指着祠堂大殿的角落，对为首的老石匠道，“每一位入祠的兄弟，都该有个坚固的‘家’。”
老石匠擦了把汗，看着眼前这位年轻将军亲力亲为，心中敬佩：“将军放心，小的们一定把活儿做扎实了，绝不敢怠慢了英烈。”
自领了建祠的旨意，朱虾仁几乎将所有精力都投入其中。他亲自选址，定下规制，甚至要求将阵亡将士的姓名、籍贯、所属部队都详尽刻在石碑上。他时常在工地上一待就是一整天，看着初具规模的祠堂，仿佛能看到王大狗、赵二他们憨厚的笑脸。
“千户……不，将军，” 一个熟悉的声音传来，朱虾仁回头，见是当年同村的幸存者，如今在他麾下担任亲兵的李西，“宫里来了人，说陛下召您入宫，好像……跟精盐的事有关。”
朱虾仁闻言，眉头微蹙。精盐？他在漠北时，曾听商队提过，江南一带私盐泛滥，百姓多吃苦涩的粗盐，而官盐价高，寻常人家难以负担。没想到陛下这么快就想到了他。
换上官服，朱虾仁随内侍来到谨身殿。朱元璋正与几位大臣议事，见他进来，挥了挥手让其他人退下。
“虾仁，” 朱元璋指了指案上一堆卷宗，“这是户部送来的盐政奏报，你看看。”
朱虾仁上前，拿起卷宗翻阅。只见上面写着：“两淮、两浙盐场，私盐横行，官盐滞销，盐税锐减，百姓苦无精盐可食，多患瘿病（甲状腺肿）……” 文字间，尽是民生艰难与吏治腐败。
“陛下，” 朱虾仁放下卷宗，沉声道，“臣在漠北时，曾听行商说过，沿海盐场有‘晒盐法’，制盐效率高于传统煎盐，且产出精盐更易。”
朱元璋眼中一亮：“哦？你详细说说。”
“臣听闻，” 朱虾仁回忆着商队的描述，结合自己的理解，“传统煎盐，需以柴薪煎煮海水，耗时耗力，成本极高。而晒盐法，是引海水入滩，经日光暴晒，水分蒸发后即得粗盐，再经淋滤、提纯，可得精盐。若能推广此法，不仅产量大增，成本亦能大降。”
朱元璋抚须沉吟：“此法虽好，但若要推行，必触动盐商与地方官吏的利益，怕是阻力不小。”
“陛下，” 朱虾仁首视朱元璋，语气坚定，“臣不敢言必成，但愿为陛下分忧。漠北的刀山火海臣都闯过了，这小小的盐政，臣也想试试。若能让百姓吃上便宜精盐，纵有千难万险，臣亦在所不辞！”
他想起了家乡饿死的爹娘，想起了漠北百姓因缺盐而虚弱的身体，心中那份为民请命的热忱，丝毫不亚于战场上的杀意。
朱元璋看着他，忽然笑了：“好！朕就知道你小子有担当！” 他一拍案几，“传朕旨意，着镇武将军朱虾仁，兼理两淮盐政，总领精盐推广事宜，凡有阻挠者，先斩后奏！”
“臣遵旨！” 朱虾仁叩首谢恩，心中己然明了，这既是陛下的信任，也是一场不见硝烟的战争。
领了盐政之命，朱虾仁没有丝毫耽搁。他先遣人搜集两淮盐场的详细资料，又亲自带了几个懂工艺的匠人，微服前往扬州附近的盐场查探。
一到盐场，眼前的景象让朱虾仁触目惊心。低矮的茅草棚里，盐工们面黄肌瘦，衣衫褴褛，在泥泞的盐滩上辛苦劳作。所谓的煎盐，就是用简陋的铁锅熬煮海水，柴火费巨大，产出的粗盐却大部分被盐商低价收购，转卖时却价格高昂。
“老哥，这盐……自己家吃吗？” 朱虾仁走到一个正在搬运柴薪的老盐工身边，递过一壶水。
老盐工警惕地看了他一眼，接过水猛灌了几口，苦涩地笑了笑：“吃？我们自己吃的，是淘洗铁锅时刮下来的盐渣子，又苦又涩。好盐都被盐霸收走了，我们一年到头，也吃不上几次正经盐。”
朱虾仁心中一沉，拳头不自觉地握紧。他又走访了几个盐场，发现情况大同小异，盐商与地方官吏勾结，垄断盐利，盘剥盐工，百姓则无盐可食。
洪武至尊镇武诚王传来自“人人书库”免费看书APP，百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP，洪武至尊镇武诚王传最新章节随便看！“将军，这晒盐法……真能成？” 随行的匠人看着广袤的盐滩，有些疑虑，“虽说原理简单，但要改煎为晒，需重新规划盐滩，修建盐池，还要说服那些盐霸……”
“能不能成，试过才知道，” 朱虾仁眼神锐利，“先找一处废弃盐滩，按我说的法子，建几个试验盐池。至于盐霸……” 他嘴角勾起一抹冷意，“敢挡百姓的活路，就是挡我的路，挡陛下的路！”
回到南京，朱虾仁立刻上书朱元璋，陈明盐场现状与改革方案，并请求调拨粮款，用于救济盐工和修建试验盐池。朱元璋当即准奏，并下旨严厉斥责了两淮盐政的腐败。
有了皇命加持，朱虾仁雷厉风行。他首先拿最大的盐霸“王记盐行”开刀。王记盐行的老板王富贵，仗着朝中有人，垄断两淮盐利多年，听闻朱虾仁要查他，竟带着厚礼来到朱虾仁府上。
“朱将军，” 王富贵堆着笑脸，将一张巨额银票推过去，“这点小意思，还望将军在陛下面前美言几句，盐政的事，咱们好商量。”
朱虾仁看都没看那银票，手指轻轻敲击着桌面，声音冰冷：“王某，你可知罪？”
王富贵一愣：“将军何出此言？”
“你垄断盐利，盘剥盐工，致使百姓无盐可食，此乃罪一；勾结官吏，贪赃枉法，此乃罪二；” 朱虾仁目光如刀，“你以为，区区银票，就能买通国法，买通百姓的活路？”
他猛地一拍桌子，厉声喝道：“来人！将这奸商拿下，押入大牢，听候发落！”
王富贵吓得面如土色，瘫倒在地：“将军饶命！将军饶命啊！”
朱虾仁冷哼一声，拂袖而去。此事一出，两淮盐商人人自危，再无人敢公然阻挠。
与此同时，试验盐滩的建设也在紧锣密鼓地进行。朱虾仁亲自设计了盐池的布局，引海水入池，经日晒蒸发，果然得到了白花花的粗盐。再经过淋滤、沉淀等步骤，最终产出了晶莹剔透的精盐！
当第一袋精盐送到朱元璋面前时，这位帝王拿起少许放入口中品尝，随即哈哈大笑：“好！好！果然是精盐！虾仁，你这手，比朕的御厨还厉害！”
很快，精盐的制作方法在两淮盐场推广开来。产量大增，成本大降，官盐的价格随之大幅下跌。当百姓们第一次用低廉的价格买到雪白的精盐时，南京街头巷尾，到处都是感激之声。
“这盐……真白啊！”
“镇武将军真是活菩萨转世，让我们也能吃上这么好的盐！”
“以前吃粗盐，嗓子老是不舒服，这下好了……”
百姓的赞誉，比任何封赏都让朱虾仁感到欣慰。他站在忠烈祠的工地上，看着即将竣工的大殿，又想到千里之外百姓吃上精盐的笑脸，心中那份因战争而积压的阴霾，似乎也散去了不少。
忠烈祠竣工之日，朱元璋亲自前来祭拜。当他看到石碑上密密麻麻刻着的阵亡将士姓名，看到朱虾仁为每一位烈士写下的简短生平，这位铁血帝王的眼中也泛起了泪光。
“好，好啊……” 朱元璋拍着朱虾仁的肩膀，“虾仁，你为朕，为大明，做了件大好事！这些忠魂，总算有了归宿。”
朱虾仁望着祠堂中央“忠烈千秋”的匾额，低声道：“陛下，这是他们应得的。”
夕阳西下，余晖洒在忠烈祠的飞檐上，也洒在朱虾仁年轻的脸庞上。他知道，建祠、治盐，只是他为大明、为百姓做的第一件事。未来的路还很长，或许还有更多的风雨，但只要想到那些死去的兄弟，想到百姓们的笑脸，他就有了无穷的力量。
而此时，在皇宫深处，马皇后正对着一面铜镜，看着镜中自己日渐好转的气色，对身边的宫女笑道：“镇武将军送来的精盐，熬药都觉得顺口了许多。这样的好臣子，陛下真是选对了。”
南京的夜晚，秦淮河的灯影依旧，只是这一次，朱虾仁的名字，不再仅仅与“魔鬼”、“酷烈”相连，更与“忠烈”、“利民”挂上了钩。他在朝堂与民生之间，正一步步走出属于自己的道路，而他与大明皇室的羁绊，也在这一件件利国利民的实事中，悄然变得更加深厚。属于他的传奇，正在金陵的烟雨中，续写着新的篇章。
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