城北晒酱场边的“咸香居”老酱坊藏在酱香里，木门被酱汁浸成深褐，像块腌透的老酱板，门楣挂着串风干的酱曲，菌丝在风里轻颤，“簌簌”声混着黄豆的咸香漫出半条巷。赵猛扒着酱缸往里瞅，鼻尖差点撞上翻酱坯的竹耙，豆瓣与盐粒混合的酱坯在缸里泛着油光，酱香勾得他咽口水，啧嘴：“这酱够浓的！五年陈酱咸香带鲜，比我奶奶腌酱黄瓜的面酱还够味——她总说‘好酱得认料，豆选得圆，盐配得匀，晒得足，才能出醇厚，像人心里的实，得发酵够了才入味，差一晒，酱就寡，吃着淡’。”
林岚翻着报案记录，纸页边缘沾着点酱渍：“街坊说，每到伏天，坊里的酱缸就自己转，‘咕嘟咕嘟’的，第三排的酱坛总摆成‘酱’字，最上面的翻酱耙会自己起落，在缸沿拼出‘等’字的轮廓，还传出老人的吆喝声，‘再晒三缸酱’。上周有个来打甜面酱的大婶，半夜来敲门，看到个系粗布围裙的老汉在翻坯，说‘阿酱爱用桑木耙’，回头再看，酱窖里的酱坯自己鼓起小泡，在缸面浮起‘盼’字，被新撒的盐粒盖了又显。”
“酿酱声？”赵猛捡起块掉在地上的酱曲，捏了捏带着的韧劲，“这老酱匠是个实诚人，连选豆都得‘三筛三泡’，说‘坏豆不进缸’，比我那做腐乳的表哥还较真——表哥为了酿‘豆瓣酱’，光试盐度就耗了半月，指缝被酱腌得发皱，说‘盐不对，味就馊，像话没说稳，吃着闹心’。”
苏晴望着案上未封坛的新酱，坛口的酱香凝成薄雾，旁边的曲盒里盛着新做的酱曲，褐得发亮：“里面有个系粗布围裙的爷爷，正对着酱缸叹气……指缝里嵌着酱渣，在酱坛上划出歪歪扭扭的‘酱’字，说‘晒不浓了’。坊后的酱窖里，藏着坛没开封的‘十年老酱’，坛身刻着半串辣椒，旁边用盐粒写着‘阿酱亲启’，字迹被酱香熏得发淡。”
酱坊的看守是个拎着酱提的老汉，姓酱，总揣着个布包，里面裹着块酱坛残片，片上的酱渍还发亮，边角刻着“1996”。“这坊是‘老酱头’的，酱老酿酿了一辈子酱，最拿手的是‘黄豆甜酱’，一坛酱能存十年，‘咸得正，甜得润，回味长’，街坊都喊‘酱三晒’——说他晒酱，三晒准能出厚味，多一晒怕过咸，少一晒怕寡淡。2012年伏天没的，有人说他是等徒弟阿酱回来学‘晒酱秘法’，在酱缸旁坐了整宿，天亮时手里还攥着桑木耙；也有人说……阿酱在山区教酿酱时，遇了暴雨，为护着刚发酵的酱曲和村民的酱缸，被冲倒的酱瓮砸中，他抱着那坛老酱，在坊前站成了个影子。”他用拐杖敲了敲酱缸，“这缸总在半夜响，我守了三十年，每到酱老酿忌日，就闻见股豆香，是他当年泡豆的味道。”
沈辞的铜钱在兜里发烫，他走到晒酱架旁，架底的酱渣里嵌着半张字条，字迹被酱汁浸得发黏：“阿酱，新收的黄豆够，酿‘甜面酱’能存到你回来，等你回，咱给山区的小学酿批酱菜，让娃们配饭下饭，忘了苦……雨大，记得把酱曲藏进地窖，别让雨水泡了，那是咱的根”，后面的字被泪水泡成了湿团，只剩个“等”字还清晰。
“酱老酿不是坐僵的。”沈辞摸了摸案上的桑木耙，耙齿沾着酱渍，“酱窖的夹层里藏着本酿酱日志，2011年夏的，最后一页记着‘阿酱教山民酿出第一缸豆瓣酱，咸香扑鼻’。他收到阿酱牺牲的消息，把自己最爱的桑木耙劈了半截，说‘阿酱翻坯爱留半分松，说酱得透气’，最后就那么趴在酱缸沿上，手里还攥着给阿酱留的新酱曲，曲上刻着‘酱’字，是阿酱的名字。”
陈默推了推眼镜，屏幕上跳出张泛黄的照片：穿工装的阿酱蹲在酱坊门口晒酱曲，手里举着块刚拌的酱坯，酱老酿正用酱提舀新酱，两人对着镜头笑，背后的墙上挂着张“酿酱口诀”，“豆要圆，盐要匀，一缸老酱暖三餐”的字样格外醒目。附页里的档案写着：“酱酿，2011年7月在山区教酿酱时，为抢救被暴雨冲的酱曲和村民酱缸，被倒塌的酱瓮砸中牺牲，年仅二十二，遗物中有个磨得发亮的酱勺，是临行前酱老酿给的，说‘酱勺如匠心，得搅得匀匀的’。”
赵猛踹开酱窖的门，酱香混着陈香涌出来，那坛十年老酱果然在，旁边压着张字条，字迹歪歪扭扭：“给阿酱留的，等他回，咱用这老酱腌黄瓜，街坊们就着馒头吃，让他们说，我徒弟酿的酱，比我这老头子的还香透心”，落款是“师父”。“这老酱够意思，”他拧开坛盖闻了闻，酱香醇厚得发馋，“是晒了百天的‘太阳酱’，比我家买的瓶装酱还够味——那酱掺了添加剂，说‘这是速食款，方便’。”
酱老汉突然抹起眼泪，从梁上摘下个布包，里面是件染着泥水的蓝布衫，口袋里露出张照片，是阿酱在山溪边洗酱缸的留影，背后写着“师父，山民学晒酱学得快，就是盐度总控不好，等我回，您得教我‘尝盐法’，让他们的酱也能咸甜适中，像咱咸香居的甜面酱那样，越存越润”。“这是阿酱的布衫，2012年从雨灾处找着的，酱老酿说‘这上面有阿酱的潮气，得垫在酱缸下，酿的酱才够浓’，他每次酿酱，都把这布衫铺在缸底的石板上。”
酱坊的酱缸突然“咕嘟”翻了，酱老酿的虚影正给酱坯翻耙，豆瓣在缸里翻滚，“沙沙”的翻坯声混着酱香，漫了满坊。苏晴望着酱缸旁的虚影：“阿酱哥哥在递酱曲……手被酱瓮砸得缠着布，说‘师父，这黄豆够饱不’，酱爷爷的影子举着酱坛笑，说‘够了够了，就等这最后一晒，山区的娃吃着，准能忘了暴雨的苦’，案上的甜面酱突然自己封坛，红布在灯光下飘得欢，坛口的酱香凝成白雾，像刚从晒场收的。”
沈辞的铜钱烫得手心发麻，他能“听”到酱坯发酵的“滋滋”声，混着酱老酿的念叨：“阿酱总嫌我盐放得多，说‘娃们怕咸’，可山里的菜淡啊，不咸点，咋能存得住……”他走到坊后，挪开最重的酱坛，底下藏着个铁皮盒，装着阿酱的烈士证，证上的照片沾着点泥水，旁边压着那半截桑木耙，耙上的酱渣被得发亮。
陈默的电脑突然弹出份扶贫档案，2011年的“英烈名录”里，酱酿的名字旁写着“护酱曲与村民酱缸牺牲于暴雨，追记三等功”。附页里有篇山民的回忆：“阿酱总说他师父的酱是‘天下最香’，说‘等雨停了，要请师父来山区，教我们酿满窖的酱，让每个土屋都飘着酱香’，他怀里总揣着块酱曲，说‘这是酱的魂，攥着就有劲儿酿酱’。”
伏天的阳光从晒酱场气窗钻进来，酱老酿的虚影和阿酱的虚影一起把封好的老酱搬进酱窖，坛身在阳光下泛着温润的光，像浸了酱的玉。两人对着酱坛鞠躬，酱提的影子在酱缸上晃，像在酿出一片咸津津的牵挂。
“他们说谢谢。”苏晴轻声说，“说终于把‘十年老酱’酿完了，像当年约好的那样，曲够活，酱够浓，山区的娃吃着，该能笑着说‘这酱，比肉还下饭’。”
两人的虚影转身走向晒酱场，粗布围裙的带子和布衫的衣角在酱香里飘，慢慢消失在伏天的阳光里。酱缸的“咕嘟”声停了，那坛老酱突然自己摆在坊门口，旁边放着个酱曲模，模上沾着点黄豆粒，像颗没凉的牵挂。
赵猛吸溜着口水突然喊：“街口的酱肉包摊该开了！刚蒸的包子裹着酱香，咸香流油，配着这酱坊的豆香正好！走不走？我请客——算替老酱师徒俩尝尝这口‘酱里的鲜’！”
林岚白了他一眼，嘴角却扬着：“就知道吃，不过……多买两笼给酱大爷，他守了三十年酱坊，该尝尝这咸津津的鲜，像当年酱老酿盼的那样。”
沈辞望着渐远的酱坊，铜钱在掌心温温的。这世上的执念，有时是藏在酱香里的暖——哪怕知道等不到，也得把豆选得圆圆的，把酱晒得浓浓的，万一呢？万一风把他吹回来，能笑着说“师父，你看这酱，比你酿的还能香透整座山”。
车过石桥时，赵猛指着晒酱场喊：“看！酱坯动了！怕是那师徒俩在翻新坯，正比谁的酱曲发得好呢！”
陈默推了推眼镜，屏幕上跳出新委托：“城东的老面坊闹鬼，半夜总听到揉面声，面团自己发酵，面香在案上飘出‘面’字，像在等做面的人……”
“老面坊？”赵猛眼睛亮了，“这我熟！小时候偷揪面团捏小人被擀面杖追着打，面粉沾了满身，现在闻见面香还想揪……”
车厢里的笑声混着酱香飘远，老酱坊的酱缸在阳光下泛着柔光，酱汁的影子漫过青石板，像在为那坛迟到的老酱，铺条带着咸香的路，路上满是酿不完的牵挂，和等得到的醇厚。
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