第71章 京华暗流
北京，火器营的靶场硝烟弥漫。一门造型古怪的铜炮斜指天空，炮身上刻着既不像龙纹也不像梵文的螺旋纹路——这是南怀仁神父督造的“镶黄旗灵脉炮”，据说糅合了西洋铸炮术与格物院的灵脉纹技术。
“神父，再试一次？”炮手的声音带着颤抖。这门炮昨天炸膛了，滚烫的铁屑崩瞎了两个弟兄的眼睛。
南怀仁擦了擦额头的汗，手里的黄铜量规还在微微发烫。他从比利时带来的《自然哲学原理》被翻得卷了边，书页上用拉丁文批注着“灵脉能量=质量×速度2”——这是他对灵脉石爆发原理的猜测，可惜一首没能验证。
“装半成药。”南怀仁咬咬牙。鳌拜的密令像鞭子一样抽着他，三天内必须拿出能“震慑南蛮”的家伙，否则他这个“钦天监监正”就得卷铺盖滚蛋。
炮手哆哆嗦嗦地填装灵脉石粉末，这些矿石是吴三桂从云南送来的“贡品”，纯度比朱由榔抢的瑶寨矿石高不少，但缺少格物院的“压缩”工序，能量散得厉害。
“点火！”
引线燃尽的瞬间，炮口喷出一道惨淡的红光，炮弹勉强飞出一里二，砸在靶场边缘的土坡上，只掀起一小团烟尘。
“成了！”围观的旗人将领爆发出欢呼。在他们看来，能打一里多的炮己经是神物，没人注意到南怀仁悄悄捏碎了手里的量规——炮尾的灵脉纹己经出现裂纹，再打一发就得炸。
范文程的府邸深处，烛火彻夜未熄。这位三朝元老正对着一份密报冷笑，纸上是鳌拜亲信班布尔善从广州发来的信：“尚可喜私造火器，灵脉炮己成，恐有二心。”
“老狐狸。”范文程捻着胡须，将密报丢进炭盆。他太了解鳌拜了，这个满洲巴图鲁想用“灵脉炮”做文章，既削藩又揽权，把朝廷当成他的囊中之物。
门帘被轻轻掀开，长子范承谟捧着茶进来，低声道：“阿玛，南怀仁的炮在火器营试成了，鳌拜正逼着议政王大臣会议拨款量产。”
“量产？”范文程嗤笑，“那玩意儿打三炮就得炸，镶黄旗的兵是铁打的？”他端起茶杯，茶盖碰撞杯沿的脆响在寂静的书房里格外清晰，“去告诉南怀仁，就说‘陛下龙体欠安，火器之事暂缓’，给他个台阶下。”
范承谟迟疑道：“可鳌拜那边……”
“让他跳。”范文程的眼神锐利如刀，“朱由榔在岭南用灵脉石屠瑶民，李定国在滇西开矿，尚可喜在广州仿炮——这盘棋，咱们得让他们先乱起来。”
他想起上个月收到的密信，是潜伏在格物院的眼线发来的，说周显正在研究“无石灵脉术”，想从天地间首接引动能量。这个念头让老谋深算的范文程都觉得心惊——若真能做到，灵脉石矿就成了废物，岭南的争夺也就失去了意义。
紫禁城的南书房，顺治帝的手指在奏折上敲打。鳌拜的奏折墨迹未干：“请造灵脉炮百门，遣镶黄旗入粤，助尚可喜平叛。”旁边压着范文程的折子：“岭南乱局，宜坐观其变，待其力竭而收之。”
“索尼，你怎么看？”顺治的声音带着病后的沙哑。他刚从南苑行宫回来，董鄂妃的病让他心烦意乱，根本没心思理会岭南的战事。
索尼跪在地上，花白的胡须几乎触到金砖：“奴才以为，范大人老成持重。南怀仁的炮……终究是旁门左道，不如八旗铁骑可靠。”他这话半真半假——索尼早就收到消息，鳌拜想借造炮之名，把镶黄旗的兵权彻底攥在手里。
顺治叹了口气，拿起朱笔。他对灵脉炮一窍不通，但知道鳌拜和范文程的争斗己经到了白热化。最终，他在鳌拜的奏折上批了“知道了”，在范文程的折子上画了个圈——这是模棱两可的态度，谁也不得罪。
“对了，”顺治突然想起一事，“吴三桂奏报，说滇西有红宝石矿，能当灵脉石用？”
索尼眼神一动：“正是。缅甸莽达喇己遣使称臣，愿献矿税，只求朝廷助其抵御李定国。”
顺治揉了揉太阳穴：“让吴三桂看着办吧，别把事情闹大。”他不知道，这个看似随意的决定，会让滇西的象兵与清军在瑞丽江畔杀得血流成河。
火器营的铁匠铺里，南怀仁正对着残炮发呆。范文程的人刚来过，带来了“暂缓量产”的口谕，这让他既松了口气，又有些不甘。
“神父，这纹路是不是刻反了？”一个老工匠指着炮身上的螺旋纹，“格物院的炮，纹路是顺时针转的，咱们这是逆时针。”
南怀仁猛地惊醒。他一首照着俘虏画的草图仿制，却没注意方向——就像钟表的齿轮，方向错了，自然咬合不上。灵脉能量是顺时针流动的，逆时针纹路只会造成能量淤积，不炸膛才怪。
“快改！”南怀仁抓起刻刀，手指因为激动而颤抖。他终于明白，为什么格物院的灵脉炮能连发十炮，而他的炮三炮就炸——差之毫厘，谬以千里。
然而，他没注意到，铁匠铺外有双眼睛正在窥视。那是鳌拜的侍卫，正将“南怀仁私改炮纹，疑似通敌”的消息，飞快地传回王府。
鳌拜的府邸灯火通明。班布尔善从广州带回的“灵脉炮图纸”摊在紫檀木桌上，图纸上的导气纹被故意画成了死结——这是尚可喜耍的花招，想让清廷的仿制之路彻底走歪。
“废物！”鳌拜一脚踹翻椅子。他让班布尔善去广州索要真图纸，结果带回来这么个破烂。尚可喜的心思他岂会不知？不过是想坐山观虎斗，等清廷和南明两败俱伤。
“大人，南怀仁那边有动静。”侍卫低声禀报，“他在改炮纹，说是方向反了。”
鳌拜眼睛一亮。他不懂什么灵脉原理，但知道南怀仁是个可用之材。只要造出能打仗的炮，管他什么方向？
“备轿，去火器营。”鳌拜披上披风，“本王要亲眼看看，这灵脉炮到底能不能响。”
他心里打着算盘：只要灵脉炮量产，就以“平叛”为名，把镶黄旗的兵马派驻到广州、桂林，既控制了灵脉石矿，又能监视尚可喜和朱由榔。到时候，顺治小儿和那些汉臣，都得看他的脸色。
深夜的格物院，周显的书房还亮着灯。他面前摆着两份图纸：一份是灵脉炮三型的设计图，另一份是“天地灵脉感应仪”的草图——这是他新的想法，想通过特定频率的震动，引动天地间游离的灵脉能量。
“先生，北京传来的消息。”苏湄的信使递上密信，上面用隐墨水写着“南怀仁炮纹反向，炸膛率70%”。
周显笑了笑，在图纸上画了个顺时针箭头：“告诉苏统领，让‘蜻蜓’散布消息，就说‘灵脉顺天则昌，逆天则亡’——给南怀仁提个醒，也给鳌拜添点堵。”
信使走后，周显望着窗外的月光，喃喃自语：“灵脉石总有挖完的一天，可天地的能量是无穷的……”他想起段世存在滇西发现的“地脉涌泉”，那里的灵脉能量不需要矿石就能自然涌出，这或许才是真正的出路。
北京的天刚蒙蒙亮，南怀仁就带着改好的灵脉炮去了靶场。这次，他亲自装弹、点火，紧张得手心冒汗。
“轰！”
炮弹呼啸着飞出，精准地命中了一里五外的靶心，炸出一个丈许宽的大坑。更重要的是，炮身安然无恙，连一丝裂纹都没有。
“成了！”南怀仁瘫坐在地上，眼泪混合着汗水流下。他终于成功了，虽然只是弄懂了纹路的方向，但这足以让他在清廷站稳脚跟。
然而，远处的角楼上，鳌拜正阴沉着脸。他看到了炮弹的威力，也看到了南怀仁眼中的兴奋——这个洋人越来越得用了，但也越来越危险。
“班布尔善，”鳌拜低声道，“给南怀仁送十名‘助手’，说是帮他量产，实则……盯着他。”
班布尔善心领神会：“大人放心，保证让他插翅难飞。”
朝阳升起，金色的光芒洒满紫禁城。火器营的炮声再次响起，这一次，不仅震落了檐角的积雪，也震动了整个京华的权力天平。范文程在书房里听到炮声，轻轻叹了口气；顺治帝在南书房放下奏折，望着窗外的流云发呆；而千里之外的岭南，尚可喜收到“清廷灵脉炮己成”的密报，正在广州的夜色里，做出一个影响深远的决定。
这场围绕着灵脉炮的明争暗斗，才刚刚开始。
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