林风是在搬运药材时发现钱禄变了卦的。
往常钱禄虽刻薄，但总还算守规矩——林风搬三筐青灵草，他能记三筐的工钱；王铁柱扛五筐矿石，他也能算五筐的重量。可这日晌午，钱禄捏着账本站在库房门口，眼镜片后的目光像淬了冰："小林子，你这月的工钱，扣两块。"
"扣两块？"林风的手顿在药筐上，"钱管事，我可没偷懒。"
"偷懒？"钱禄冷笑，"你当这是赤岩村的田埂？上回刘屠户说你搬矿石时磨磨蹭蹭，耽误了他送货！"他从账本上划了道线，"再说了，你那西灵根的废柴，能留在百草阁是烧高香，还想多拿工钱？"
林风的指甲掐进掌心。他想起三天前在巷口遇见的散修老周——老周说钱禄年轻时也是散修，后来靠克扣杂役工钱攒够了灵石，才在百草阁谋了个管事的差使。"钱管事，"他压下火气，"我娘的银簪......"
"你娘的银簪？"钱禄嗤笑，"那破铜片子能值几个灵石？上个月你替王伯代班，我都没扣你钱，够仁义了！"他甩了甩袖子，"赶紧搬药，晚了扣三块！"
林风攥紧药筐。他望着库房里堆积如山的灵草，突然想起王铁柱说的话："钱禄这种人，你越软他越欺。"他深吸一口气，弯腰搬起最重的那筐赤焰花——筐沿的木刺扎进掌心，血珠渗出来，在青石板上晕开小红点。
傍晚收工时，王铁柱凑过来："林风哥，我今儿在码头听见刘头儿跟人说，钱禄给了他五块灵石，让他盯着你。"他的声音发闷，"咱......咱要不要去求求齐老？"
"求他作甚？"林风扯下衣角包扎伤口，"齐老自己都没灵根，能帮上啥？"他望着天边的晚霞，"再忍忍，等咱凑够工资......"
"可钱禄扣了工钱，咱连买馒头的钱都没了！"王铁柱急得首搓手，"今儿晚饭，我分你半块黑面包......"
林风没说话。他摸了摸怀里的古玉残片，凉意顺着指尖窜进心口——这是他今晚第三次摸它了。三天前他在鹰嘴崖采药时，古玉在毒瘴里护着他；昨夜在柴房里，古玉在他饿得发昏时泛起微光；今儿被钱禄刁难，古玉又在他掌心发烫。
"铁柱，"他说，"明儿我去后山挖点'止血草'。听说万宝阁收这东西，一株能换半块灵石。"
王铁柱的眼睛亮了："真的？那咱......"
"嘘。"林风指了指不远处的钱禄，"他盯着呢。"
钱禄正靠在门框上啃鸡腿，油星子溅在他玄色道袍上。林风望着他的背影，突然想起齐老说过的话："修仙界的恶，大多是欺软怕硬。"他摸了摸怀里的药筐——里面装着半筐止血草，半筐赤焰花，还有他偷偷藏的两株"凝神草"。
"铁柱，"他轻声说，"等咱凑够荐资，就去青木宗。"
王铁柱用力点头，喉结动了动，没说出话。他知道林风的工钱被扣了，知道他们连买灯油的灵石都快没了，可此刻，他的眼睛里燃着团火——那是希望在烧。
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