踏入榆树沟,浓烈到令人窒息的腐臭味混合着焚烧艾草、苍术的苦涩药烟扑面而来,几乎让阿萝当场呕吐。眼前的景象,让见惯了病痛的秦越人也瞬间瞳孔收缩,心如重锤猛击。
死寂。绝对的死寂。只有风吹过破败门窗发出的呜咽,间或夹杂着几声有气无力的呻吟和咳嗽。街道上,院落里,门槛边……目光所及,皆是倒毙的尸体(尸骸枕藉)。有的己发黑,面目全非,蛆虫蠕动;有的相对“新鲜”,脸上、身上布满了令人头皮炸裂的脓疱和焦黑的痂盖(脓疮)。苍蝇嗡嗡如雷,贪婪地飞舞着。无人收殓,任由生命在腐烂中回归尘土。几只瘦骨嶙峋的野狗在远处游荡,眼冒绿光。
几处院落里,尚有活人。他们如同游魂,眼神空洞麻木。脸上、手臂、的胸膛上,同样布满狰狞的脓疱,有的破裂流着黄绿色的脓液,散发出更浓的恶臭。一个妇人抱着死去的婴儿,枯坐在门槛上,无声流泪,脓疮覆盖了她半张脸。角落里,一个老人蜷缩着,发出破风箱般的喘息,每一次呼吸都带着血沫。
“呕……”阿萝再也忍不住,弯腰剧烈地干呕起来,泪水夺眶而出。她从未想过人间竟有如此地狱景象。她死死抓住秦越人的衣角,仿佛那是唯一的浮木。
陈清脸色惨白,嘴唇哆嗦着,强忍着巨大的恐惧和生理上的强烈不适。他颤抖着从背囊中抽出竹简和炭笔,深吸几口带着恶臭的空气,强迫自己冷静下来。他用最简练、最克制的语言记录着:“……辰时三刻,入榆树沟。村口至里,岐黄狂生来自“人人书库”免费看书APP,百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP,岐黄狂生最新章节随便看!尸骸横陈,约……约三十余具,皆见痘疮溃烂……活者不足二十,皆面颈躯干生疮,脓血淋漓,高热者众……水源在村西井,未察异样,然……无人取用……” 每一个字落下,都沉重如山。
秦越人闭上眼,压下翻涌的悲恸与无力感。再睁眼时,只剩下医者的坚毅。“清者,阿萝,焚艾草苍术!清者,速寻尚能动弹者,收集柴薪,集中焚烧尸体!阿萝,跟我来,查看水源!”
他快步走向村中唯一的水井,井台边也倒着两具尸体。他让阿萝远远站着,自己屏息上前,费力地清理开尸体,仔细检查井水。水质尚清,但显然长久无人汲取。他立刻指挥闻声颤巍巍聚拢过来的几个症状较轻的幸存者:“快!打水!全部烧开!不可再饮生水!” 他的声音带着不容置疑的权威,暂时驱散了一些绝望的麻木。
随后,他投入到紧张的救治中。他让阿萝帮忙,用烈酒清洗双手和简易刀具,小心翼翼地为一个脓疮大面积溃烂的壮年男子清理创面,剔除腐肉,敷上随身携带的蒲公英、紫花地丁捣烂的药泥。剧痛让男子发出野兽般的嘶吼,秦越人紧紧按住他,眼神坚定:“忍一忍!清掉腐肉才有生机!” 他又查看几个高热神昏的病人,喂下仅存的清热丸药,但收效甚微。面对大面积死亡和极差的卫生条件,他的努力显得杯水车薪。
在救治间隙,秦越人锐利的目光扫过幸存者。一个奇怪的现象引起他的注意:村中似乎还有几个孩童?他们躲藏在破屋的角落,小脸脏污,眼神惊恐,但……他们的皮肤上,似乎没有明显的脓疮?秦越人心中疑窦丛生:天花不分老幼皆可感染,这些孩子何以幸免?是未接触?还是……有某种未知的原因?
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