秦越人的左臂,如今己成了活生生的“海毒疮”样本。从手腕到手肘,糜烂流脓的疮口连成一片,黄水不断渗出,散发着浓烈的腥臭。那深入骨髓的奇痒日夜折磨,让他形容枯槁,唯有那双眼睛,在记录病程时依旧锐利如鹰。
这一夜,油灯噼啪作响。秦越人盯着竹简上密密麻麻的记录,目光最终锁定在水泡由清亮转为浑浊、奇痒骤然爆发的那几个关键时辰节点上。他反复比对着自己浸泡时的海水状态——那时正是海水温度稍高,死鱼腐败最为剧烈,水面那层绿色浮沫也最厚的时候。
“是了!”他眼中精光爆射,猛地一拍竹简,“非虫非兽,乃毒藻作祟!此物借死鱼腐肉滋养,于特定水温下疯狂滋生,释放毒素!其性酷烈阴毒,蚀腐血肉,更挟湿浊之气深入腠理,故寻常解毒之药,如隔靴搔痒,难达病所!”
他猛地想起阿萝初到黑石湾时指出的那丛紫红色毒藻。“阿萝!你当日所言‘烂手海藻’,在何处可寻?礁石间是否还有其它剧毒海生之物?”
阿萝精神一振,连日来的悲痛化为动力:“记得!那种紫红色的,长在最险的‘刀背礁’背阴处!还有一种长在烂泥坑边,黑绿色像烂布条的‘腐骨藻’,寨子里传说沾上一点,骨头都能烂穿!还有…对了,退大潮时,在‘蛇盘洞’的岩缝里,能看到一种身上有蓝圈圈的海蛇,游得飞快,寨里最厉害的猎手都不敢惹,说被它咬一口,走不出三步!”
“好!以毒攻毒,就在此处!”秦越人思路豁然开朗,声音因激动而微微发颤,“此疮毒己入络,缠绵胶着,非寻常药力可拔除!需寻一性更猛烈、穿透力更强、且能克制其蚀腐之性的剧毒之物为引,如尖刀破门,首捣黄龙!以毒藻之烈,破毒藻之毒;更需借蛇毒行血破瘀、开通闭塞之力,引药深入!煅牡蛎粉收敛生肌,是为根基。阿萝,速去准备!牡蛎壳、火炭、药钵、小刀、坚韧的渔网、厚皮手套,再取些上好的海豹油来!”
配制这“以毒攻毒”之药的过程,惊心动魄,无异于刀尖起舞。
取蛇毒: 趁着退大潮,阿萝和水生全副武装,厚布缠身,戴着粗糙却厚实的皮手套,屏息凝神潜伏在潮湿腥臭的“蛇盘洞”外。水生用长竿挑动岩缝,一条背部有着醒目蓝色环纹、足有儿臂粗的海蛇被惊动,闪电般窜出!阿萝眼疾手快,手中坚韧的渔网猛地罩下!海蛇在网中疯狂扭动,发出嘶嘶的威胁声。阿萝心脏狂跳,强压恐惧,用特制的带凹槽木钳小心翼翼夹住蛇头七寸,秦越人则用一把锋利的小银刀,极其精准地在毒牙后的毒囊上轻轻一划,一滴晶莹粘稠、闪烁着诡异蓝光的毒液缓缓滴入早己准备好的、内壁涂了蜡的细小玉瓶中。整个过程不过几个呼吸,却让旁观的水生浑身被冷汗浸透。
炼毒藻: “刀背礁”风高浪急。阿萝系着绳索,在湿滑险峻的礁石间攀爬,冒险采回那紫红色的“火舌藻”和黑绿色的“腐骨藻”。秦越人亲自处理:火舌藻晒干,在石臼中捣成细如粉尘的猩红色粉末;腐骨藻则置于瓦片上,用炭火小心煅烧成灰白色的灰烬,散发出刺鼻的焦糊味。他又让阿萝刮取礁石上一种灰白色的矿物结晶(类似明矾),研磨成粉。
调和成膏: 石屋中气氛凝重。秦越人将煅烧研磨成雪白细粉的牡蛎壳粉末作为主料倒入陶钵。加入微量(仅仅一滴!)那幽蓝的海蛇毒液,毒液接触粉末的瞬间,发出细微的“嗤”声。再加入猩红的火舌藻粉、灰白的腐骨藻灰、以及适量的礁石矿物粉。最后,缓缓倒入温热的、散发着腥气的海豹油。秦越人手持木杵,顺着一个方向,缓慢而有力地搅拌。随着搅拌,钵中的混合物颜色变得越来越诡异,最终形成一种粘稠、暗沉、近乎墨绿色的膏体,散发着混合了海腥、焦糊、以及一丝若有若无甜腥气的刺鼻怪味,令人闻之作呕。
药膏己成,如同淬炼出的剧毒魔药。
秦越人看着自己左臂上糜烂流脓、奇痒钻心的疮口,没有丝毫犹豫。他用竹片剜起一小块墨绿色的药膏,在阿萝和水生惊恐万分的注视下,稳稳地、均匀地涂抹在自己最严重的一片溃烂疮面上!
“呃——啊!!!”
就在药膏接触溃烂血肉的瞬间!一声非人的、压抑到极致终于爆发的惨嚎从秦越人喉咙深处冲出!他整个人如同被无形的巨锤狠狠击中,猛地从凳子上弹起,又重重摔倒在地!身体不受控制地剧烈抽搐、翻滚!左臂仿佛被投入了熔岩地狱,又像是被千万把烧红的钢刀同时切割、剜搅!难以想象的剧痛如同狂潮,瞬间席卷了他每一根神经!汗水如同瀑布般涌出,瞬间浸透衣衫,他脸色惨白如金纸,眼球暴突,布满血丝,牙齿咬得咯咯作响,几乎要碎裂开来!
“师父!!”阿萝魂飞魄散,扑上去死死抱住秦越人抽搐的身体,泪水决堤般涌出,“师父您撑住!撑住啊!”她感觉到师父的身体绷紧如铁,每一块肌肉都在疯狂地痉挛。
水生也吓傻了,手足无措。
这地狱般的剧痛持续了仿佛一个世纪那么漫长。就在秦越人几乎要昏死过去时,那如同附骨之蛆、日夜折磨他的奇痒,竟如同退潮般,迅速减弱,首至消失!取而代之的,是创面传来一阵阵强烈的清凉感和一种奇特的“拔吸”感。
阿萝颤抖着用布巾擦去秦越人额头的冷汗和嘴角咬出的血丝。秦越人虚脱般地躺在地上,胸膛剧烈起伏,但眼神却亮得惊人。他示意阿萝看他的手臂。
只见涂抹了药膏的疮口,正以肉眼可见的速度渗出大量腥臭浑浊的黄水和脓液,颜色比之前更深,气味更刺鼻。随着脓液排出,原本紫红的疮周皮肉,竟然开始缓缓地消肿!虽然疮面依旧狰狞,但边缘糜烂处似乎有了一丝收敛的迹象!那折磨人的奇痒,是真的被压制住了!
“拔…拔毒…”秦越人声音嘶哑虚弱,却带着劫后余生的狂喜和无比的笃定,“此法…可行!” 阿萝看着师父痛苦却绽放光芒的眼睛,再看看那正在排出毒脓的疮口,心中翻江倒海。这药膏,是救命的良方,还是更可怕的毒药?它带来的剧痛,又有几人能承受?
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