沈微婉站在秦淮河畔的画舫上，指尖拂过舱壁的雕花。苏明玥送来的盐引账册就摊在案上，泛黄的纸页间藏着三皇子余党的踪迹 —— 江南盐商中，竟有半数与北狄私通，而接头的暗号，正是镇国公府的玄鸟纹。
“小姐，前面就是松江盐栈了。” 春桃掀起帘角，岸边的灯笼在暮色中晃成片暖黄，“谢公子的人说，那里的账房先生是三皇子的谋士，手里有北狄的通关文牒。”
沈微婉的目光落在栈房檐角的铁马下，那里挂着串风干的海棠花。这是镇国公旧部的记号，意味着此地己被控制。她攥紧袖中的匕首，冷香漫过鼻尖时，突然想起顾言蹊留在幽州的香囊 —— 也是这样的海棠香，却比江南的潮湿多了几分凛冽。
画舫刚靠岸，破空声就撕裂了暮色。三支淬毒的弩箭穿透船篷，箭头在灯笼下泛着幽蓝，首指沈微婉心口。春桃扑过来挡在她身前，却被她反手推开 —— 那弩箭的角度刁钻，避开她就会射中舱内的账册。
就在箭尖即将触到衣襟的刹那，道黑影如鬼魅般掠过水面。玄色斗篷扫过船舷的瞬间，沈微婉闻到了熟悉的冷香，混着浓重的血腥气。
“小心！”
低沉的嗓音裹着风声撞进耳畔，沈微婉的手腕被死死攥住，力道大得几乎要捏碎骨头。她踉跄着后退的刹那，看见那支弩箭穿透了来人的肩胛，箭簇从后背穿出，带出道猩红的血线，溅在秦淮河的绿波里，像朵骤然绽放的罂粟。
“顾言蹊？” 沈微婉的声音卡在喉咙里。眼前的人戴着青铜面具，只露出双熟悉的眼，可那攥着她的手，虎口处的月牙形疤痕绝不会错 —— 是他，那个本该在幽州镇守的人，竟易容来到了江南。
顾言蹊的暗卫瞬间围成圈，短刃出鞘的脆响压过画舫的摇晃。他捂着流血的肩胛，面具下的呼吸粗重如破风箱：“走！”
这一个字耗尽了他大半力气。沈微婉被他拽着往船舱深处跑，手腕上沾着的血温热得烫人。她看着他玄色斗篷上迅速扩大的血渍，突然想起十五岁那年的上元节 —— 他也是这样牵着她的手，在人流中穿过盏盏宫灯，掌心的温度暖得能化开冰雪。
“别管我……” 沈微婉的声音发颤，指尖抠进他的斗篷，“你该回幽州的！”
顾言蹊没有回头，只是攥得更紧。穿过暗门的瞬间，第二支弩箭擦着沈微婉的鬓角飞过，他猛地转身将她护在怀里。箭簇穿透他右腹的刹那，他闷哼一声，却仍死死按着她的头，不让她看那狰狞的伤口。
“别动……” 他的声音从面具后传来，带着血腥气的温热拂过她的耳廓，“这点伤…… 不算什么。”
沈微婉的指甲掐进他的后背，那里的肌肉因剧痛而紧绷。她能感觉到血顺着指缝往下淌，黏稠得像前世那个雨夜 —— 他提着父亲的头颅站在刑场上，血珠滴落在她绣鞋上，也是这样的温度，这样的腥甜。
“为什么要来？” 她的声音里带着哭腔，分不清是愤怒还是恐惧，“你知不知道这会坏了你的计划？”
顾言蹊靠着石壁滑坐下去，青铜面具 “当啷” 落在地上。易容用的络腮胡被血浸透，露出张苍白却棱角分明的脸，左眉的朱砂痣在油灯下泛着红，像滴未落的血。“想你了。” 他笑起来时，血沫从嘴角溢出，“控制不住。”
这三个字像把钝刀，反复切割着沈微婉的心。她想起他在幽州烽火台上的誓言，想起他为了兵权步步为营的狠戾，可此刻他躺在血泊里，眼神却干净得像初见时的荒原，只有纯粹的担忧与眷恋。
暗卫们正与刺客缠斗，刀剑相击的脆响中，沈微婉听见顾言蹊的呼吸越来越弱。贯穿伤的血窟窿还在往外冒血，她撕下裙摆去堵，却被他抓住手腕。
“别费力气了……” 他的指尖抚过她的脸颊，将泪水拭去，“记住…… 我从没…… 想过害你……”
沈微婉的动作猛地顿住。她看着他右腹的伤口，箭簇穿透的位置，与当年父亲胸口的致命伤一模一样。前世他提着父亲头颅的画面突然撞进脑海 —— 血色染红了他的宝蓝袍角，他站在刑场上对她笑，说 “这样你就安全了”。
“你放开我！” 她猛地抽回手，后退时撞翻了油灯，火光在地上舔舐着血迹，“是你杀了我父亲！是你把沈家推进地狱的！”
顾言蹊的瞳孔骤然收缩，嘴角的笑意僵成碎片。他挣扎着想坐起来，却牵动了伤口，剧烈的咳嗽让他喷出大口鲜血：“不是我…… 微婉，你信我……”
“我凭什么信你？” 沈微婉的匕首抵住他的咽喉，指尖却在颤抖，“你现在的样子，和当年提着人头时一模一样！都是假的！”
暗卫们解决完刺客冲进来时，正看见这样诡异的一幕：沈微婉举着匕首，泪如雨下；顾言蹊躺在血泊里，望着她的眼神满是绝望，却没有丝毫反抗。
“沈小姐！将军快不行了！” 为首的暗卫跪地哀求，“求您救救他！这伤本可以躲过的，他是为了护您……”
沈微婉的匕首 “哐当” 落地。她看着顾言蹊缓缓闭上的眼，脑海里突然闪过更多画面 —— 他在天香阁的海棠树下留纸条，他在幽州烽火台挂起她绣的香囊，他在江南的雨夜里，把唯一的伞塞给她，自己淋成落汤鸡……
这些美好的碎片与父亲的头颅、沈家的血海深仇交织在一起，像张密不透风的网，将她困在中央。她扑过去抱住顾言蹊逐渐变冷的身体，哽咽声在空荡的船舱里回荡：“你这个混蛋…… 为什么要这样对我……”
顾言蹊在她怀里动了动，气若游丝：“微婉…… 别恨我……”
沈微婉的眼泪滴在他的伤口上，混着血渗进皮肉。她突然想起镇国公密信里的那句话：“言蹊性烈，然对婉娘，掏心掏肺。” 原来那些她以为的背叛，或许另有隐情；原来这个让她恨入骨髓的人，竟真的愿意为她付出性命。
“春桃，拿金疮药来！” 她终于回过神，声音因急切而嘶哑，“快！一定要救活他！”
当金疮药敷在伤口上时，顾言蹊疼得皱紧眉头，却死死盯着沈微婉。她的发丝沾着他的血，脸颊的泪痕还未干，眼神里的挣扎像团火，烧得他心口又痛又烫。
“别死……” 沈微婉的指尖抚过他的朱砂痣，动作轻柔得像对待易碎的珍宝，“你还没告诉我，当年到底发生了什么……”
顾言蹊的嘴角牵起抹虚弱的笑，握住她的手按在自己胸口：“等我…… 活下来…… 都告诉你……”
夜色渐深，秦淮河的水声温柔地拍打着船舷。沈微婉守在顾言蹊身边，看着他苍白的脸，突然明白自己早己在爱恨中挣扎得筋疲力尽。或许，她该给他一个机会，也给自一个机会，去看清这段纠缠了两世的恩怨，究竟藏着怎样的真相。
而舱外的暗卫们，看着舱内摇曳的灯火，都默默握紧了兵器。他们知道，将军这次冲动的江南之行，不仅救了沈小姐，更可能彻底改变两人的命运，甚至整个边陲的格局。但只要能护住他们想护的人，一切都值得。
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