秋分这天，研究中心的院子里晒满了金灿灿的玉米。
丫蛋正踮着脚往房檐上挂玉米串，突然看见村口土路上走来两个人影——
李老三瘸着腿走在前面，身后跟着个比她高半个头的少年，低着头，
双手插在洗得发白的校服兜里，走起路来像揣了块石头，一颠一颠的。
爹！
丫蛋扔下玉米棒子就往村口跑，书包带子甩在身后，像条快活的小尾巴。
李老三半年前刑满释放，在镇上的砖窑厂打零工，这还是头回回村。
少年在离研究中心还有两丈远的地方停下了，眼睛盯着地上的蚂蚁，
手指无意识地抠着书包带。李老三拍了拍他的后背：
别怕，这就是张大爷家。
少年还是不动，耳朵尖却悄悄红了。
张建国正在劈柴，看见李老三身后的孩子，斧头"咣当"砸在木墩上：
这是谁家的娃？
在砖窑厂认识的，叫石头。
李老三挠了挠头，声音比蚊子还小，爹妈去年出车祸没了，天生不会说话...我
想着研究中心缺人手，就把他带来了。
石头突然抬起头，黑黢黢的眼睛像山涧里的泉水，亮得惊人。
他从书包里掏出个皱巴巴的本子，翻开递给张建国——上面画着研究中心的药圃，
金线莲的叶子上还沾着露珠，连篱笆上的牵牛花都是按颜色排着队开的。
嚯，这小子有两下子！
王大夫凑过来看，指着本子上的金银花，连绒毛都画出来了！
老爷子突然咳嗽了两声，指着西厢房：
行了，住那屋吧。明儿跟着丫蛋学认草药。
石头"扑通"一声跪下，对着老爷子磕了三个响头，额头都沾了土。
丫蛋拉着他的胳膊往起拽：
快起来！俺们这儿不兴这个！
石头红着脸站起来，从兜里掏出颗水果糖塞给丫蛋，糖纸都揉皱了。
自打石头来了，研究中心就多了道怪景。每天天不亮，药圃里就蹲着个身影，
手里攥着铅笔头，对着草药一画就是俩钟头。丫蛋教他认药草，
他就学舌似的跟着比划——学薄荷时捏着叶子往鼻子上凑，
学艾草就举着往太阳穴上按，逗得小药童们首笑。
可到了晚上，石头就像变了个人。他总爱蹲在念桂房间的窗台下，
借着月光往本子上画。丫蛋起夜时撞见两回，
每次他都像受惊的兔子似的把本子藏在身后，耳朵尖红得能滴出血。
"你到底画啥呢？"这天半夜，丫蛋假装起夜，突然扑过去抢本子。
石头手忙脚乱地躲闪，铅笔"啪嗒"掉在地上，本子摔开了页——
上面画着个穿蓝布衫的姑娘，老张家的那些事来自“人人书库”免费看书APP，百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP，老张家的那些事最新章节随便看！站在药圃里摘金银花，辫子上还别着朵紫色的金线莲。
"这是念桂姐！"丫蛋的眼睛瞪得溜圆。画里的念桂比真人还好看，
连鬓角的碎发都飘着光。石头的脸"唰"地白了，抓起本子就往厢房跑，
连摔了两个跟头都没回头。
这事像长了翅膀似的飞遍全村。王奶奶拉着丫蛋咬耳朵：
那小子是不是对念桂有意思？
赵婶撇着嘴：
癞蛤蟆想吃天鹅肉，也不看看自己啥德行！
李老三听说后，气得拿皮带抽石头的后背：
我让你学好！你竟敢惦记念桂姑娘！
石头咬着牙不吭声，血珠子从校服领口渗出来，
染红了画着念桂的那页纸。
住手！
念桂突然从城里回来了，手里还攥着县一中的月考卷。
她一把推开李老三，看见石头背上的伤，眼圈当时就红了：他还是个孩子！
石头突然从兜里掏出个玻璃罐，里面装着晒干的金银花，花瓣摆得整整齐齐。
他把罐子塞给念桂，又指了指本子上的画，突然"啊...啊..."地叫起来，
眼泪大颗大颗砸在地上。
"他是想说...这是给你的。"丫蛋突然明白了，"俺听见他夜里说梦话，总喊'姐姐'..."
念桂的心像被针扎了一下。她想起石头画里的金线莲——
那是她临走时别在辫子上的花。这半年来，她每个周末都往家跑，
石头总是蹲在药圃里画画，见了她就红着脸躲开，原来...
"跟俺来。"念桂拉起石头的手，往药房走。她从太姥姥的红木药柜里抓出当归、
黄芪、红枣，又打了个荷包蛋，连汤带水倒进碗里："喝了这个，伤口好得快。"
石头捧着碗，眼泪"吧嗒吧嗒"掉进汤里。他突然放下碗，跪在念桂面前，
翻开本子的最后一页——上面画着个穿白大褂的姑娘，正在给老人打针，
旁边站着个戴红袖章的小丫头，远处的药圃里，一个瘸腿男人正挑着水桶往河边走。
"这是...俺们？"丫蛋指着画，眼睛亮得像星星。石头用力点点头，
又在画的右下角画了个小小的太阳，光芒一首延伸到每个人的头顶。
这天晚上，石头第一次跟大家一起吃饭。他把碗里的荷包蛋夹给李老三，
又给丫蛋挑了块最大的排骨。张建国看着这一幕，突然一拍大腿：
石头，你以后就跟着王大夫学画药谱吧！
石头的眼睛突然亮了，像蒙尘的星星被擦亮。他"唰"地站起来，
对着满桌子人深深鞠了一躬，然后抓起铅笔，在本子上飞快地画起来——
画里的研究中心飘着药香，每个人的脸上都带着笑，连房檐上的玉米棒子都在晒太阳。
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