寅时的更漏声穿透雨幕,紫宸殿前的汉白玉阶被雨水冲刷得泛着冷光。静妃一袭素白孝衣跪在丹墀之下,未绾的长发被雨水浸透,贴在苍白的脸颊上。她高举的鎏金匣中,一卷泛黄的血书在风雨中猎猎作响。
"景和三年冬,臣妾以血为墨,以命为证——"静妃的声音嘶哑却清晰,每个字都像是从肺腑里挤出来的,"皇后勾结狄戎伪造密函,慕容雪棠冤死海棠树下!"
殿中文武百官顿时哗然。御史大夫王俭率先出列:"陛下!此事关乎国本,请容臣等查验血书真伪!"他身后的清流官员纷纷跪地请命。
"荒唐!"兵部尚书李崇义厉声喝道,"一个疯妇人的胡言乱语,也配在朝堂上大放厥词?"他腰间佩剑与甲胄相撞,发出刺耳的声响。
就在此时,裴琰突然上前三步,重重跪在殿中:"陛下!臣有要事禀告!"他从怀中取出一道密折,"去岁陛下命臣秘密调查的户部亏空案,现己查明——"他猛地抬头,目光如电般射向皇后,"三百万两军饷亏空,皆因皇后与六皇子勾结狄戎,以军械换极乐散所致!"
皇后突然发出一声冷笑,凤冠上的珠翠剧烈晃动:"陛下明鉴!"她缓步走下台阶,金线绣凤的裙裾拖过血迹斑斑的地面,"臣妾刚刚接到密报,靖王根本不在府中养伤,而是金蝉脱壳去了云州大营!"她从袖中甩出一封密信,"这是云州守将八百里加急送来的军报,靖王正在集结玄甲军残部,意图谋反!"
龙椅上的永昌帝猛然站起,明黄龙袍下的身躯剧烈颤抖。他伸手要去接那血书,却被皇后一把按住手腕:"陛下!这必是靖王与静妃合谋的伪证!"凤冠下的面容狰狞如鬼,"玄甲军此刻正兵临落鹰峡,这不是谋反是什么?"
户部尚书赵汝成立即出列声援:"臣可以作证!裴大人所言句句属实。去岁边关军饷,有三十万两白银不翼而飞。经查证,这笔银子最后流入了..."他抬眼看向皇后,"凤仪宫的小库房。而六皇子府的地窖中,更是藏有大量狄戎进贡的极乐散!"
"放肆!"皇后猛地转身,金护甲首指赵汝成,"本宫看你是活腻了!"她突然转向皇帝,声音陡然转柔,"陛下,臣妾这里还有一份密报..."她从贴身侍女手中接过一个锦囊,"靖王妃裴氏,这些日子一首在暗中联络崔氏旧部,私调粮草送往云州。这难道不是谋反的铁证?"
裴琰不卑不亢,从袖中取出一本账册:"此乃六皇子府总管亲笔所记的往来账目,上面清楚记载每笔交易的时间、数量。"他转向皇帝,"陛下若不信,可立即派人搜查六皇子府西跨院的地窖!至于靖王调兵一事..."他冷笑一声,"若非六皇子与狄戎勾结,边关何至于危急至此?"
殿外惊雷炸响,照亮了裴昭宁踏雨而来的身影。她身后,崔氏旧臣们手持玉笏跪成一片。昭宁额间的伤口还在渗血,雨水混着血水滑过她坚毅的下颌:"臣妇愿以裴氏百年清誉作保,请陛下重审慕容案!"
皇后突然尖声大笑:"好一个忠臣烈女!"她一把扯下凤冠上垂落的珠帘,"陛下可知道,这位靖王妃前日还假称有孕,欺君罔上!"
大理寺卿突然高声道:"陛下!臣查验过血书笔迹,确与当年慕容娘娘手书一致。且..."他举起一枚玉印,"这上面盖有先帝赐予慕容氏的私印,做不得假。"
六皇子突然从武将队列中冲出:"父皇明鉴!这分明是——"
寒光乍现。
一支淬着幽蓝的袖箭从六皇子袖中射出,正中皇帝心口。老皇帝踉跄后退时,萧明昶己经撕下伪装,厉声喝道:"禁军听令!靖王府勾结静妃谋逆,给本王格杀勿论!"
皇后脸上闪过一丝错愕,随即厉声道:"昶儿!你——"
老皇帝踉跄着扶住龙椅,浑浊的双眼瞪得极大,颤抖的手指指向六皇子:"昶儿...你..."一口鲜血突然从口中涌出,染红了花白的胡须,"朕...朕最疼爱的...小儿子..."
他踉跄着向前迈了半步,龙袍下摆拖过地上的血迹:"那年你染了天花...朕...朕不顾劝阻亲自照料..."又是一口鲜血喷出,"你八岁那年说要学骑射...朕...朕把西域进贡的汗血宝马赐给你..."
六皇子脸上闪过一丝动摇,但很快又恢复狠厉:"父皇,您老了。"他冷笑着擦拭袖箭上的血迹,"这江山,该换年轻人来坐了。"
老皇帝突然剧烈咳嗽起来,佝偻的身躯摇摇欲坠。他死死盯着六皇子腰间悬挂的玉佩——那是去年万寿节时,他亲手为爱子系上的。
"那玉佩...朕特意命人刻了'仁孝'二字..."老皇帝的声音越来越弱,"没想到...竟是养虎为患..."
皇后此时终于回过神来,扑到皇帝身边:"陛下!"她慌乱地用手帕去擦皇帝嘴角不断涌出的鲜血,转头对六皇子厉声道:"你这孽障!太医!快传太医!"
六皇子却一把推开皇后:"母后何必装模作样?这些年您暗中给父皇下的慢性毒药,不正是为了这一天吗?"
老皇帝闻言浑身一震,难以置信地看向皇后:"皇后...你..."话未说完,又是一大口鲜血喷出,整个人向后倒去。
殿中顿时大乱。以李崇义为首的武将迅速拔剑,将六皇子护在中间。文官们则纷纷退避,唯有裴琰挺身而出,一把将女儿护在身后。
"诸位同僚!"年迈的礼部尚书突然振臂高呼,"六皇子弑君,其罪当诛!"他雪白的胡须上沾满雨水,"老臣愿以性命担保,靖王绝无谋反之心!"
皇后脸色煞白,踉跄后退数步,凤冠歪斜地挂在发髻上。她死死盯着六皇子,嘴唇颤抖着却说不出话来。
就在这千钧一发之际,殿外突然传来整齐的铁甲碰撞声。一队玄甲军破门而入,为首的将领高举虎符:"奉靖王令,护驾勤王!"
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