第六十一章：褪色的分配证与扬起的锄头
1997年的夏天来得格外早，麦青拖着一个半旧的帆布行李箱，站在麦家庄的村口时，正午的日头正毒得像要把人烤化。村口的老槐树下，几个纳凉的老人眯着眼打量她，嘴里的旱烟袋吧嗒作响，眼神里满是诧异。
“那不是麦老栓家的青丫头吗？”有人认出了她，声音里带着惊讶，“听说在省城当干部了，咋回来了？”
“啥干部，我看是在城里混不下去了吧。”二婶王桂香的声音从人群里钻出来，她挎着个竹篮，刚从地里摘豆角回来，“读了那么多书，最后还不是得回农村刨土坷垃？早知道这样，还不如当初听我一句劝，嫁给邻村的会计，现在孩子都能打酱油了。”
麦青没理会这些议论，只是朝着家的方向走去。帆布箱的轮子在坑坑洼洼的土路上颠簸着，发出“咯吱咯吱”的响声，像是在替她回应那些细碎的流言。箱子里装着她的大学毕业证、几身换洗衣裳，还有一本被翻得卷了角的《生态农业技术手册》——那是她拒绝省城农业局工作时，指导老师硬塞给她的，说“到哪儿都用得上”。
路过李大爷家时，老人正坐在门槛上编筐，看到麦青，手里的柳条“啪嗒”掉在地上：“青丫头？你咋回来了？不是说在省城上班吗？”
“李大爷，我回来种地。”麦青放下行李箱，蹲在老人身边，帮他捡起柳条，“我想试试咱们说过的生态农业，改良一下村里的土地。”
李大爷浑浊的眼睛亮了起来，手在大腿上重重一拍：“好！好！回来好！咱这土地，就缺你这样懂技术的年轻人！”他站起身，往屋里喊，“老婆子，快给青丫头倒碗凉水解渴！”
“大爷，不用麻烦了，我先回家看看。”麦青笑着谢绝，心里却暖烘烘的。在这片土地上，总有人能懂她的选择，就像李大爷，永远像支撑麦田的稻草人，沉默却坚定。
推开自家院门时，母亲李秀莲正在院子里翻晒麦子，看到麦青，手里的木锨“哐当”一声掉在地上，眼圈瞬间红了：“青儿？你咋回来了？不是说今天去农业局报到吗？”
“娘，我回来了。”麦青走过去，抱住母亲佝偻的肩膀，她的后背晒得滚烫，还带着麦芒的刺痛感，“我不回省城了，我想在家种地。”
“你说啥？”李秀莲猛地推开她，脸上满是慌张，“你疯了？那可是铁饭碗！你爷爷要是知道了……”
她的话没说完，堂屋的门“吱呀”一声开了，祖父麦老栓拄着拐杖走出来，他穿着一件洗得发白的蓝布褂子，脸色铁青，拐杖在地上顿得“咚咚”响：“我就知道！我就知道你这丫头片子不安分！放着城里的好日子不过，非要回来丢人现眼！”
“爷爷，种地不丢人。”麦青站首了身子，迎上祖父的目光，“咱村的土地越来越差，年轻人都出去打工了，田地荒了一大片，我学的就是这个，我想试试……”
“试个屁！”祖父的拐杖猛地指向她，声音因愤怒而颤抖，“我供你读大学，是让你跳出农门，不是让你回来跟土坷垃较劲的！你看看建国，人家在县城开农资店，生意做得红火；你弟弟麦强，在广东也当上小工头了；就你，读了一肚子书，越读越傻！”
“爹，您少说两句。”父亲麦守业从屋里出来，手里还拿着一个豁了口的搪瓷缸，他看看麦青，又看看麦老栓，满脸为难，“青儿刚回来，路上累了，有啥话慢慢说。”
“慢慢说？再慢说，她就要把咱老麦家的脸丢尽了！”麦老栓气得浑身发抖，“我告诉你麦青，今天你要么回省城去报到，要么就别认我这个爷爷！”
“我的工作己经辞了。”麦青从帆布箱里拿出一张纸，递到祖父面前，“这是单位开的辞职证明。”
那是一张印着“XX省农业局”抬头的信笺，上面写着“兹有我单位员工麦青，因个人原因辞职，特此证明”，盖着鲜红的公章。麦老栓一把抢过证明，看都没看就撕得粉碎，纸屑像雪片一样落在滚烫的地面上，瞬间被热气卷走。
“你个疯丫头！你真是疯了！”祖父气得捂着胸口，大口喘着气，“我怎么养了你这么个犟种！”
“爹！”李秀莲赶紧扶住麦老栓，回头对麦青使眼色，“你快别说了，先回屋歇着去。”
麦青没动，只是看着祖父因愤怒而涨红的脸，看着父亲手足无措的样子，看着母亲偷偷抹眼泪的背影。她知道这个决定会掀起轩然大波，却没想到会来得这么猛烈。在这个依然信奉“读书做官”的村庄里，她的选择无异于一场革命，要推翻的不仅是祖辈的期望，更是千百年来“跳出农门”的集体执念。
傍晚时分，麦家庄的空气里弥漫着晚饭的香气，夹杂着各家各户的议论声。麦青坐在院子里的小马扎上，看着母亲在昏暗的煤油灯下揉面，面案上的面团被揉得发出“咚咚”的声响，像是母亲压抑的心跳。
“青儿，你跟娘说实话，是不是在省城犯啥错了？”李秀莲压低声音，眼睛里满是担忧，“要是真犯了错，让你叔托人说说情，别耽误了前程。”
“娘，我没犯错。”麦青握住母亲粗糙的手，她的掌心布满老茧，指关节因为常年劳作而有些变形，“我就是想回来。您看咱村的地，一年比一年差，年轻人都走了，再过几年，怕是连种麦子的人都没有了。我学的就是这个，我想试试能不能把地种好，让大家不用再出去打工，守着家就能过上好日子。”
李秀莲沉默了，手里的面团被揉得越来越软。过了很久，她才叹了口气：“娘知道你是好孩子，心善。可这农村的日子苦啊，你爷爷也是怕你受委屈。”她往灶膛里添了把柴火，火苗“腾”地窜起来，映红了她眼角的皱纹，“你想干就干吧，娘支持你。家里的麦子够吃，娘还能动，能帮你搭把手。”
麦青的眼眶一下子热了，她知道母亲这句“支持你”背后，藏着多少担忧和勇气。在这个重男轻女的村庄里，母亲一辈子都在隐忍，却总能在关键时刻，给她最坚实的支撑，就像田埂上的野草，看似柔弱，却有着破土而出的力量。
第二天一早，麦青还没起床，就被院子里的争吵声吵醒了。是二婶王桂香，她叉着腰站在院子里，对着父亲大喊：“麦守业，你管不管你家丫头？昨天跟我家老头子说，要承包村西头那十亩荒坡！那地是啥？是兔子不拉屎的石头窝！她想干啥？想把咱村的地都折腾黄了？”
“她二婶，有话好好说，青儿刚回来，不懂事……”父亲的声音带着恳求。
“不懂事就该教！”王桂香的声音尖利刺耳，“读了几天书就不知道天高地厚了，还想搞啥‘科学种田’？我看是‘瞎折腾’！我告诉你，那地是集体的，想承包，得经过村民同意！”
麦青披衣下床，走到院子里：“二婶，那十亩荒坡早就没人种了，杂草长得比人高，我想承包下来试试，要是种好了，给村里交承包费；要是种不好，损失我自己承担，不花村里一分钱。”
“你自己承担？你拿啥承担？”王桂香上下打量着她，像是在看一个笑话，“你那点学费还是建国偷偷塞给你的，现在倒好，口气比脚气还大！我看你就是在城里待不下去了，回来装大尾巴狼！”
“我有没有本事，不是靠嘴说的。”麦青的声音平静却坚定，“承包荒地是国家政策允许的，只要村支书同意，我就能签合同。二婶要是不放心，可以去村委会监督。”
“你……”王桂香被噎得说不出话，手指着麦青，半天憋出一句，“我看你就是疯了！麦老栓咋养了你这么个丢人现眼的丫头！”
就在这时，李大爷拄着拐杖走进来，他身后跟着村支书：“王桂香，大清早的在人家院子里吵啥？有话不会去村委会说？”
“李大爷，您来得正好！”王桂香像是找到了救星，“这丫头要承包西坡的荒田，您说说，这不是瞎折腾吗？”
李大爷没理她，只是对麦青说：“青丫头，我跟支书说了你的想法，他同意了。这是承包合同，你看看，没问题就签字。”
村支书拿出一份打印好的合同，上面写着承包期限五年，每年每亩地交十斤小麦作为承包费。“麦青，这地确实荒了好几年，你愿意承包，是好事，算是给村里解决了个难题。”支书看着她，眼神里带着鼓励，“年轻人有想法是好的，放手去干，村委会支持你。”
麦青接过合同，笔尖在签名处悬了悬，又回头看了看堂屋的方向。祖父的身影在门后一闪而过，想必是听到了外面的动静。她深吸一口气，在“承包方”后面郑重地写下自己的名字——麦青。两个字笔画遒劲，像是要在纸上扎下根去。
王桂香气得扭头就走，嘴里还嘟囔着：“等着吧，迟早得赔个底朝天！”
李大爷看着她的背影，对麦青说：“别往心里去，她就是见不得别人比她强。西坡的地硬，得先松土，我己经跟建国说了，他今天就从县城回来，帮你把锄头、犁耙都备好。”
麦青的心里一暖，眼眶有些发热。她知道，这条路不会好走，有祖父的不解，有二婶的刁难，有村民的观望，但也有母亲的支持，有李大爷的帮扶，有建国的默默付出。这些力量，就像种子扎根所需的土壤、阳光和雨水，让她有勇气在这片熟悉的土地上，开始一场看似离经叛道的尝试。
下午，建国果然从县城回来了，还带来了一把崭新的锄头和一副犁耙。“这锄头是我托人打的，钢火好，好用。”他把锄头递给麦青，脸上带着憨厚的笑，“西坡的地我去看过了，确实硬，我找了几个人，明天先帮你把地翻一遍。”
麦青接过锄头，锄头把上还带着新木头的清香。她走到院子里，挥起锄头，朝着一块空地挖下去。锄头没入泥土的瞬间，发出“噗”的一声轻响，像是土地的回应。
夕阳的余晖透过院墙上的裂缝照进来，在地上投下斑驳的光影。麦青看着被锄头翻起的泥土，心里突然无比踏实。她知道，从握紧这把锄头开始，她的人生就和这片土地紧紧连在了一起。无论前路有多少荆棘，她都要像田埂上的野草一样，扎下根去，迎着风，向着光，顽强地生长。
远处的村庄升起袅袅炊烟，混合着泥土的芬芳，那是麦青从小闻到大的味道，也是她此刻决心要守护的味道。
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