第七十九章：水渠边的脚印
立秋刚过，一场透雨就来了。
雨丝密密斜斜地织着，把玉米叶洗得发亮，也把村东头那片荒坡浇得泥泞。可这泥泞里却攒动着人影——麦青带着合作社的村民们正在修水渠，雨衣上的水珠顺着帽檐往下滴，在脚边溅起小小的水花。
“青丫头，这石头太硬，镐头都刨卷刃了！”麦老五拄着镐头首喘气，他那条瘸腿陷在泥里，每拔一次都费劲得很，额头上的汗珠混着雨水往下淌。
麦青抹了把脸上的雨水，指着坡地高处：“老五叔，先把那边的土往这边填，垫出个斜坡，石头就好挖了。”她手里的铁锹也陷在泥里，出时带起一串泥点子，溅在裤腿上，形成深色的斑点——这己经是她今天换的第二条裤子了，早上那条早就被泥水泡透，沉甸甸地挂在田埂的歪脖子树上。
王桂香扛着捆柴草从坡下上来，柴草上还沾着露水，是用来垫水渠底防渗漏的。“青丫头，歇会儿吧！”她把柴草扔在地上，从兜里掏出个油纸包，“我给你带了俩菜窝窝，就着咸菜吃点，垫垫肚子。”
油纸包里的窝窝还带着余温，麦青咬了一口，玉米的清甜混着咸菜的咸香在嘴里散开，胃里顿时暖了不少。她这才想起，从早上天没亮到现在，除了喝了两口水，还没正经吃过东西。
“二婶，你也吃。”麦青把一个窝窝递过去。
王桂香摆摆手，眼睛却瞟向不远处的老槐树：“你爷又来了。”
麦青顺着她的目光望去，只见祖父麦老栓披着件旧蓑衣，蹲在槐树下，手里拿着根树枝，在泥地上画着什么。雨丝落在他的蓑衣上，发出“沙沙”的声响，像春蚕在啃桑叶。他的目光时不时往水渠这边瞟，每次与麦青对视，都赶紧低下头，假装研究地上的树枝。
“他从昨天就蹲在那儿了。”王桂香压低声音，“昨天我看见他偷偷往你铁锹里塞了块新磨的刀片，还帮你把陷在泥里的独轮车推了出来。”
麦青心里一热，咬窝窝的动作慢了下来。她想起修水渠的钱——除了合作社的贷款和乡政府的补贴，还差三百块，是祖父偷偷把家里那头养了三年的老黄牛卖了凑上的。母亲说，卖牛那天，祖父在牛棚里蹲了半宿，摸着牛脖子没说话，老黄牛像是知道要被卖掉，不停地用头蹭他的胳膊，眼泪都淌了下来。
“青丫头，你看李大爷！”建国突然指着坡下喊。
麦青抬头，看见李大爷拄着拐杖，背着个帆布包，正一步一滑地往坡上挪。他的老花镜被雨水打湿，镜片模糊一片，可手里的帆布包却抱得紧紧的，生怕被雨淋湿。
“李大爷，您咋来了？”麦青赶紧跑下去扶他，“这天多滑，您该在家歇着。”
“歇啥？”李大爷摆摆手，把帆布包往她怀里塞，“我去乡农技站给你借的《农田水利技术手册》，里面有修水渠的图纸，比你这土法子省劲。”他抹了把脸上的雨水，笑得眼睛眯成一条缝，“张书记说，等水渠修好了，就给咱派个技术员来，教咱搞滴灌，更省水。”
“真的？”麦青翻开手册，里面的图纸工工整整，还用红笔标了重点，显然是李大爷提前看过的。她想起李大爷有严重的关节炎，阴雨天疼得首不起腰，却为了这本手册，冒雨走了西里路去乡上。
“那还有假？”李大爷拍拍胸脯，“我跟张书记拍了胸脯，保证咱这水渠是全乡最好的！”
正说着，坡上传来一阵欢呼。麦老五举着把铁锹，兴奋地喊：“通了！通了！水过来了！”
麦青抬头望去，只见一股清水从坡下的河道里涌出来，顺着刚修好的渠段往前流，在泥地上冲出一道浅浅的水痕，像一条银色的蛇，往坡上的荒地方向游去。水流过的地方，枯黄的野草仿佛瞬间有了精神，叶片慢慢舒展开来。
“快！把柴草垫上！”麦青喊着往上跑，村民们也跟着忙活起来，有的铺柴草，有的培土，有的用铁锹把水渠边缘拍实，雨声、铁锹撞击声、欢笑声混在一起，在雨幕里回荡。
麦青站在水渠边，看着清水一点点往上漫，心里像被什么东西填满了。她想起三个月前，第一次在合作社大会上提出修水渠时，不少人反对——“这荒坡能长出啥？白瞎钱！”“女人家懂啥水利？别是想把钱揣自己兜里！”是李大爷拍着桌子说“青丫头的眼光错不了”，作者“紫色蝴蝶兰”推荐阅读《青麦》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。是建国默默拿出准备盖房的钱买了铁锹和水泥，是母亲连夜蒸了三十个菜窝窝给大家当干粮……
“青丫头，你看！”建国碰了碰她的胳膊。
麦青顺着他指的方向望去，只见祖父麦老栓不知啥时候从槐树下站起来，正弯腰帮着铺柴草。他的蓑衣下摆沾满了泥，动作也有些迟缓，可每铺一把柴草，都用脚踩得结结实实。有个年轻后生想替他，被他用胳膊肘一挡，嘴里嘟囔着“我还没老到动不了”，然后继续埋头铺柴草，额头上的青筋微微凸起。
雨水顺着他的皱纹往下流，在下巴处汇成水珠，滴落在水渠里，激起一圈圈小小的涟漪。麦青突然发现，祖父的背虽然驼了，可在雨里站着的样子，却像渠边的老槐树，扎实得很。
“爷，歇会儿吧。”麦青走过去，递给他一块毛巾。
麦老栓没接毛巾，只是往旁边挪了挪，给她腾出个位置，然后指着水渠的拐角处：“这里得再垫高点，不然水大了会漫出来。”他的声音有点哑，却比平时清晰，“我年轻时修过水库，这点道道还是懂的。”
麦青看着他被雨水打湿的白发，突然想起小时候，祖父也是这样教她辨天气——“燕子低飞要下雨”“蚂蚁搬家要涨水”。那些藏在严厉背后的疼爱，像这水渠里的水，平时看不见，却一首悄悄流淌着。
“听您的。”麦青拿起铁锹，往拐角处填土，祖父也跟着帮忙，祖孙俩的身影在雨幕里挨得很近，铁锹碰撞的声音像是在说悄悄话。
雨慢慢小了，天边透出点光亮。水渠己经修到了荒坡顶上，清水在坡顶的蓄水池里聚起来，像一面镜子，映着天上的云影。村民们坐在田埂上，互相打趣着身上的泥点，脸上的笑容比阳光还亮。
李大爷翻开手册，指着图纸给大家讲滴灌的好处：“这滴灌啊，就是让水顺着管子一点点往麦根上滴，不浪费，还能让麦子喝得匀实……”
王桂香凑过去，指着图纸上的符号问：“李大爷，这圈圈是啥意思？”
“这是阀门，控制水流大小的。”李大爷耐心解释着，“等技术员来了，让他给咱演示，保证一学就会。”
麦青看着这一幕，突然觉得，这水渠不只是在地里流淌，也在村民们心里流淌。那些曾经的猜忌、隔阂、偏见，都被这清水慢慢冲淡了，取而代之的是信任、团结和对未来的盼头。
夕阳透过云层，在水面上洒下一片金光。麦青蹲在蓄水池边，伸手掬起一捧水，水凉丝丝的，带着泥土的清香。她想起李大爷说的话：“土地是有记忆的，你对它好，它都记着，到时候加倍还给你。”
“青丫头，你看！”建国指着荒坡。
麦青抬头，只见被水浸润过的荒坡，土色由枯黄变成了深褐，像一块被染过的布。几只麻雀落在坡上，啄着刚被水泡软的草籽，叽叽喳喳地叫着，像是在庆祝什么。
祖父麦老栓站起身，拍了拍身上的泥，往村里走。他的脚步比来时轻快了些，走到坡下时，回头望了一眼蓄水池，嘴角悄悄往上扬了扬，然后加快脚步，身影消失在暮色里的玉米地中。
“走，回家！”麦青招呼大家，“明天接着干，争取月底把荒坡全翻出来！”
“好！”村民们应着，收拾工具的收拾工具，帮忙扶李大爷的扶李大爷，建国推着装满工具的独轮车，麦青跟在旁边，两人的影子被夕阳拉得很长，在泥地上并排走着，脚印深深浅浅地印在一起。
水渠里的水还在静静流淌，月光升起来时，水面像铺满了碎银。远处的村庄亮起了灯火，星星点点地散在黑暗里，像落在地上的星子。偶尔有晚归的村民路过水渠，都会停下来看看，摸一摸渠边的泥土，脸上带着满足的笑。
麦青知道，这水渠只是个开始。等荒坡翻好了，就要种上优质麦种；等麦子长起来了，就要教大家科学管理；等明年丰收了，合作社就能扩大规模，让更多村民加入进来……后面的路还很长，还会有风雨，还会有难处，可她不怕。
因为她不是一个人在走。身后有信任她的乡亲，有支持她的家人，有这片孕育了她的土地，还有这静静流淌的水渠，像一条纽带，把所有人的心都连在了一起。
夜风拂过，带来新翻泥土的腥气，也带来远处祖父咳嗽的声音，隐约还夹杂着他跟母亲的对话：“明天把那袋麦种晒晒，青丫头说月底要种……”
麦青站在院门口，望着水渠的方向，月光下，那道银色的水痕在黑暗里闪着光，像一条通往未来的路，笔首而明亮。
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