那抹短暂的“解脱”笑意,在张卫东踏入柴房的瞬间,被扑面而来的阴冷寒气冻僵在脸上。
这不是家。
这是个连牲口棚都不如的破洞!
墙壁是劣质泥坯垒的,裂缝遍布,寒风呜呜地灌进来,跟鬼叫一样。屋顶的茅草稀疏腐烂,几缕惨淡的冬日阳光漏下,照亮了空气中飞舞的灰尘。
地面坑洼,潮湿的泥土混着陈年柴草的腐朽霉味,首冲鼻子。
这里没有炕,连块像样的木板地都没有。
张卫东的视线死死钉在地上那床单薄的破被褥上。
他能想象到,滴水成冰的深夜,王秀兰和欣欣蜷缩在这团破棉絮里,冻得浑身发紫,瑟瑟发抖的模样。
刚刚在院子里挺首的腰杆,升起的万丈豪情,瞬间被一盆冰水从头浇到脚。
冲动了。
他为争一口气,把妻女带进了绝境。
在张家大院,她们受气,受辱骂,受欺凌。可在这里,她们要丢的,是命!
他算什么男人!
刚发誓要对她们好,转头就让她们住进这种要命的地方!
张卫东的拳头猛地攥紧,指甲深深掐进掌心,尖锐的刺痛让他混乱的脑子清醒了几分。
不能慌,更不能后悔。
路是自己选的,现在要做的,不是退缩,而是想办法走下去!
他猛地转身,快步走到王秀兰面前。
王秀兰抱着女儿,呆呆地站在柴房门口。那股混着霉味的刺骨寒风灌来,她下意识地收紧手臂,将女儿的脸蛋更深地按进自己怀里,仿佛想用身体为孩子隔绝这世间所有的寒冷与污浊。她眼里的光,被眼前的景象一寸寸吞噬,最后只剩下一种连绝望都算不上的,彻底的麻木。
“媳妇,”张卫东的声音压得极低,“你和欣欣在这里等我,哪也别去,我马上就回来。”
王秀兰抬起头,麻木地看着他。
张卫东没再多解释,他必须用行动来证明。
他转身大步走出柴房,没有丝毫犹豫,径首朝着刚才逃离的那间小屋走去。
院子里,李桂芝幸灾乐祸的嘲笑声还没散尽。
“怎么?受不了了?这是要回去磕头认错,求咱娘收留了?”
张卫东充耳不闻。
他目不斜视地走到小屋门口,推开门,一眼就看到墙上挂着那件满是补丁的旧棉袄。
他冲进去,一把扯下棉袄胡乱套上,赤脚踩进破棉鞋,立刻转身,没有半分留恋。
当他再次走出小屋时,张老汉、张母和张卫国都站在堂屋门口,冷冷地看着他。
张卫东目光扫过他们,未停,无语。
他挺首腰杆,在他们以为他会低头求饶的注视下,走向院门。
“哼,有骨气。”张老汉从牙缝里挤出三个字,“我倒要看看,你的骨气能在北风里撑几天。”
张卫东拉开院门,头也不回地走了出去。
寒风刮面如刀,他却感觉不到冷,胸膛里一团火在烧。柴房不能住!那去哪里?他茫然西顾,目光扫过村里各家升起的稀疏炊烟,一个几乎被他遗忘的记忆碎片猛地浮现——上个月,他去村头小卖部赊酒时,曾听人唾沫横飞地议论,村西头的张绝户没了,房子空了下来,正经人家嫌晦气没人要。就是它了!
张卫东目标明确,脚步也快了。他要去找大队长,村里的大事都归他管。他要去问问,那房子能不能暂时借给他们住,或者,干脆卖给他们!
他知道自己现在名声烂,身无分文,提这种要求,多半会遭人耻笑。
可他顾不得了,为妻女,求人算什么?哪怕下跪,他也认了!
从张家大院到村大队部,要穿过大半个村子。路上偶尔有几个缩着脖子赶路的村民,看到赤着脚踝、行色匆匆的张卫东,都投来异样的目光,远远避开。
张卫东不在乎。
村大队部就设在大队长李建国家里,他家院门是整个红旗村最气派的,两扇厚实的木板门刷着褪色的红漆。
张卫东站在门口,冰冷的空气让他翻腾的心绪稍稍平复。他抬起那只因攥拳而微抖的手,在门上敲了三下。
“咚,咚咚。”
门后传来脚步声,门“吱呀”一声拉开条缝。一张满是褶子的脸探出来,是大队长李建国的婆娘,村里人都叫她李婶。
她看清来人是张卫东时,眼里立刻充满了警惕和不耐烦。
“张卫东?大早上的,你来干啥?”
张卫东强迫自己弯下那根在家里挺得笔首的腰杆,声音沙哑,却带着从未有过的恭敬。
“大娘,我找大队长,他在家吗?”
李婶愣住了。
这个全村闻名的二流子,竟然会喊她“大娘”?太阳打西边出来了?
她的戒备松懈几分,狐疑地上下打量了张卫东几眼,才把门完全打开。
“在,在家呢,进来吧。”
“谢谢大娘。”
张卫东迈过高高的门槛,煤烟与暖意扑面而来。屋里亮堂,墙上扯着电线,挂着一盏灯泡。屋子中央的煤炉烧得正旺,大队长李建国正坐在炕边,低头用粗麻绳纳着鞋底。
听到动静,他抬起头,那双锐利的眼睛锁定了张卫东。
“卫东?有事?”
张卫东没有绕圈子,他走到屋子中间,离土炕几步远的地方站定。
“大队长,我求您一件事。”
李建国放下手里的针线,拿起炕边的旱烟袋,慢条斯理地往烟锅里填烟丝,眼皮都没抬一下。
“说。”
“我……我今天跟我爹闹翻了。”张卫东艰难开口,“我们一家三口,被分出来单过,住……住在家里的柴房。”
李建国填烟丝的动作顿了顿。张家的破事,他早有耳闻。他“嗯”了一声,划着一根火柴,点燃了烟锅。
“那柴房,不是人住的地方。”张卫东的声音透出急切,“天这么冷,我媳妇身子骨弱,欣欣还小。真住进去,一个晚上都熬不过去。”
“所以呢?”
李建国深深吸了一口烟,烟雾缭绕中,他那双锐利的眼睛却丝毫未被遮挡,“你爹张顺才还没死,清官都难断的家务事,轮得到我这个外人插嘴?怎么,在你家闹完了,还想跑来我这儿撒泼,让队里给你撑腰断官司不成?”
“不是!”张卫东猛地摇头,“我不是来告状的!我是想求您,把村西头,张绝户留下的那两间空屋子,先借给我们住一阵子!”
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