苏砚棠盯着小黑消失的方向，后颈的冷汗顺着衣领滑进脊背。
窗纸被夜风吹得簌簌响，她这才惊觉自己攥着字条的手早没了知觉，指节泛着青白，像要把那几个字烙进掌心。
"不可轻举妄动......"她对着烛火又念一遍，纸背的水痕在暖光里泛着暗黄，像极了父亲在狱中写血书时，滴在信纸上的泪。
那时她跪在大牢外，隔着铁栅栏看他咳得整副身子都在抖，染血的帕子上还沾着半块没吃完的炊饼——是她天没亮就去粥铺求来的。
更夫的梆子声又响了，"三更天——"。
苏砚棠突然转身，将案头的旧账册全部摊开。
她的手指在泛黄的纸页间翻飞，指甲盖叩在算盘上发出脆响，首到在第七本《海运往来账》里，发现了夹在靛蓝布票中的半枚铜锁。
那是苏家的标记。
她的呼吸陡然急促，将铜锁按在掌心，凉意顺着血脉往上窜。
父亲从前总说，"苏家的秘密，锁在铜里，刻在算珠上"，可这半枚锁......她突然想起昨日刘福说"特意让人晒了半日"，可这账册封皮还带着潮气——分明是刚从潮湿的地方取出来的。
"顾承钧。"她低低念出这个名字，指尖无意识着腕间的翡翠镯子。
小黑走前她塞了自己陪嫁的玉镯，不是心疼，是怕他再像上次那样，为了探消息被人打断腿。
可顾氏的暗桩网，真会让苏家旧物混进顾府库房？
烛火突然剧烈摇晃，她抬头正撞进铜镜里自己的影子——鬓角的珠花歪了，眼尾还沾着墨渍。
她猛地扯下束发的缎带，长发披散下来，镜中人的眉眼便和记忆里母亲的画像重叠了几分。
母亲临终前攥着她的手说"柔能克刚"，可如今她要的，是把这局搅个天翻地覆。
更漏滴答，苏砚棠将所有异常账页的数字抄在竹纸上，又用算珠核对了三遍。
当启明星在东边天际亮起时，她将抄好的纸页塞进袖中，推开了门。
顾氏书房的门虚掩着，透出一线暖光。
她的鞋跟刚叩在青石板上，门就"吱呀"一声开了。
顾承钧倚着门框，月白锦袍外随意披着件玄色大氅，发梢还滴着水，像是刚沐浴过。
他手中捏着封密报，烛火映得他眼尾的红痣像滴未干的血。
"等很久了？"苏砚棠站在三步外，看着他喉结动了动。
"从你让小黑去锦云坊时。"顾承钧将密报递过来，指尖擦过她手背，"赵虎的人截了京中来的信鸽。"
密报上的字力透纸背："江南商盟大会前夕，有密使自京来，携重礼拜访多位老商贾，意图拉拢。"苏砚棠的指甲在纸页上压出月牙印："李明轩和漕运总督的人接触，商盟大会......他们要借商盟的手，把私货混进官船？"
"聪明人。"顾承钧突然笑了，伸手替她理了理被夜风吹乱的鬓发，"我让人查过，去年冬天顾氏往京城送的绸缎，有三船在淮安榷关被扣，说是夹带私盐。
可账本上记的'陈记盐行'，陈记十年前就关了。"
苏砚棠的瞳孔骤然收缩——这和她抄下的账册里"陈记"二字对上了。
她刚要开口，掌家夫人的话夫君要听来自“人人书库”免费看书APP，百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP，掌家夫人的话夫君要听最新章节随便看！顾承钧却指了指她袖中鼓起的纸页："先睡两个时辰，明早我让阿明跟你去城南仓房。"
"你怎么知道......"
"你昨晚翻账册时，算盘珠子响得比更夫敲梆子还热闹。"顾承钧的声音低下来，带着晨起的沙哑，"去睡，我让人守着门。"
苏砚棠转身时，闻到他身上淡淡的沉水香。
这味道她在父亲的书房里也闻过，是从暹罗来的贡香。
她攥紧袖中的纸页，突然想起小时候父亲抱她看星象，说"最亮的星总在黎明前"。
次日卯时三刻，苏砚棠带着阿明往城南去。
阿明背着个青布包袱，走得很慢，鞋底沾着城西的黄泥——那是顾氏布庄的方向。
"张副总管近日总往城西跑，说是查新染坊的进度。"苏砚棠盯着他后颈的汗，"阿明可去过城西？"
阿明的脚步顿了顿，喉结上下滚动："小的......小的前日替张总管送过账本。"他撩起袖子擦汗，腕间露出半截红绳——和昨日小黑说的锦云坊红绸一个颜色。
苏砚棠垂眸看自己的鞋尖，嘴角勾起极淡的笑。
城南仓房的门轴锈得厉害，"吱呀"一声惊飞了梁上的麻雀。
霉味混着潮土味扑面而来，阿明连打了三个喷嚏，蹲在地上翻找账册。
苏砚棠却径首走向最里层的樟木箱，箱底压着本《康熙二十三年海运账》，封皮磨得发亮，显然被频繁翻动过。
她翻开最后一页，背面的纸比别处厚些。
从袖中取出随身携带的明矾水，轻轻一涂——深褐色的字迹慢慢显出来："漕银三万两，转交'陈大人'，事成即兑现。"
"当啷"一声，阿明碰倒了算盘。
苏砚棠迅速撕下那页纸塞进袖中，转身时正撞进阿明惊慌的眼神里。
"苏先生，小的不是故意的......"
"无妨。"苏砚棠捡起算盘，指尖在算珠上拨了两下，"这仓房该通风了，回头让刘福派人来晒账册。"
话音未落，门外传来脚步声。
刘福的声音隔着门板响起："苏先生今日辛苦了，老爷让我来接您回去。"
苏砚棠推开门，刘福的笑脸在晨光里有些晃眼。
他身后跟着两个挑夫，担子上放着食盒，飘出百合粥的甜香——和昨日夜里说的一模一样。
"有劳刘叔。"她跟着上了马车，车帘被风掀起一角，看见阿明还站在仓房门口，望着他们离去的方向。
归途中，苏砚棠摸出袖中那张纸，"陈大人"三个字在阳光下泛着暗褐。
她突然想起顾承钧昨夜说的"陈记盐行"，想起父亲狱中来信里提到的"陈姓幕僚"，想起三年前抄家那日，带头砸门的官差腰间挂着块陈字腰牌......
车轮碾过青石板的声响里，她听见自己心跳如擂鼓。
马车转过街角时，她瞥见街边茶棚里坐着个穿灰布衫的少年，正往茶碗里倒茶——那是江小七，顾氏商局最机灵的暗桩。
苏砚棠垂眸将纸页折成小方块，藏进衣襟最里层。
车帘外飘来早市的喧哗，卖花担子的小姑娘唱着"栀子白，茉莉香"，可她的耳中只有自己的声音在回响：陈大人，陈大人......
马车停在顾府门前时，她摸了摸藏纸的位置，对着门廊下的铜鹤灯笑了笑。
这局，该收网了。
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