正月十五的月亮挂在塬顶的老槐树上,像个冰碴子磨成的圆饼。李望塬蹲在院墙外,听着村里传来的锣鼓声,手里攥着半截蜡烛,蜡油顺着指缝流到冻硬的黄土地上,凝成白花花的印子。
“哥,你不去看社火?” 望梅裹着旧棉袄跑过来,辫子上还系着去年的红头绳,“王二楞他们舞龙呢,听说今年扎了新龙头。”
“你去吧,我在这儿等你弟。” 望塬把蜡烛往妹妹手里塞,“拿着照路,别摔着。”
望梅蹦蹦跳跳地跑了,辫子上的红头绳在月光里闪了闪。望塬望着她的背影,摸出怀里的笔记本,借着月光翻到新写的那页。昨天帮望川写的板报稿被退回来了,老师说 “太沉郁,缺股子劲”。他咬着牙,笔尖在纸上划得更用力:“冻土硬,可草芽子总能钻出来。”
远处的锣鼓声突然变了调,夹杂着哄笑声。望塬站起身,看见几个黑影从塬下往村里走,打头的是村支书的儿子赵强,穿着城里时兴的皮夹克,手里拎着个半导体收音机,正大声嚷嚷着什么。
“望塬,蹲这儿干啥?跟个闷葫芦似的。” 赵强拍着他的肩膀,酒气喷了满脸,“听说你弟弟在县城搞对象了?还是个干部家的闺女?”
望塬没搭理他,往旁边挪了挪。赵强是村里的 “能人”,前年去南方倒腾了批电子表,回来就盖起了砖瓦房,见了谁都带着股子傲气。
“别给脸不要脸。” 赵强脸一沉,踹了脚旁边的柴火垛,“你以为你读了几天书就了不起?还不是照样刨黄土?”
“我哥比你强!” 望梅不知啥时候回来了,攥着小拳头站在望塬身前,“我哥会写文章,你只会吹牛皮!”
赵强被逗笑了,伸手想去捏望梅的脸,望塬一把把妹妹拉到身后,瞪着赵强:“有啥事冲我来。”
“哟,还护上了。” 赵强撇撇嘴,从兜里掏出个苹果,在衣服上蹭了蹭,“知道这啥不?烟台苹果,比咱塬上的酸枣甜十倍。” 他咬了一大口,汁水顺着下巴往下滴,“跟你说,开春我要在塬下开个杂货铺,卖这些稀罕玩意儿,保准挣钱。”
望塬盯着他手里的苹果,喉结动了动。长这么大,他只在公社供销社的玻璃柜里见过苹果,红通通的,像画里的物件。
“你爹没跟你说?” 赵强抹了把嘴,“包产到户的政策定了,过了年就丈量土地。你家那几亩薄地,能打多少粮食?”
“我家的地不用你操心。” 望塬拉着望梅往家走,后背被赵强的目光戳得生疼。
刚进院门,就听见爹在屋里咳嗽,比往常厉害。望塬赶紧烧了锅热水,端进里屋时,看见爹正对着油灯发呆,桌上摆着张泛黄的纸,是土地丈量的登记表。
“爹,喝口水。” 望塬把碗递过去。
李老实没接,指着登记表上的数字:“咱家五口人,能分七亩地,三亩是塬上的坡地,西亩在塬下的河谷。” 他叹了口气,“坡地旱得厉害,河谷地倒是能浇水,可离村太远。”
“我去守河谷地。” 望塬说,“搭个窝棚住那儿,省得来回跑。”
“你懂个啥。” 李老实把碗往桌上一墩,水洒了半桌,“河谷地开春要种水稻,咱祖祖辈辈种的是玉米谷子,哪会种那金贵玩意儿?”
望塬没吭声。他在公社图书馆见过水稻的图片,绿油油的长在水里,跟塬上的庄稼不一样。那天管理员老头说,水稻产量高,就是要费功夫侍弄。
夜里,望塬躺在炕上,听着窗外的风声,心里翻来覆去的。望川的信里说,县城中学要办文学社,问他能不能写点稿子寄过去。他摸出笔记本,借着从窗缝透进来的月光,写起了河谷地的水稻:“水是软的,能把硬邦邦的土泡酥;稻子是韧的,能在水里扎下根。”
天快亮时,望塬被冻醒了。他披衣下床,走到院门口,看见塬下的河谷地泛着白,像条冻僵的蛇。他忽然想起赵强说的杂货铺,想起那红通通的苹果,心里像被什么东西挠了下。
开春丈量土地那天,塬上热闹得像过年。男女老少都往村部跑,围着墙上的土地分布图指指点点。望塬在人群里看见周静文,她穿着蓝色的师范校服,头发梳成齐耳短发,比去年更清秀了。
“望塬。” 周静文走过来,手里拿着本崭新的《唐诗选》,“我爹去公社开会,顺便给你捎的。”
望塬的脸腾地红了,手在棉袄上蹭了半天,才接过来。书皮上印着水墨画,是江南的小桥流水,跟塬上的景致完全不同。
“听说你家分了河谷地?” 周静文望着塬下,“我爹说那里能种水稻,县农技站会派人来指导。”
“我正愁不会种呢。” 望塬挠挠头,指缝里还沾着黄泥巴。
“我周末回家帮你。” 周静文笑起来,眼睛弯成了月牙,“我在学校图书馆借了种水稻的书,能看懂。”
望塬望着她眼里的光,心里像被太阳晒化的冰,暖烘烘的。远处传来王二楞的吆喝声,他正指挥着人往坡地运果树苗,红布条在风里飘得欢。
冻土开始化冻了,黄土地变得黏糊糊的,踩上去能陷到脚踝。可望塬知道,用不了多久,河谷地就会冒出绿芽,像他心里那些不敢说出口的盼头,正使劲往外钻呢。
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