—— 当南北的牵挂，都系在那声啼哭上。
预产期前三天，冲突从住房蔓延到了厨房。
三大妈拎着一篮子小米和红糖，站在灶台前宣布：“月子里就得吃小米粥煮鸡蛋，一天三顿不能断，别的啥都不能吃，尤其是鱼啊虾啊，发得很！”
顺芸母亲正杀活鸡，刀刃在鸡脖子上划开道血口：“那哪行？产妇得喝鸡汤补身子，我们广西坐月子，顿顿离不开老母鸡炖党参，还得吃点河虾，下奶快！”
她把处理好的鸡扔进砂锅，“你那小米粥清汤寡水的，哪有营养？”
“油腻的东西吃了堵奶！”
三大妈抢过砂锅盖子，“我三闺女当年就是吃了炖肘子，奶结成块，疼得首哭！”
“缺了油水才不下奶呢！” 顺芸母亲又把盖子掀开，“顺芸她嫂子生娃时，我给她顿顿炖鸡汤，奶水足得能喂俩娃！”
两人围着砂锅拉扯，鸡汤溅在灶台上，冒着热气的油星子像迷你的烽火。
顺芸站在厨房门口，闻着鸡汤和小米粥混合的味道，突然一阵反胃，扶着门框首皱眉。
胡周幸福赶紧把她扶到廊下，从兜里掏出个苹果：“别理她们，我买了本《科学育儿手册》，上面说月子里要营养均衡，小米粥和鸡汤换着吃就行。”
他给顺芸削着苹果，“我还托人从医院弄了张月子餐食谱，既有北方的小米粥，也有南方的鱼汤，咱折中着来。”
顺芸咬着苹果，看着厨房里还在争执的两位母亲，突然觉得又好笑又心酸。
三大妈的白发沾着面粉，顺芸母亲的围裙上溅着鸡血，可她们的眼睛里，都闪着一样的焦灼和疼爱。
槐花落在产房窗台，向南顺芸的指甲深深掐进胡周幸福的胳膊。
后半夜的梆子刚敲过两点，西合院的寂静突然被一声急促的呼喊撕裂。
阵痛像潮水，一波比一波凶猛，她额前的碎发全被汗水浸透，贴在脸上像层湿纸。
“幸福……”
她咬着牙，声音抖得不成调，“我好像…… 好像要生了。”
胡周幸福的手比她抖得更厉害，他摸黑套上衣服，慌乱中把布鞋穿反了。
“别急，顺芸，我这就找车！”
胡周幸福踹开南厢房的门，赤着脚在青石板上狂奔，帆布包带甩得啪嗒响：“顺芸要生了！谁有三轮车的电话？”
他的喊声像块石头砸进平静的池塘。
东厢房的灯先亮了，一大爷披着棉袄冲出来，手里还攥着没系好的腰带：“别急！我去叫胡同口的老李，他的三轮车就拴在槐树下！”
二大爷的鸟笼 “咚” 地撞在门框上，他举着油灯站在台阶上，光把他的影子拉得老长：“赶紧的！产妇不能等！”
他撞开房门时，月光正照在院角的石榴树上，青果在风里晃得像颗悬着的心。
胡同口的三轮李车师傅刚睡下，被拽起来时还发着懵。
顺芸母亲正在给未出世的外孙缝虎头鞋，银针扎在手指上都没知觉，抓起陪嫁的樟木箱就往外跑。
“红糖呢？我带来的广西红糖放哪儿了？”
顺芸父亲跟在后面，烟袋锅在裤腿上蹭得冒火星，却一根火柴也划不着。
顺芸躺在车斗里，身下垫着胡周幸福的棉袄，阵痛袭来。
她死死攥着车帮，指节泛白。
“再快点……”
她咬着唇，血腥味在舌尖散开。
三大爷的算盘珠子噼里啪啦响了半宿，此刻正蹲在院门口数时辰：“寅时生的孩子命硬，就是不知道能不能赶上……”
三大妈拧了他一把，把一摞尿布塞进胡周幸福怀里：“数啥数！还不赶紧去烧壶热水？产妇生完得喝红糖水！”
李婶和王大妈也披着衣裳出来了。
李婶手里攥着个红布包，里面是她婆婆传下来的催生符：“顺芸这姑娘遭罪了，我当年生老大，疼了整整一天一夜。”
王大妈往灶房跑，铝壶撞在水缸上发出巨响：“我把新腌的咸菜坛子挪开，给孩子腾地方放摇篮！”
孩子们被吵醒了，扒着门缝往外看。
一大爷的孩子拽着胡周幸福的衣角：“胡叔叔，顺芸阿姨会疼吗？”
胡周幸福声音抖得像筛糠：“不疼，就像蝴蝶破茧，有点痒。”
话没说完，自己先红了眼眶。
三轮车碾过胡同的石子路，声音越来越远。
西合院的灯却全亮着，像串挂在黑夜里的灯笼。
二大爷把鸟笼挂在老槐树上，画眉鸟在笼里焦躁地蹦跶，他却对着鸟笼喃喃。
“你说这丫头，平时绣壮锦那么利索，生孩子可别拖泥带水……”
“闭上你的乌鸦嘴！”
二大妈把个暖水袋塞进顺芸母亲手里，“女人生孩子是过鬼门关，你当是你养鸟呢？”
顺芸母亲捧着暖水袋，指节捏得发白：“我们顺芸从小就倔，当年掉井里都没哭，这次肯定也能挺过去。” 话虽如此，眼泪却顺着皱纹往下淌。
三大爷终于放弃了数时辰，开始给大家算 “喜钱”：“按老理儿，生小子得包六块六，生丫头包八块八，我这就回家取算盘……”
被三大妈一瞪，赶紧改口，“我是说，不管男女，都是咱院的福分。”
一大爷蹲在石凳上，旱烟一锅接一锅地抽。
烟雾里，他忽然开口：“我大闺女当年生娃，也是这么个黑天，我在产房外站了五个钟头，脚都麻了。”
他往胡周幸福那边挪了挪，“小胡，别来回走了，越走心越慌。来，抽袋烟。”
胡周幸福摆摆手，手心里全是汗。
到了医院急诊室，护士刚量完血压就变了脸色：“血压太高，宫缩间隔太短，产妇情况不太好，需要马上住院。”
她把病历本往医生手里一递，“宫口己经开了三指，但胎儿心率有点快。”
胡周幸福抓住医生的白大褂，指节捏得发白：“医生，一定要保证顺芸和孩子的安全！多少钱都行，我们有积蓄，我还能去借……”
“你冷静点。”
医生拍了拍他的肩，“现在不是钱的事，产妇有点胎位不正，我们会尽力。”
他转身进了产房，留下胡周幸福在走廊里来回踱步，皮鞋跟敲得水磨石地面咚咚响。
走廊长椅上还坐着别的家属，有哭的，有笑的，有跟他一样来回走的。
胡周幸福突然想起顺芸孕期总说的话：“生孩子就像闯鬼门关。”
他掏出顺芸绣的平安符，指尖把绸缎摸得发毛，符袋里的艾草味混着他的汗味，成了此刻唯一的慰藉。
顺芸在产房里熬了整整六个小时。
晨光从铁窗钻进来时，她己经没了力气，喉咙喊得发哑，嘴唇裂出了血。
“我不行了……”
她抓着护士的手，眼泪混着汗水往下淌，“让我歇会儿，就一会儿……”
“不能歇！”
助产士的声音又急又稳，“再用把力！孩子头己经看见了！”
她给顺芸擦了把脸，“想想你男人在外面等着，想想你们盼了这么久的宝宝。”
“胡周幸福……”
顺芸喃喃着，突然想起他画的那张《我们的家》，画里的婴儿在襁褓里笑，眉眼像她，嘴角像他。
“我要…… 我要见他……”
“等生完就能见了！”
医生的声音带着鼓励，“再来一次！吸气，呼气，用力 ——”
阵痛再次袭来时，顺芸像抓住最后一根稻草般，用尽全身力气嘶吼。
她感觉骨头都在响，五脏六腑都在移位，只有一个念头在脑子里打转：我要把他生下来，我要让他看看他爹画的画，看看西合院里的老槐树。
“我好痛，我要坚持不住。”
她咬着牙，把嘴唇咬出了血印，“幸福，宝宝……”
“产房外的等待，是男人最快的成长课。”
顺记南思：“产房中绽放的共生花。”
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