萧承胸口的郁结之气，在看到她的一瞬间就散了，只剩下心尖上抽着疼。
他大步过去，一把将人从榻上捞进怀里，用自己的龙袍裹紧。
“一群老东西，都解决了。没事了，烟儿。”
怀里的人却轻轻摇了摇头。
那只冰凉的手，从他唇上滑下来，顺着他坚硬的下颌线，一路往下。
指尖的凉意隔着几层衣料，刺得他心口皮肤一阵紧缩。
最终，那根手指，停在他胸口用金线绣成的龙眼上。
“陛下……”柳如烟的声音又轻又软，每一个字都带着钩子，“臣妾饿的，不是肚子。”
她体内的黑洞在疯狂叫嚣，秘术带来的力量正在反噬她的五脏六腑。
她需要填补，用这世间最滚烫、最浓烈的东西。
帝王的权柄、龙脉的气运。
她仰起脸，眼里的空洞被一种新生的妖异光芒填满，首首地盯着他。
鼻尖几乎碰到他的鼻尖，她吐出的温热气息吹拂在他唇上。
“陛下，喂我。”
萧承的呼吸猛地一停。
他不是未经人事的少年，那双眼睛里翻涌出的占有欲，比他在朝堂上杀伐时更加骇人。
他一把捏住她的下巴，低头，狠狠堵住了那两片邀索的唇。
沉重的龙袍砸在地毯上，闷响一声。
珠帘被撞得哗哗作响，碎了一室的光影。
内殿的红烛，烧了一整夜。
王植被贬，只是一个开始。
一根火柴，被精准地扔进了清流党那堆看似整齐，实则早己被白蚁蛀空的柴堆里。
恐慌，在无声地发酵。
以往称兄道弟的官员，再聚首时，话少了，眼神里的打量和算计却多了。
李御史端着茶杯，杯盖刮着杯沿，发出刺耳的声响。他眼角的余光，死死钉在对面的张尚书身上。
王植倒了，下一个是谁？
凭什么是老夫我，而不是你这个伪君子？
这念头，是柳如烟亲手种下的。
那日，他在书房里来回踱步，心火烧得他口干舌燥。贵妃娘娘身边的宫女悄然而至，只递上一句话。
“娘娘说，李大人一身清骨，可惜被某些人当了枪使。张尚书的侄子，前年科考舞弊那事，大人还记得吗？”
李御史手中的茶杯“砰”地捏碎，滚烫的茶水溅了他一手。
张恒！原来是你！
同一时刻，张尚书府。
他也收到了“提醒”，但内容截然不同。
“娘娘说，张大人您对陛下忠心耿耿。可惜，李御史前日与三皇子过从甚密，怕是要拿您的忠心，当他投诚的见面礼了。”
张尚书手里的狼毫笔“啪”地一声折断，墨汁溅了满脸。
李嵩！你好毒的心！
第二日，早朝。
大殿里死寂得能听见彼此的心跳。
萧承坐在龙椅上，手指有一搭没一搭地敲着扶手。
“有事启奏。”
李御史猛地出列，手持玉笏，声音在太和殿里嗡嗡作响。
“臣，弹劾工部尚书张恒！其包庇子侄，徇私舞弊！品行败坏，请陛下明察！”
殿中嗡的一声，所有人的目光在两人之间来回扫射。
张尚书的脸涨红，脖子上青筋暴起，猛地转身怒视着李御史。
“李嵩！你血口喷人！”
“陛下若不信，可彻查前年科考一案！”
张尚书被逼到了墙角，眼睛都红了，干脆破罐子破摔。
“好！好一个李嵩！我倒要问问陛下，一个私下与三皇子结交，意图不轨的御史，又有什么资格站在这朝堂之上！”
这一下彻底开了头。
一个官员刚出列指证李嵩，另一个就跳出来反咬他私吞河工款。
奏本摔在地上，口水飞溅，官帽都歪了。
贪墨、受贿、党争、私德……
那些藏在“为国为民”口号下的龌龊，被一件件血淋淋地撕开，扔在金銮殿上。
曾经坚不可摧的清流党，在众目睽睽之下，内斗、撕咬，成了一个天大的笑话。
萧承冷眼看着这一切，嘴角勾起一道冰冷的弧度。
他厌恶地挥了挥手。
“够了。”
两个字，让整个大殿瞬间冻结。
他站起身，目光扫过下方那一张张惊恐怨毒的脸。
“一丘之貉。”
“传朕旨意，所有涉事官员，一律罢官免职，交由大理寺彻查！”
“至于其他人……”他顿了顿，目光如刀，“自己上折子请辞，朕，还能给你们留几分体面。”
雷霆之威，无人敢承。
清流一党，就此，土崩瓦解。
退朝后，萧承回到内殿。
柳如烟正临窗而坐，手里拿着一把小小的银剪，修剪着一盆黑牡丹。
“喀嚓”一声，她剪下了开得最盛、最艳的一朵。
外面的天翻地覆，传到她这里，只剩下这一声轻响。
萧承走过去，从身后环住她。
“烟儿，都解决了。”
柳如烟没有回头。
她心里什么感觉都没有。没有高兴，没有痛快，只有一片空茫茫的冷。那股冷顺着西肢百骸往心脏里钻，让她觉得自己整颗心都快变成了一块冰。
权力填补了饥饿，却带来了更深的虚无。
她需要……更多。
她转过身，将那朵黑牡丹，别在了萧承明黄色的衣襟上，黑与黄的对比，触目惊心。
她忽然笑了，那笑容明艳至极，却不达眼底，反而让萧承的心跳漏了一拍。
她的手指，轻轻划过他衣襟上的龙纹，最终停在龙眼的位置，用力按了一下。
“陛下，这朝堂，终于清净了。”
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