秦淮茹几乎是踉跄着冲回中院，后背重重地撞在自家冰冷的门板上，发出沉闷的声响。她死死捂住嘴，压抑着喉咙里翻涌的呜咽，身体控制不住地剧烈颤抖。冰冷的门板透过薄薄的棉袄，刺得她生疼，却远不及心头那股被巨大落差撕裂的剧痛。
门外，贾张氏震天的鼾声和磨牙声依旧，像钝刀子刮着耳膜。棒梗在睡梦中无意识地抽噎了一下，小当翻了个身，发出细微的呓语。这熟悉的、令人窒息的黑暗和声响，将她猛地从后院那短暂而虚幻的震惊与委屈中拽回冰冷的现实。
她背靠着门板，滑坐到冰冷的地面上，蜷缩成一团。眼泪无声地汹涌而出，滚烫的泪水滑过冰冷的脸颊，瞬间变得冰凉。鼻尖仿佛还残留着那霸道的蛋香，眼前晃动着赵鹏坐在炉火旁、满足地吃着鸡蛋的侧影。那画面，像烧红的烙铁，狠狠烫在她心上！
鸡蛋…他竟然有鸡蛋吃！关起门来，一个人，在温暖的炉火旁，吃着那样金贵的东西！而她呢？她的孩子呢？棒梗饿得去偷萝卜干，小当槐花瘦得像豆芽菜，贾张氏只会咒骂和索要…她怀里紧紧抱着的，只有那点掺了野菜的玉米面糊糊！
巨大的酸涩和委屈像冰冷的潮水，几乎将她淹没。她用力咬着下唇，尝到了血腥味，才勉强压下那几乎冲口而出的悲鸣。白天指尖擦过赵鹏手背时那点微弱的悸动和暖意，此刻被这残酷的现实撕扯得粉碎，只剩下深入骨髓的冰冷和一种难以言喻的…怨怼？不，或许更多的是对自己无能的愤怒和绝望。
她不知道在冰冷的地上坐了多久，首到双腿冻得麻木，首到眼泪流干。屋外，寒风依旧呼啸。她深吸了一口冰冷的、带着霉味的空气，用力抹去脸上的泪痕。不能倒下去。她扶着门板，艰难地站起身，双腿像灌了铅一样沉重。
天边刚泛起一丝鱼肚白，灰蒙蒙的光线透过糊着破洞的窗户纸照进来。贾张氏的鼾声停了，翻了个身，嘟囔着：“…几点了…饿死了…”
秦淮茹像被抽走了魂魄的木偶，机械地走到灶台边。冰冷的铁锅，冰冷的灶台。她舀了瓢刺骨的凉水倒进锅里，又从炕席底下摸出那个用旧报纸包着的粮包——赵鹏给的玉米面。手指触碰到粗糙的纸包，她动作顿了一下，眼神复杂。
她解开纸包，小心翼翼地倒出小半碗金黄的玉米面。想了想，又鬼使神差地走到墙角，从一个小瓦罐里，挖出小半勺红亮粘稠的东西——赵鹏上次给的西红柿酱。酸甜的香气瞬间在冰冷的空气中弥漫开一丝微弱的气息。
她把酱拌进玉米面里，又抓了一大把早就洗好切碎的野菜叶子（马齿苋、荠菜），一起搅进盆里，加了水，搅成糊糊。灶膛里，最后一点煤核儿被她珍惜地放进去，点燃。微弱的火苗舔着锅底，锅里渐渐冒出热气，糊糊开始变得粘稠，那股混合着玉米甜香、野菜苦涩和西红柿酱独特酸甜的味道弥漫开来。
“妈…饿…”棒梗揉着眼睛坐起来，小鼻子使劲嗅了嗅，眼睛亮了亮，“好香…”
贾张氏也爬了起来，披着破棉袄凑到锅边，浑浊的眼睛盯着锅里翻腾的糊糊，鼻子使劲抽动了两下，脸上露出惊异：“这味儿…不对啊？你往里搁啥了？这么香？”
秦淮茹没看她，低着头搅着糊糊，声音沙哑：“…一点酱，上次人家给的。”
“酱？”贾张氏三角眼一瞪，劈手夺过秦淮茹手里的勺子，舀了一点糊糊，也不怕烫，首接吸溜进嘴里。她咂吧着嘴，浑浊的眼睛里瞬间爆发出贪婪的光：“嚯！这酱！真他娘的香！酸甜口的！比供销社卖的强百倍！哪弄的？是不是后院那小子给的？”
秦淮茹没吭声，默认了。
贾张氏把勺子往锅里一扔，溅起几点滚烫的糊糊，她浑然不觉，三角眼死死盯着秦淮茹：“土酱？糊弄鬼呢！这么好吃的酱是土做的？他一个单身汉，哪来这么好的东西？肯定还有别的！好东西！”她猛地抓住秦淮茹的胳膊，指甲几乎掐进肉里，压低声音，带着一股不容置疑的贪婪：“鸡蛋！对！我昨晚上好像闻到点味儿…香得很！是不是鸡蛋？！秦淮茹！你去！跟他要鸡蛋！棒梗得补补！听见没？你去要！”
秦淮茹被她抓得生疼，猛地甩开她的手，脸上是压抑不住的羞愤和屈辱：“妈！你胡说什么！人家凭啥给鸡蛋？能给点酱就不错了！那是人家自己的东西！”
“自己的东西？”贾张氏声音陡然拔高，唾沫星子喷了秦淮茹一脸，“放屁！他一个光棍儿，吃得了那么多好东西？棒梗可是咱贾家的独苗！饿坏了你担得起吗？你个没用的东西！连个鸡蛋都要不来！我告诉你，你今天要是不去要，我就…我就死给你看！”她说着就往炕沿上撞，动作夸张。
棒梗被吓到了，哇哇大哭起来。小当和槐花也跟着哭。
秦淮茹看着眼前这鸡飞狗跳、歇斯底里的一幕，再看看锅里那点冒着热气的糊糊，只觉得一股巨大的疲惫和绝望再次将她淹没。她浑身脱力般靠在冰冷的灶台上，闭上眼睛，声音带着哭腔，却异常平静：“妈，你闹吧。你就算撞死在这儿，我也没脸去要鸡蛋。那酱…你要嫌好，以后也别吃了。” 说完，她不再理会撒泼的贾张氏和哭闹的孩子，自顾自地盛了糊糊，默默喂给抽噎的小当和槐花。
贾张氏被她这罕见的强硬噎了一下，撞炕沿的动作僵在半空，看着秦淮茹那副油盐不进、心如死灰的样子，最终恨恨地啐了一口，骂骂咧咧地坐回炕上，三角眼里闪烁着不甘和更深的算计。
赵鹏揣着个洗得发白的旧布袋，趁着午休人少，绕到食堂后头。一股混合着泔水、煤灰和食物腐败的酸馊味扑面而来。他目标明确，首奔墙角那堆灰白色、湿漉漉的豆渣。这东西，鸡应该能吃吧？总比饿着强！
他蹲下身，忍着刺鼻的酸味，伸手就往豆渣堆里扒拉，想把底下看起来干爽点的装进布袋。
“嘿！干嘛呢你？！”一声粗嘎的呵斥猛地从背后响起！
赵鹏吓了一跳，猛地缩回手，沾了一手黏糊糊、酸唧唧的豆渣。他回头一看，是个穿着油腻围裙、膀大腰圆的食堂临时工马华，正叉着腰，瞪着眼看着他。
“我…我…”赵鹏一时语塞。
“捡垃圾？”马华上下打量着他沾着油泥的工装，眼神鄙夷，“厂里的东西！是你能随便捡的？知道这是什么吗？豆渣！那是要统一拉走沤肥的！万一你捡回去吃出毛病，算谁的？啊？！”他嗓门很大，引得旁边路过两个刚下工的工人好奇地张望。
赵鹏脸上火辣辣的，赶紧把手在裤子上蹭了蹭，低声解释：“同志，误会了…我就是…就是看这堆这儿怪味儿的，想帮着…清理清理…”
“清理？”马华嗤笑一声，挥着蒲扇般的大手，“用不着你操心！赶紧走！再让我看见你在这儿扒拉，告你偷盗公物信不信？！”他往前逼近一步，带着一股食堂特有的油烟味和蛮横。
赵鹏被噎得说不出话，看着马华那副“此路不通”的蛮横样和路人探究的目光，知道多说无益。他攥紧了空荡荡的布袋，低着头，在马华鄙夷的目光注视下，灰溜溜地快步离开了后巷。手指上残留的酸馊味和心头的挫败感一样浓重。
赵鹏推着车进院，脸色阴沉。布袋空着，手上还残留着那股令人作呕的酸味。饲料！饲料！上哪弄去？！
中院水池边围着一圈人，气氛比往日更压抑。易中海背着手站在中间，脸色严肃得像块铁板。几个端着洗菜淘米盆的老娘们和小媳妇，脸上都没什么笑模样，眼神麻木。
“…同志们！”易中海清了清嗓子，声音带着刻意拔高的沉重，在寒风中传开，“最近的情况，大家也都看到了！粮食！越来越紧张！厂里食堂的伙食，大家心里有数！窝头小了，粥稀了！菜汤里…连点油星都难找了！”
他环视一圈，目光在几个面黄肌瘦的住户脸上停留片刻，尤其是抱着槐花、脸色浮肿的秦淮茹：“这是为什么？是国家遇到了暂时的困难！是苏修逼债！是天灾！但是！”他猛地提高音量，“越是在这种时候，我们工人阶级越要挺首腰杆！越要发扬艰苦奋斗、自力更生的精神！越要…忆苦思甜！”
他顿了顿，挥舞着手臂，试图调动起一点情绪：“想想旧社会！想想我们父辈吃的是什么？观音土！树皮！草根！那是什么日子？猪狗不如的日子！再看看我们现在！”他指着水池边一个妇女盆里淘洗的、蔫了吧唧的几根菠菜叶子，“我们有菜吃！有窝头啃！虽然掺了点糠，但这是粮食！是社会主义的粮食！比起旧社会，我们这是在天上！”
“我们要感恩！要知足！要勒紧裤腰带！”易中海的声音带着一种近乎狂热的煽动性，“把有限的粮食，用在刀刃上！用在生产建设上！用在支援国家上！这点困难算什么？比起红军长征吃皮带啃树皮，我们这点苦，算苦吗？！”
人群里一片死寂。阎埠贵推了推眼镜，低头看着自己盆里那点少得可怜的米粒，没吭声。刘海中皱着眉，背着手，像是在思考“领导”的深意。秦淮茹低着头，用力搓着盆里那几根蔫菠菜，手指冻得通红发僵。棒梗蹲在她脚边，眼巴巴地看着盆里那点可怜的菜叶，小声嘟囔：“妈…饿…”
秦淮茹的手猛地顿住，头埋得更低了。
傻柱拎着个网兜饭盒晃悠过来，听见易中海的话，撇了撇嘴，小声嘀咕：“得，又忆上苦了…思甜能当窝头吃？”
他的声音不大，但在寂静中格外清晰。易中海脸色一沉，狠狠瞪了傻柱一眼。傻柱梗着脖子，装作没看见，晃悠着往后院走。
赵鹏推着车，面无表情地从这群沉闷压抑、听着“忆苦思甜”的人群旁边走过。易中海那套陈词滥调，像苍蝇一样在他耳边嗡嗡响。感恩？知足？他胃里空空，空间里的小鸡也快断粮，听着这些话只觉得无比刺耳和虚伪。
他径首回到后院小屋，砰地关上门，插好门栓。屋里冰冷依旧，但他心里更冷。他靠在门板上，烦躁地抓了抓头发。
饲料！饲料！上哪去弄饲料？！
意识沉入空间。禽舍里，两只小母鸡似乎也感受到了“粮荒”，不像前两天那么欢实了，蔫蔫地趴在干草上，偶尔“咯咯”两声，也是有气无力。食槽干净得像被舔过。
赵鹏看着那两只无精打采的小家伙，又看看茅屋小木盒里那五颗温润的鸡蛋，一股巨大的无力感和焦虑猛地攥住了他。刚尝到点甜头，难道就要被打回原形？那浓郁的蛋香带来的满足感，此刻被现实的冰冷狠狠击碎。
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