在成都别苑的那场看似平淡，实则暗流涌动的会面之后，孟琰一行人，怀着极其复杂的心情，离开了成都。
他们的行囊里，装满了诸葛亮作为“样品”赠送给他们的礼物——几匹华丽的蜀锦，数袋雪白的井盐，以及一小袋被密封得严严实实的“武侯稻”种子。
他们的脑海里，则反复回响着诸葛亮那番关于“合作共赢”的、充满了诱惑力的话语。
他们依旧对汉人抱有深深的警惕，不敢完全相信这份突如其来的“善意”。但那看得见、摸得着的巨大好处，又像一根无形的钩子，死死地勾住了他们的心，让他们无法轻易地拒绝。
诸葛亮很清楚，对于南中这些务实而又多疑的部落而言，说一千，道一万，都不如做一件。想要让他们彻底放下戒心，真正地参与到这场“合作”中来，就必须拿出实实在在的行动，让他们看到 tangible 的好处。
因此，在送走孟琰之后，他没有丝毫的停歇，立刻开始着手组建一支史无前例的、前往南中的“使团”。
这个使团的规格之高，构成之奇特，让所有人都大感意外。
使团的正使，是平北将军、安汉将军王平。
王平，字子均，巴西宕渠人。他早年曾在曹魏军中，后投奔先帝刘备，作战勇猛，为人朴实。最重要的是，他当年曾作为马谡的副将，参与了街亭之战，因其正确的判断而受到丞相的赏识。更关键的是，他在南征之时，屡立战功，对南中的地形、民情、各部落的势力分布，都了如指掌。由他出任正使，既能以军威震慑那些心怀不轨之徒，又能以其务实的性格，与各部落进行有效的沟通。
而使团的副使，则是刚刚被重新启用，官拜大司农的……马谡。
这个任命，让许多人都感到不解。马谡虽有理论之才，但街亭之败的阴影，依旧笼罩着他。让他这样一个“败军之将”，去负责如此重要的邦交任务，是否太过冒险？
然而，诸葛亮却力排众议，坚持己见。在他看来，此次出使，需要的，不是临阵决断的将才，而恰恰是马谡这种，能够从宏观角度，去规划整个南中开发蓝图、制定详细贸易规则的……战略规划家。这，正是让他“救赎”自己，也是将他的才能，用在最正确地方的最好机会。
除了正副使节，这个使团的构成，更是前所未有。
他们带去的，不是刀剑，不是甲士，甚至连象征仪仗的军队，都只有一小队精锐的亲兵护卫。
使团的主体，是一支由数百头骡马组成的、规模庞大的商队！
作者“爱吃芝士焗虎虾的王岩”推荐阅读《天幕：丞相，你的北伐剧本拿错了》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。商队的车上，满载着南中各部落最渴望的货物——成匹的蜀锦，成袋的井盐，成箱的茶叶，还有锋利的铁制农具和坚固的铁锅。每一件物品，都散发着让南中部落无法抗拒的吸引力。
除了商队，使团中，还有另一群特殊的人。他们，是由将作大匠蒲元，亲自挑选出来的、蜀汉最优秀的技术人员。
其中，有经验丰富的矿师，他们能够精准地勘探出矿脉的走向和储量。
有技艺高超的工匠，他们懂得如何搭建冶炼炉，将矿石炼成铜锭和铁水。
还有善于开山凿石的修路队，他们将负责勘测和初步修建那条通往身毒的商道。
这个使团，不像是一个外交使团，倒更像是一个集商业、勘探、工程于一体的……“开发建设集团”。
在出发前，诸葛亮在丞相府，亲自为王平和马谡送行。
他没有过多地叮嘱军事上的事情，而是反复强调着此次出使的核心任务。
“子均，幼常，”他的神情异常严肃，“你二人此去，务必牢记。我等的目的，非为征服，乃为合作。非为索取，乃为交易。”
“你们的任务，有三。”
“其一，以我等之货物，与南中各部落，签订正式的、公平的贸易协定。明确双方的权利与义务，将‘合作’，以律法的形式，固定下来。”
“其二，以我等之技术，帮助他们勘探矿脉，建立初步的开采和冶炼工坊。要让他们亲眼看到，与大汉合作，能给他们带来实实在在的好处。”
“其三，也是最重要的一点，”诸-葛亮的目光，变得无比深远，“勘测‘蜀身毒道’的全线，并与沿途的所有部落，达成协议，确保商路的安全与畅通！此乃我大汉未来百年之国策所系，不容有失！”
王平与马谡，皆神情一肃，躬身领命：“我等，必不辱使命！”
于是，在这个万物复苏的春天，一支承载着整个蜀汉未来希望的奇特队伍，浩浩荡荡地，从成都出发，一路向南，踏上了那片充满了未知与机遇的土地。
他们的身后，是整个参谋院的全力支持，是府库中源源不断的物资供应。
他们的手中，握着的，是足以改变一个地区命运的财富与技术。
他们要做的，不仅仅是打通一条商路。
他们要做的，是用利益的犁铧，在这片蛮荒的土地上，深耕出文明的田野；用合作的丝线，将这片离散的区域，牢牢地，编织进大汉帝国的宏伟蓝图之中。
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