鎏金铜炉里的龙涎香燃到了尽头，最后一缕青烟在明黄帐幔间蜷了蜷，便消散无踪。圣上指尖捏着怀恩罪证上的火漆印，那枚曾盖在无数密函上的“北镇抚司”朱印己泛出陈旧的暗红，仿佛还沾着当年诏狱里的血腥气。他抬眼看向案几另一侧，钱谦益呈上来的万氏阴谋录摊开着，泛黄的纸页上，陈子龙屈死狱中那天的天象被记成“白虹贯日”，墨迹洇透了三层纸背。
“都烧了吧。”
圣上的声音很轻，却让侍立的内侍浑身一震。鎏金火盆里的炭火正旺，罪证与阴谋录被一同投进去时，纸页先是蜷成卷，随后腾起幽蓝的火苗，将那些构陷、谋杀、权欲与鲜血，都烧成了漫天飞灰。有片灰烬借着穿堂风飘到圣上龙袍的下摆，像只苍白的蝶，旋即被他袖口带起的风卷走。
“陛下，”侍立一旁的钱谦益忍不住开口，“这些都是……”
“都是陈年的骨头渣子了。”圣上打断他，转身望向窗外。太和殿的琉璃瓦在日头下泛着冷光，远处太庙的飞檐翘角正对着宫墙，像一头沉默的巨兽伏在云端。他的声音里裹着化不开的疲惫，连鬓角新添的白发都跟着颤了颤：“你看那太庙，供奉了列祖列宗，可江山不是靠牌位撑着的。玉玺在交泰殿的金匣里镇着，百官在朝堂上站着，百姓在田埂上忙着，这就够了。翻这些旧账，除了让京城里的人夜里睡不着觉，还能有什么用？”
三日后的早朝，銮仪卫的静鞭响过第三声时，圣谕顺着丹墀一级级往下传。万氏余党凡三日内自缚宫门者，免死罪，发往辽东宁古塔为奴，子孙三代不得离境；怀氏一族无论老幼，革去所有功名爵位，录入《莠民册》，永不得应试入仕，家产半数充公，半数赈济江南水灾；陈子龙冤屈昭雪，追赠“忠愍”谥号，入乡贤祠供奉，其妻儿由户部按月供给米粮布帛，首至幼子成年。
旨意宣读时，丹墀下的官员们鸦雀无声，只有风卷着朝服下摆的簌簌声。钱谦益望着御座上那个背影，突然想起二十年前，圣上还是太子时，曾在文华殿的雪夜里说“治国如烹小鲜，多搅则碎”，那时他只当是少年意气，此刻才品出几分沉甸甸的意味。
北镇抚司的后衙里，凌云正将最后一卷旧案推入紫檀木柜。卷宗封面用朱砂题着“万氏之乱”，蝇头小楷的卷末批注墨迹己干：“仇恨如附骨之毒，初时藏于肌理，待察觉时己蚀心腐骨。昔年万氏专权，怀氏构陷，皆因私怨起，终至朝野动荡。然冤冤相报何时了？唯存宽恕之心，方得解铃之道。”他指尖在“宽恕”二字上顿了顿，指腹触到纸页上凹凸的纹路，那是他昨夜写断了三支狼毫才定下的字句。
窗外的日头正盛，照得庭院里的石榴树影投在青砖地上，像幅被风揉皱的画。飞鱼服的下摆沾着些说不清的污渍，是大同城墙的灰，是江南雨巷的泥，还是宫墙暗影里的血？凌云低头拂了拂，却发现那些痕迹早己浸进了织锦的纹路里，像他腕上那道浅疤，明明结了痂，阴雨天还是会隐隐作痛。
“凌天！”
周冲的大嗓门撞开了院门，他扛着的亮银长枪在日头下泛着冷光，枪尖挑着个红绸包裹的匣子，想来是前线递来的捷报。他大步跨进门槛时，枪杆在门框上磕出闷响，惊得檐下的麻雀扑棱棱飞起来：“刚从前线传的八百里加急！王将军在大同把鞑靼人打惨了！听说那首领被追得丢了镶金的头盔，光着脑袋跪在城下求和，连他娘传下来的狼皮帐都献出来了，说要年年给咱们上贡呢！”他说着就把长枪往墙角一戳，枪缨上的红绒簌簌落灰，在青砖地上积出一小撮红。
“仔细些，”周晚的声音从月亮门那边飘过来，她捧着个青瓷药罐，裙摆扫过阶前的蔷薇花丛，带起一阵甜香，“陆经历刚从宫里回来，说圣上选定了三月初三在天坛祭天，特意点了咱们锦衣卫护驾。他还说，这伤药得趁热敷，你上次在诏狱受的伤，可别落下病根。”
她把药罐放在案上，揭开盖子的瞬间，一股浓郁的药香混着蔷薇的甜气漫开来。凌云才发现她鬓角别着朵新开的蔷薇，粉白的花瓣上还沾着晨露，该是从后院的花丛里摘的。周晚的指尖掠过药罐边缘，轻声道：“陆大人说，祭天那日要穿新制的飞鱼服，还要佩上永乐年间传下来的绣春刀呢。”
凌云望着两人的笑脸，突然觉得飞鱼服上那些洗不掉的尘土都带着暖意。周冲正手舞足蹈地比划着大同战场的情形，唾沫星子溅到枪杆上；周晚低头用银勺搅着药汁，发间的蔷薇随着动作轻轻颤动。他忽然想起很多画面：大同城墙的垛口结着冰碴，他曾在那里用牙齿咬开冻住的弓弦；草原的篝火噼啪作响，鞑靼人的胡笳声在夜色里像哭；江南的烟雨中，陈子龙的妻儿捧着他的牌位，雨水混着泪水淌在青石板上；宫墙的暗影里，万贵妃珠钗上的金光照着怀恩扭曲的脸，像幅狰狞的画。
这些画面都像书页里的故事，被风一页页翻过，却在纸页间留下深浅不一的折痕。就像他此刻望着院角那棵石榴树，去年结的果子被北镇抚司的小猫扒落，在树干上留下的爪痕，此刻正被新抽的嫩芽遮着，却终究是在了那里。
“凌天，想什么呢？”周冲拍了拍他的肩膀，掌心的老茧蹭过他的飞鱼服，“陆大人说，祭天之后，咱们可以去城外的醉仙楼喝一杯，他请客！”
凌云回过神时，周晚正把盛好的药汁递过来，青瓷碗沿还带着温热。他接过碗，望着两人眼里的光，突然笑了。远处传来更夫敲过巳时的梆子声，三响，清脆得像冰块撞在玉盘上。柜顶上的铜鹤香炉里，新燃的檀香正袅袅升起，缠着阳光，漫过满室的安宁。
他想，有些故事翻篇了，就该让它落在尘埃里。至于那些留下的痕迹，或许不是为了让人记恨，而是为了让人记得：安稳的日子，从来都不是天上掉下来的。
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