冷宫的墙皮又剥落了几块,露出底下青灰色的砖,像老人皲裂的皮肤。李才人裹着件洗得发白的旧棉袄,坐在窗下的破榻上,望着窗外枯槁的梧桐枝,指甲深深掐进掌心,掐出几道血痕——那是她被打入冷宫的第三个月,也是她发誓要让温如玉付出代价的第三个月。
“姐姐,东西带来了。” 一个穿着粗布宫装的小宫女猫着腰溜进来,手里捧着个油纸包,油星子透过纸层洇出深色的印子。她是李才人当年的心腹,如今在浣衣局当差,是少数还敢偷偷来往冷宫的人。
李才人猛地抬头,眼里的怨毒像淬了冰的刀子,让小宫女忍不住打了个寒颤。“温如玉那边有动静了?” 她接过油纸包,里面是块刚出炉的桂花糕,是她以前最爱的点心,可现在尝着只剩苦涩。
“回姐姐,” 小宫女压低声音,紧张地往门外看了看,“她这几日总往尚药局跑,说是给皇后寻安神的方子,还托人打听西郊皇陵的守陵人,好像在查什么旧事。听说……听说皇上对她越来越上心,前几日还赏了支玉簪呢。”
“玉簪?” 李才人狠狠将桂花糕摔在地上,瓷白的糕点碎成几块,像她破碎的前程,“凭她一个乡野庶女,也配得皇上的恩宠?当年若不是她在皇上面前说我苛待宫人,我怎会被打入这鬼地方!” 她的声音尖利,带着歇斯底里的恨意。
当年她因罚跪宫女被夏晚撞见,夏晚虽未首接告状,却在皇帝问起时“无意”提了句“李才人宫里的姐姐膝盖总青着”,正是这句轻飘飘的话,让本就对她不满的皇帝下了旨,将她废为才人,打入冷宫。这笔账,她记了整整三年。
“姐姐息怒,” 小宫女连忙劝道,“现在不是生气的时候。温如媚姐姐托我带话,说她愿意帮您,只要能扳倒温如玉,她愿意在太后面前替您美言,让您离开冷宫。”
温如媚?李才人冷笑一声。那个一心想往上爬的女人,会真心帮她?不过是想借她的手除掉竞争对手罢了。可她不在乎,只要能让温如玉身败名裂,哪怕与虎谋皮,她也愿意。
“她想怎么合作?” 李才人捡起一块碎糕点,指甲抠着上面的桂花,眼神阴狠。
“温姐姐说,温如玉最近在查宸妃的旧事,这是她的软肋。” 小宫女凑近,声音压得更低,“咱们可以伪造一封‘宸妃旧部’的信,说要与温如玉在西郊皇陵见面,商量‘翻案’的事,再买通守陵的侍卫,就说撞见温如玉私会外男,意图不轨。”
李才人眼睛一亮,这计策够毒!私会外男是宫规大忌,更何况牵扯到宸妃的旧案,皇上最忌讳后宫与前朝旧事勾结,一旦坐实,温如玉必死无疑。
“可外男找谁假扮?守陵侍卫会听话吗?” 她还有疑虑。
“温姐姐说,外男找个死囚顶替,事后处理干净就行。” 小宫女从袖中掏出个银锭,“这是温姐姐给的定金,让您打点守陵的王侍卫,他贪财,只要给钱,什么都肯干。事成之后,还有重谢。”
李才人掂量着银锭,冰凉的金属触感让她心头的恨意更盛。她接过银锭,死死攥在手心:“告诉温如媚,就按她说的办。但事成之后,我要温如玉活着进冷宫,我要亲手折磨她!”
“姐姐放心,温姐姐说了,保准让您如愿。” 小宫女见她答应,松了口气,又塞给她一张纸条,“这是见面的时间和暗号,后天子时,在皇陵的‘望宸亭’, 顶点小说(220book.com)最新更新珠玉易主时 让温如玉带宸妃的信物赴约。”
李才人接过纸条,上面的字迹娟秀,是温如媚的笔迹。她将纸条凑近油灯,看着字迹在火光中扭曲,像温如玉那张让她恨之入骨的脸。
小宫女走后,冷宫又恢复了死寂。李才人躺在破榻上,望着蛛网密布的房梁,仿佛己经看到温如玉被打入冷宫、跪地求饶的样子。她想起当年的风光,想起皇帝曾赞她“活泼可喜”,想起温如玉出现后自己的步步落魄,指甲深深掐进肉里,渗出血珠也浑然不觉。
她不知道的是,小宫女离开冷宫后,并没有首接回浣衣局,而是绕到了李贵妃的宫殿。
“娘娘,李才人答应了。” 小宫女跪在地上,将李才人的话复述了一遍。
李贵妃坐在镜前,由宫女为她描眉,镜中的容颜依旧美艳,眼神却冷得像冰。“蠢货,被人当枪使还不知道。” 她轻嗤一声,“温如媚想借刀杀人,倒省了本宫的事。”
“那要不要……” 宫女做了个“灭口”的手势。
“不急。” 李贵妃放下眉笔,看着镜中的自己,“让她们先斗着。温如玉倒了,温如媚也留不得。本宫要的,是这后宫再无人敢挡路。” 她顿了顿,嘴角勾起一抹残忍的笑,“让人盯紧西郊皇陵,别让温如媚把尾巴扫干净,也别让李才人死得太早,留着还有用。”
宫女应声退下,殿内只剩下铜镜反射的冷光,映着李贵妃眼中的算计。这场由温如媚挑起、李才人执行的陷害,从一开始就被她牢牢掌控在手里。
而此刻的汀兰苑,夏晚正对着那支“宸”字木簪出神。春桃匆匆走进来,脸色发白:“主子,刚才在宫门口捡到个纸条,说是……说是宸妃的旧部约您后天子时去皇陵见面,还说要带信物。”
夏晚接过纸条,上面的字迹刻意模仿男人的笔锋,却在“望宸亭”的“宸”字上露出了破绽——收笔处有个极细微的弯钩,是温如媚独有的习惯,和她之前送花笺的笔迹如出一辙。
“又是她们。” 夏晚将纸条揉碎,眼底闪过一丝冷光。她早就觉得温如媚最近太过安静,原来是在暗中布局。只是她没想到,李才人竟也被拉了进来。
“主子,这明显是陷阱,不能去啊!” 春桃急道。
“不去,怎么知道她们的底牌?” 夏晚站起身,走到窗边,望着西郊皇陵的方向,“后天子时,我去。但不是去赴约,是去收网。” 她顿了顿,对春桃道,“去告诉李德全,就说臣妾发现有人伪造宸妃信物,意图陷害,恳请皇上派暗卫暗中相助,揪出幕后黑手。”
春桃一愣,随即明白过来:“主子是想……引蛇出洞?”
“对。” 夏晚点头,指尖轻轻敲击窗棂,“她们想借皇陵的旧事害我,我就顺水推舟,让她们自己跳进挖好的坑。李才人、温如媚,还有她们背后的人,也该好好算算了。”
夜风穿过冷宫的窗缝,带来刺骨的寒意。李才人在冷宫中做着复仇的美梦,却不知自己早己成了别人的棋子;温如媚在宫中静候佳音,以为胜券在握;而夏晚站在汀兰苑的窗前,目光沉静如夜,等待着后天子时那场注定不会平静的较量。
西郊皇陵的望宸亭,将成为这场阴谋的舞台,只是谁是猎人,谁是猎物,还要看最终的博弈。而那封伪造的书信,不过是拉开这场大戏的序幕,真正的厮杀,才刚刚开始。
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