御花园的玉兰花不知何时开了，细碎的花瓣落在青石板上，像撒了层碎雪。夏晚提着药箱从长春宫出来，袖口还沾着淡淡的艾草香——方才小皇子偶感风寒，太医们束手无策，是她用艾草熏治、薄荷滴鼻的法子，半个时辰就退了热，连一向严苛的太后都赞了句“心思巧”。
这己是本月第三次了。前几日帮容嫔调理好了多年的失眠症，又给刚入宫的秀女排解了水土不服，不过半月功夫，“温才人擅花草医理，性情温和”的名声便在后宫悄悄传开。走在路上，迎面而来的宫女太监行礼时腰弯得更低，连往日对她冷淡的几位嫔妃，遇见了也会笑着颔首，眼底虽有疏离，却再无轻视。
“主子，您看那边！”春桃悄悄拽了拽她的衣袖，示意她看向不远处的回廊——几个低阶嫔妃正围着晚翠说话，脸上堆着讨好的笑，手里还捧着绣品、点心，显然是想通过晚翠走关系。
夏晚脚步未停，只是淡淡瞥了一眼。声望微涨是好事，至少能让她在深宫里多几分底气，可这“好名声”也是把双刃剑，引来了善意，更引来了暗处的目光。
“温姐姐留步！”身后传来温如媚的声音，带着刻意的甜腻。她今日穿了件桃粉色宫装，鬓边簪着新得的东珠，珠光宝气的样子，倒衬得夏晚的素色衣裙有些寒酸。
夏晚转身行礼，目光平静无波：“温更衣有事？”
“妹妹这是要回汀兰苑？”温如媚走到她面前，目光在她药箱上打转，语气带着试探，“听说你刚从太后宫里出来，太后娘娘很是夸了你，连赏赐的云锦都让李德全亲自送去了，真是好福气。”她说着，指尖无意识地着鬓边的东珠，那是上次她献舞后皇帝赏的，比起夏晚得的云锦，分量差了远。
夏晚淡淡一笑：“不过是运气好，恰巧懂些花草偏方，当不起太后的赏赐。”她不想与温如媚过多纠缠，微微颔首便要告辞。
“姐姐别急着走呀。”温如媚却侧身拦住她，声音压得更低，“妹妹听说，李贵妃宫里的掌事太监，昨日在御花园拦了你？还说了些‘安分守己’的话？”她眼底闪过一丝幸灾乐祸，显然是盼着夏晚惹上李贵妃。
夏晚心里一凛，面上却不动声色：“许是误会吧，李贵妃娘娘宽厚，怎会苛责臣妾。”她知道温如媚在试探她和李贵妃的关系，想趁机挑拨，自然不会上当。
温如媚见她不上套，撇撇嘴，悻悻地让开了路。看着夏晚离去的背影，她脸上的笑容瞬间消失，转身对身边的宫女冷声道：“去告诉李贵妃宫里的人，温如玉现在风头正盛，连太后都护着，让她们……悠着点。”她既要借李贵妃的手打压夏晚，又不想自己惹祸上身，这挑唆的分寸拿捏得正好。
夏晚回到汀兰苑时，院里己堆了不少东西——有各宫送来的贺礼，绫罗绸缎、名贵药材，甚至还有小太监送来的“巴结”，楚栁香说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！说是“自家种的菜，给才人补身子”。春桃正忙着清点，脸上却没多少喜色：“主子，这些礼看着光鲜，怕是个个都盯着咱们呢。”
“收着，记上名字，日后加倍还回去。”夏晚将药箱放在案上，目光落在最显眼的那个锦盒上——那是李贵妃送来的，里面放着一支赤金步摇，钗头镶着鸽血红宝石，晃得人眼晕。“尤其是这支步摇，单独收起来，别戴。”
这支步摇明晃晃地透着“示好”，实则是警告——李贵妃的东西，戴了就是站队，不戴就是不给面子，怎么选都是麻烦。
晚翠端来热茶，声音压得极低：“主子，方才去内务府领东西，听见太监们议论，说……说李贵妃在太后面前说您‘恃宠而骄，越俎代庖替太医行事’，太后没接话，只让她‘管好自己宫里的人’。”
夏晚握着茶杯的手顿了顿。太后这态度，看似中立，实则是默许了她的“声望”，这只会让李贵妃更忌惮。她想起昨日李贵妃的掌事太监拦路时说的“木秀于林，风必摧之”，当时只当是威胁，现在看来，对方是真的动了杀心。
“还有件事。”晚翠犹豫了一下，“皇后宫里的李嬷嬷让人递信，说……让您‘少去长春宫，少沾皇子的事’，还说‘树大招风，保命要紧’。”
皇后的提醒？夏晚眼底闪过一丝复杂。皇后既忌惮她查宸妃旧事，又在暗中提醒她避险，这态度里的矛盾，或许藏着更深的无奈——她既怕自己查出真相，又不想看到自己被李贵妃等人除掉。
“知道了。”夏晚点点头，将李贵妃的步摇锁进妆盒最底层，上面压上那支玉兰木簪。声望是她在深宫立足的筹码，却也让她成了众矢之的，现在的她，就像走在刀尖上，每一步都要踩着平衡。
暮色渐浓，宫里的灯火次第亮起，却照不亮汀兰苑周围的阴影。夏晚站在窗边，望着李贵妃宫殿的方向，那里灯火通明，隐约能听见丝竹声，一派歌舞升平，可谁又知那繁华背后，藏着多少淬毒的刀？
“春桃，去把那盆野兰搬到窗台上。”她忽然道，“再把我配的安神香点燃，味道浓些。”
春桃虽不解，还是照做了。很快，清雅的兰香混着安神香的气息弥漫开来，驱散了殿内的压抑。
夏晚知道，接下来的日子会更难。李贵妃的忌惮、温如媚的挑拨、太后的观望、皇后的矛盾，还有那些隐藏在暗处、与宸妃旧案相关的势力，都会因为她的声望上涨而更加活跃。
但她没有退路。老嬷嬷的死，生母的谜团，宸妃的真相，都在等着她去揭开。声望带来的危机，她接得住；那些暗处的忌惮，她也应付得来。
窗外的玉兰花落了又开，像极了深宫的浮沉。夏晚看着那盆野兰，叶片在风中轻轻摇曳，却始终挺立。她知道，只要守住本心，藏好锋芒，哪怕风再大，她也能在这波诡云谲的深宫里，站稳脚跟，等到真相大白的那一天。而那些因声望而来的忌惮，终会成为她成长的阶梯，让她在这权力的棋局里，走得更稳，更远。
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