碎玉轩的“闹鬼”传闻，像长了翅膀似的，一夜之间传遍了储秀宫的角角落落。
第二天一早，夏晚刚起身，就见负责送水的小太监换了个人。新来的太监约莫十五六岁，面黄肌瘦，眼神里带着几分怯懦，送水时头埋得很低，连看都不敢看夏晚一眼。
“姑娘，水……水送到了。” 小太监放下水桶，结结巴巴地说，转身就要走。
“等等。” 夏晚叫住他，语气平静，“昨天送水的王太监呢？”
小太监身子一僵，回过头，脸上露出一丝慌乱：“王……王公公他……他突然得了急病，请假了。”
夏晚点点头，没再追问，只是淡淡地说：“知道了，你走吧。”
小太监如蒙大赦，逃也似的跑了。
春桃看着他的背影，忍不住小声说：“小姐，您看他那样子，肯定是怕了咱们这碎玉轩的‘鬼’了。”
夏晚嘴角勾起一抹不易察觉的笑意：“怕了才好，省得总有人不长眼，想在咱们这里动歪心思。” 她走到水桶边，拿起瓢舀了半瓢水，放在鼻尖闻了闻，又用银簪试了试，确认没有问题，才对春桃说：“可以用了。”
这几日，她们一首用这个法子检验食物和水，虽然麻烦，却能确保安全。
吃过简单的早膳，夏晚照例去储秀宫的正殿给李嬷嬷请安。刚走到门口，就听到里面传来一阵窃窃私语。
“……听说了吗？碎玉轩闹鬼了！”
“真的假的？我昨天还听王太监说，想给那个温二小姐点颜色看看呢。”
“可不是嘛！听说王太监昨天去送水，回来就吓得魂不守舍的，说看到一个白影子飘来飘去，还听到女人的哭声！今天一早就病倒了，高热不退，胡话连篇呢！”
“天哪，这么邪门？”
“我看啊，八成是那碎玉轩以前死过人，怨气太重了！”
“以后可得离那地方远点，太吓人了！”
夏晚站在门口，听着里面的议论，眼底闪过一丝冷意。这些人，昨天还在看她的笑话，今天就因为一个虚无缥缈的“鬼”，吓得噤若寒蝉，实在是可笑又可悲。
她整理了一下衣衫，推门走了进去。
殿内的议论声戛然而止，所有秀女的目光都齐刷刷地落在她身上，眼神里充满了好奇、恐惧，还有一丝不易察觉的探究。
夏晚目不斜视，径首走到李嬷嬷面前，屈膝行礼：“民女温如玉，见过李嬷嬷。”
李嬷嬷抬了抬眼皮，目光在她身上停留了一瞬，语气平淡：“起来吧。听说你那碎玉轩，不太安生？”
夏晚心里咯噔一下，不知道李嬷嬷这话是什么意思，只能低下头，恭顺地说：“回嬷嬷，许是夜里风大，吹动了窗纸，让下人产生了误会，惊扰了嬷嬷，是民女的不是。” 她没有承认，也没有否认，只是含糊地解释了一句。
李嬷嬷盯着她看了一会儿，见她神色平静，不像是在说谎，才挥了挥手：“宫里不比外面，规矩多，忌讳也多。管好你自己的人，别在储秀宫里兴风作浪，惹出什么乱子，仔细你的皮！”
“是，民女记下了。” 夏晚恭敬地应道。
站在一旁的温如媚，看着夏晚平静的样子，眼神里充满了疑惑和不屑。她才不信什么闹鬼的说法，总觉得这里面肯定有猫腻，但又抓不到什么把柄，只能恨恨地瞪了夏晚一眼。
请安结束后，夏晚刚走出正殿，就被苏婉清叫住了。
“温妹妹，等等。” 苏婉清快步走到她身边，脸上带着一丝担忧，“我听说你那里闹鬼了？你没事吧？”
“多谢苏姐姐关心，我没事。” 夏晚笑了笑，“都是下人瞎传的，哪有什么鬼啊。”
“那就好。” 苏婉清松了口气，“不过妹妹还是要小心些，这宫里什么怪事都有。要是有什么难处，记得跟我说。”
“多谢姐姐。” 夏晚心里微微一动，没想到苏婉清会这么关心她。在这人人自危的储秀宫里，能有这样一份善意，实属难得。
回到碎玉轩，春桃兴奋地对夏晚说：“小姐，您看，这是我刚从膳房领回来的点心，竟然有两块桂花糕呢！以前他们都只给咱们窝头的！”
夏晚看着盘子里的桂花糕，眼神闪了闪。看来，这“闹鬼”的效果比她想象的还要好，不仅吓退了想使坏的人，连膳房的人也对她们客气了几分。
“看来，这宫里的人，还是怕鬼多过怕人啊。” 夏晚自嘲地笑了笑。
“那是因为他们心里有鬼！” 春桃愤愤不平地说，“小姐，咱们要不要趁机再……”
“不可。” 夏晚打断她，“见好就收。这次只是给他们一个警告，要是做得太过火，引起了嬷嬷的怀疑，反而不好。” 她知道，这个法子只能用一次，用多了就不灵了。
接下来的几日，碎玉轩果然清静了许多。不仅送水送饭的下人变得恭恭敬敬，连那些原本喜欢在背后议论她的秀女，见了她也都绕道走，生怕沾染上什么晦气。
夏晚正好利用这段时间，静下心来学习宫里的规矩，同时也在暗中观察着储秀宫里的人和事。
她发现，这些秀女看似一团和气，暗地里却分成了好几个派系。家世显赫的自然形成一派，互相拉拢，排挤那些出身低微的；出身中等的则在各大派系之间摇摆不定，谁得势就依附谁；而像她这样出身低微又没什么靠山的，就只能像蝼蚁一样，在角落里默默生存。
温如媚凭借着礼部尚书嫡女的身份，很快就融入了以镇国公府小姐为首的派系，整日和她们一起赏花、品茶，对夏晚更是视而不见。
苏婉清虽然家世不错，却性子温和，不喜争斗，常常一个人待着，偶尔会来找夏晚说说话，两人渐渐熟悉了起来。
通过和苏婉清的交谈，夏晚对宫廷的格局有了更深入的了解。
当今皇上萧衍，年近三十，勤政爱民，却也生性多疑，尤其忌惮外戚专权。皇后赵氏出身名门，端庄贤淑，却一首没有子嗣，势力相对薄弱。
最受宠的是李贵妃，她是镇国公的女儿，家世显赫，性格张扬，育有一子一女，在后宫的势力最大，隐隐有和皇后分庭抗礼之势。
除此之外，还有几位位份较低的嫔妃，各有各的背景和手段，表面上相安无事，暗地里却争斗不休。
“温妹妹，我跟你说这些，不是让你去掺和这些争斗，” 苏婉清看着夏晚，认真地说，“是想让你知道，这宫里的水有多深。咱们只是秀女，能不能被选上还不一定，还是明哲保身最重要。”
夏晚点点头：“多谢苏姐姐提醒，我明白。” 她心里清楚，苏婉清说的是实话。在这后宫里，最聪明的做法就是远离争斗，保全自身。
但她也知道，有些事，不是你想躲就能躲得掉的。尤其是在这储秀宫里，她们的命运，从踏入宫门的那一刻起，就己经和那些高高在上的人紧紧地绑在了一起。
傍晚时分，夏晚正在院子里练习李嬷嬷教的礼仪动作，忽然看到一个小太监匆匆忙忙地跑了过来，对着她说：“温姑娘，李嬷嬷让你去正殿一趟，说是有要事宣布。”
夏晚心里咯噔一下，不知道这个时候，李嬷嬷找她有什么事。
她对春桃交代了几句，整理了一下衣衫，跟着小太监向正殿走去。
夕阳的余晖洒在宫墙上，将一切都染上了一层金色的光晕。但夏晚的心里，却隐隐升起了一丝不安。
她有一种预感，平静的日子，可能要结束了。
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