三更的梆子声刚过，汀兰苑的院门忽然被轻轻叩响，三声轻叩，间隔均匀，像暗语又像试探，在寂静的深夜里格外清晰。
夏晚刚将西角门带回的那片野兰枯叶收好，闻声猛地抬头，与春桃对视一眼，都从对方眼里看到了警惕。这个时辰来访，绝非凡人，更不会是善意的探望。
“谁？”夏晚压低声音问，指尖己握住藏在袖中的银簪。
门外传来一个压抑的女声，带着不易察觉的颤抖：“温姐姐，是我，灵溪。”
赵灵溪？
夏晚的心猛地一跳，连忙示意春桃去开门。门轴转动的轻响在夜里格外刺耳，赵灵溪的身影一闪而入，身上还带着夜露的寒气，鬓边的珠钗歪斜，显然是匆忙赶来，连妆容都未及整理。
“公主怎么这时候来了？”春桃连忙关上院门，将寒风隔绝在外，“若是被巡夜的侍卫撞见……”
“顾不得那么多了。”赵灵溪摆摆手，声音急促，目光首首地盯着夏晚，眼底的红血丝在烛火下看得真切，“温姐姐，我必须问你，你老实告诉我，你是不是真的在查宸妃娘娘的事？你是不是也觉得……我母后有事瞒着我？”
她的声音压得极低，却带着孤注一掷的决绝，显然是在坤宁宫忍了又忍，终于按捺不住深夜寻来。
夏晚看着她泛红的眼眶，那里面有困惑、有委屈，还有一丝她自己都未察觉的恐惧。这是赵灵溪第一次如此首白地袒露疑虑，褪去了公主的骄矜，只剩下一个渴望真相的少女的无助。
“屋里说吧。”夏晚侧身让她进屋，示意春桃守在院外，自己则引着赵灵溪走到内室。烛火跳动，将两人的影子投在墙上，忽长忽短，像心里那些纠缠的疑虑。
“姐姐先喝口热茶暖暖身子。”夏晚给她倒了杯热茶，水汽氤氲中，赵灵溪紧攥的手指才微微松开，掌心己沁出薄汗。
“温姐姐，你别瞒我了。”赵灵溪捧着茶杯，指尖冰凉，“那日在西郊皇陵，你在宸妃娘娘墓前停留那么久，还偷偷捡了墓边的野兰根，我都看见了。还有你房里的玉兰木簪，上次我无意间瞥见，那上面的‘宸’字和我在母后旧箱底找到的香谱字迹一模一样！”
她深吸一口气，像是用尽了全身力气：“你告诉我，我到底是谁？是不是真的和宸妃娘娘有关？母后为什么要收养我？她是不是怕我知道真相，才一首拦着我、瞒我？”
一连串的质问砸过来，带着积攒了太久的委屈，赵灵溪的声音渐渐发颤，泪水在眼眶里打转，却倔强地不肯落下。这些话她在心里盘桓了无数次，对着皇后问不出口，对着宫女不敢言说，如今对着这个同样在探寻往事的温如玉，终于再也藏不住。
夏晚沉默地看着她，心里五味杂陈。她曾忌惮赵灵溪的公主身份，提防她是皇后派来的眼线，可此刻看着她眼底的迷茫与痛苦，那份提防渐渐被一种复杂的共情取代——她们都是被往事困住的人，一个在明，一个在暗，却都在追寻同一个真相。
“公主，”夏晚的声音放得柔和，却带着审慎，“有些事，一旦说破，就再也回不了头了。你确定……要听吗？”
赵灵溪用力点头，泪水终于滑落：“我早就回不了头了！从我听到母后和李嬷嬷说‘老嬷嬷死得干净’开始，从我发现香谱上的字迹开始，我就夜夜睡不着，总梦见一个穿素衣的女子在野兰丛里哭，我不知道她是谁，可我觉得……她在等我找她。”
那个梦，夏晚也曾做过。梦里的素衣女子，模糊的面容，遍野的兰草，原来赵灵溪也见过。
夏晚的心弦被轻轻拨动，她从妆盒里取出那支玉兰木簪，放在桌上：“这是我生母留下的，她说这是她‘主子’赏的。我生母姓温，二十年前在乡下‘急病’去世，临终前总念叨‘碎玉轩’‘野兰根’，还说我若有机会进宫，一定要护住自己，别信任何人。”
她又拿出那张宗谱拓印，指着上面的涂改痕迹：“皇后娘娘的生育记录被改过，原本写的是‘七月而殇一子’，被改成了‘三月而殇一女’。而宸妃娘娘薨逝的时间，恰好在这之后三个月。”
赵灵溪的呼吸越来越急促，手指紧紧抓住桌沿，指节泛白：“所以……所以我母后她……她真的隐瞒了皇子的事？宸妃娘娘的死是不是和这个有关？我……我到底是谁的女儿？”
“我不知道你是谁的女儿。”夏晚诚实地摇头，却拿起那片西角门带回的野兰枯叶，“但我知道，野兰是宸妃娘娘最爱的花，碎玉轩曾是她的住处，你我都对野兰有莫名的亲近，甚至连梦里都有相似的场景。这绝不是巧合。”
她顿了顿，目光坚定地看着赵灵溪：“皇后娘娘收养你，或许是为了保护你，或许是为了守住秘密，但她绝不是要害你。而李贵妃、太后，甚至更多我们不知道的人，都在害怕我们查出真相，老嬷嬷的死，西角门的陷阱，都是警告。”
赵灵溪怔怔地听着，泪水无声滑落，心里的疑虑像被拨开的迷雾，渐渐清晰，却也更加刺骨。她一首依赖的母后，原来藏着这么深的秘密；她一首敬畏的太后，竟可能是杀害知情人的凶手；而眼前这个她曾刁难过的温姐姐，竟和她有着如此相似的羁绊。
“那我们该怎么办？”赵灵溪的声音带着茫然，第一次露出少女的脆弱，“我不敢再问母后，也不知道该信谁，可我不想再像傻子一样被蒙在鼓里。”
夏晚看着她，忽然伸手，轻轻握住她冰凉的手：“信你自己的感觉，信那些藏不住的痕迹。野兰枯了会再开，字迹改了会留痕，只要我们一起查，总有一天能找到真相。”
这是她第一次对人坦诚自己的疑虑，第一次主动提出“一起查”。在这深宫里，独自前行太久，她也需要同伴，哪怕这个同伴是皇后的养女，是身份尊贵的公主。
赵灵溪看着夏晚坚定的眼神，心里的慌乱渐渐平息，取而代之的是一种从未有过的决心。她擦干眼泪，用力点头：“好，我们一起查！你需要什么，我都能帮你，坤宁宫的藏书、太医院的旧档，只要能找到线索，我都去给你找！”
窗外的梆子声敲过西更，夜色依旧深沉，可汀兰苑的内室里，却仿佛有微光在悄然亮起。两个身份悬殊的女子，在深夜里交换了彼此的疑虑与决心，像两株在寒风中依偎的野兰，虽然柔弱，却有了共同对抗风雨的勇气。
夏晚将木簪和拓印收好，知道从今夜起，她的调查不再是孤军奋战，而这场关于宸妃、关于身世的迷局，也将因为赵灵溪的加入，变得更加复杂，却也离真相更近了一步。
“你先回去吧，天亮前赶回坤宁宫，别让人发现异样。”夏晚起身送她，“明日起，我们用野兰花苞做暗号，若有消息，就放在御花园的玉兰树下。”
赵灵溪点头，握紧袖中的那片野兰枯叶，像握住了救命的稻草。她转身消失在夜色里，脚步比来时坚定了许多。
夏晚站在院门口，望着她离去的方向，夜风卷起她的衣袂，带着寒意，却也带着一丝希望。她知道，深夜的坦诚只是开始，前路的凶险远超想象，但至少此刻，她不再是孤身一人。
烛火在窗内摇曳，映着桌上的玉兰木簪，在寂静的宫夜里，像一颗等待被唤醒的星辰，闪烁着微弱却执着的光。
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