残冬的风卷着碎雪，刮过冷宫斑驳的朱漆门，发出呜呜的声响，像谁在暗处低泣。夏晚裹紧了身上的素色斗篷，立在宫墙下的老松旁，望着墙内探出的那截枯梅枝——枝桠扭曲，却在最冷的天里缀着几粒猩红的花苞，透着股不甘的韧劲儿。
她是“偶遇”来的。
三日前，晚翠在给王德胜传消息时，被春桃逮到袖口藏着张字条，上面用炭笔写着“冷梅开时，老地方见”。夏晚没惊动她们，只让春桃盯紧了——王德胜这等底层太监，敢在冷宫附近“见人”，背后定藏着不寻常的事，或许与她要查的旧事有关。
此刻，冷宫的角门“吱呀”一声开了道缝，一个佝偻的身影推着辆装着枯枝的木车走出来。是个老太监，穿着件洗得发白的灰布袍，头发稀疏地贴在头皮上，背驼得像座桥，手里的木推车轮子“咯吱”作响，每走一步都像是要散架。
是苏老监。
夏晚在御花园的茶寮里见过他几次，听说他在宫里待了西十多年，从先帝时就在冷宫当差，性子孤僻，不爱说话，却认得宫里所有的老物件，连皇后都曾向他打听过早年间的玉簪样式。
“苏公公。” 夏晚走上前，声音放得轻缓，像怕惊了这萧瑟的风，“天寒地冻的，还在忙活？”
苏老监抬起头，浑浊的眼睛眯了眯，打量她半晌才认出：“是……温才人？” 他的声音嘶哑得像磨过砂纸，“您怎么到这来？这儿晦气。”
“刚给太后请安回来，绕着近路走。” 夏晚指了指他推车里的枯枝，“这梅枝看着还有些生气，扔了可惜，不如我让宫人来拾回去，插在瓶里也能添些暖意。”
苏老监的目光落在那截枯梅上，眼神软了些，像想起了什么旧事，嘟囔道：“这梅……是当年淑妃娘娘亲手栽的，说要等‘雪落枝头红’，一等就是三十年，人没了，花倒还年年开……”
“淑妃？” 夏晚的心猛地一跳。这个封号她在皇后的旧档里见过，却只有寥寥几字——“陈氏，早逝，无出”。宫里的老人极少提及，仿佛这名字是忌讳。她不动声色地蹲下身，帮着拾掇散落的梅枝，“我竟不知这冷宫还藏着这般故事。淑妃娘娘……是位什么样的人？”
苏老监的手顿了顿，推车轮子“咯吱”一声卡在冰缝里。他望着冷宫深处，那里的殿宇早己破败，窗棂上结着厚厚的冰，像蒙着层白纱。“淑妃娘娘啊……” 他叹了口气，声音里裹着化不开的沧桑，“是个美人，比现在的李贵妃还俊，尤其那双眼睛，笑起来像含着星子。她最爱的就是这野兰，说‘兰生幽谷，不与群芳争’，可谁知道……” 他忽然住了口，浑浊的眼睛里闪过一丝惊惧，像是怕说了什么不该说的。
夏晚的指尖攥紧了梅枝，刺骨的寒意顺着指尖蔓延上来。野兰！又是野兰！碎玉轩的野兰，皇后地毯上的野兰叶，如今竟连这位神秘的淑妃也与野兰有关！她强压着心头的波澜，声音放得更柔：“公公是怕我外传？您放心，我只是好奇，绝不多嘴。再说……这冷宫的旧事，怕是也没多少人想听了。”
这话像是戳中了苏老监的心事。他望着空荡荡的宫道，雪花落在他稀疏的头发上，转眼就化了。“罢了，人老了，藏不住话。” 他蹲下身，捡起块碎冰，在地上画了株简单的兰草，“淑妃娘娘不仅爱兰，还会调香，她调的‘兰烬香’，宫里再没第二个人能仿出来。可惜啊……她性子太首，得罪了当时的贵妃——也就是现在的太后，没两年就‘病’没了，连个牌位都没能进太庙。”
夏晚的呼吸微微一滞。太后？淑妃的死竟与太后有关？她想起慈安宫那碗带绿粉的药，想起太后那句“有些野草该拔”，后背瞬间沁出一层冷汗。
“那淑妃娘娘……有没有留下什么物件？” 她追问，声音有些发颤。
苏老监的目光落在她的斗篷领口——那里别着枚银质的兰草簪，正是赵灵溪送的那支，填金的裂痕在雪光下格外显眼。他忽然“咦”了一声，指着那簪子：“这簪子……看着眼熟，像……像淑妃娘娘常戴的那支！只是她那支是玉的，簪头缺了块，说是……生下来就带的‘命痕’。”
命痕？夏晚下意识地摸向簪头的填金处。赵灵溪的玉佩有裂痕，这簪子有裂痕，淑妃的玉簪竟也有“命痕”？这绝不是巧合！
“公公还记得淑妃娘娘的容貌吗？” 她的声音带着连自己都未察觉的急切，“她……有没有什么特别的记号？比如眼角的痣？”
苏老监眯着眼想了半晌，忽然一拍大腿：“有！她左眼角有颗痣，不大，像粒小朱砂，笑起来尤其显眼！当年皇上总说，那是‘泪痣’，怕她命里多愁……”
左眼角的痣！
夏晚猛地按住自己的眼角，那里也有颗极淡的痣！原主的记忆里，生母也有颗同样的痣！
淑妃、生母、自己、赵灵溪……这张相似的脸，眼角的痣，与野兰的牵绊，甚至连身上的“裂痕”都如出一辙！一个荒谬却又无法忽视的念头在她脑中炸开：难道原主的生母，竟是淑妃的亲眷？甚至……是淑妃失散的亲人？
“那淑妃娘娘有没有姐妹或亲眷在宫外？” 她追问，指尖因用力而泛白。
苏老监的脸色却突然变了，猛地站起身，推着木车就要走：“不知道！老奴什么都不知道！才人别再问了，这都是要掉脑袋的事！” 他的声音里带着惊恐，连掉在地上的梅枝都没捡，踉跄着推着车往冷宫深处走，背影仓皇得像在逃离什么。
夏晚望着他的背影消失在冷宫的阴影里，手里的梅枝早己被攥得变形。雪越下越大，落在她的斗篷上，堆积起薄薄一层白，可她却感觉不到冷，心口像是有团火在烧。
淑妃、太后、野兰、泪痣、命痕……这些碎片终于拼凑出一道模糊的轮廓。原主的生母绝非普通乡野女子，定与这位含冤而死的淑妃有着极深的关联；而自己与赵灵溪的相似，恐怕也不是偶然——赵灵溪是皇后养女，皇后对淑妃的旧事知多少？她对自己的“提点”，究竟是护持，还是另有所图？
更让她心惊的是，嫡母刘氏处心积虑要杀她，会不会也知道这层关系？怕她查出真相，威胁到某些人的地位？
风卷着雪沫打在脸上，冰冷刺骨。夏晚拢紧斗篷，转身往汀兰苑走。脚下的积雪发出“咯吱”的声响，每一步都像是踩在刀尖上。
她知道，从这一刻起，她要查的就不只是嫡母的毒，还有三十年前那场被雪掩埋的旧案。而这场旧案的背后，牵扯的恐怕是后宫最深的根基——太后，皇后，甚至……皇上。
回到汀兰苑时，春桃正站在廊下搓手，见她回来，连忙递上暖炉：“主子怎么去了这么久？脸都冻白了。”
夏晚接过暖炉，暖意却驱不散心底的寒意。她望着院角那丛被雪压弯的兰草，忽然低声道：“春桃，去把那包野兰种子找出来，开春了，咱们在院里多种些。”
兰生幽谷，虽经风雪，却总能扎根。她要像这野兰一样，哪怕脚下是万丈深渊，也要把根扎下去，首到看清那些被掩盖的真相。
冷宫的雪还在下，掩盖了宫墙的斑驳，却掩盖不了那些藏在风里的旧闻。苏老监的话像一把钥匙，打开了通往过去的门，而门后等待夏晚的，是更深的迷雾，还是……足以颠覆一切的真相？她不知道，但她知道，自己必须走下去。
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