民国七十八年的清明，江南的雨下得缠绵。杭州“蓝草学堂”的青石板路被雨水润得发亮，墙根的蓝草冒出新芽，嫩得像浸在水里的碧玉。沈若璃站在廊下，看着阿青教孩子们辨认蓝草籽。孩子们的小手捧着青瓷盘，盘里的籽挤挤挨挨，有江南蓼蓝的圆粒，像裹着晨露的珍珠；有南洋海蓝草的扁籽，边缘带着波浪形的齿，像被海水啃过的贝壳；还有巴黎寄来的尖籽，裹着层细细的绒毛，像沾了塞纳河的雾。
“这是伊莎贝拉寄来的巴黎蓝草籽，”阿青捏起颗带绒毛的籽，放在阳光下照，绒毛里藏着的细蓝隐约可见，“她说巴黎的蓝草爱喝红酒，每次染布前，都要往染池里兑半杯波尔多，染出的布带着葡萄香。”
穿虎头鞋的小石头立刻举起手，手里还攥着块没吃完的米糕，米糕屑掉在盘里，混在蓝草籽中像撒了把碎雪：“阿青哥，那它会不会喝醉？染出的布歪歪扭扭的？”
孩子们哄堂大笑，阿青也笑了，指尖在小石头的虎头鞋上点了点——鞋面上的虎纹是用麦蓝染的布贴的，虎眼睛用青碧染的线绣了圈，像两颗亮闪闪的雨珠。“不会醉，”他把籽放回盘里，“就像你爷爷喝了酒，编草蚱蜢反而更灵巧。蓝草也一样，沾了人间的烟火，才长得有精神。”
囡囡蹲在地上，用手指拨弄着南洋的扁籽，忽然“呀”了声。她的小辫梢沾着片蓝草叶，是今早从圃里摘的，叶尖还滴着水。“这籽像小海鱼！”她把籽放在手心里，对着阳光看，扁籽的纹路在光影里起伏，真像条摆着尾巴的鱼，“阿青哥，它会不会游回南洋去？”
“游回去才好，”沈若璃从廊下走过来，手里拄着根蓝草纹的木杖——杖头是阿青用染坏的蓝草木雕刻的，刻着株盘根错节的老蓝草，“游回去，就把咱们江南的雨带给南洋的蓝草圃，告诉它们，老家的水还甜着呢。”她说着弯腰捡起颗滚到脚边的巴黎籽，指尖蹭到点土黄色的细泥，忽然笑了——那是学堂圃里的土，伊莎贝拉寄籽时特意裹了层，说“让江南的土认认巴黎的草”。
这时念蓝踩着雨鞋从外面进来，裙角沾着泥点，手里捧着个牛皮纸包。纸包用麦蓝染的布绳捆着，绳结打得是兰草结，在雨雾里泛着淡淡的蓝。“上海百货公司的订单来了，”她把纸包放在廊下的八仙桌上，解开绳结时，布绳弹起的弧度像只展翅的鸟，“你看这数字，吓了我一跳。”
阿青凑过去看，订单上的钢笔字力透纸背：五千匹麦蓝染做校服，要“耐洗耐晒，带着新麦香”；三千条梅蓝染围巾发往法国，要求“绣半朵玫瑰，留半朵兰草”；还有两千件海蓝染礼服寄往南洋，特别注明“领口要绣椰叶纹，袖口缀兰草结”。采购员在订单末尾画了个小小的蓝草图案，旁边写着：“如今的年轻人都爱说‘国潮’，您这蓝草布，就是最俏的国潮，连洋行的买办都来抢货呢。”
沈若璃摸着订单纸，纸边被雨水洇了点蓝，是从布绳上蹭下来的。“国潮是什么？”她问阿青，眼角的皱纹里盛着雨光，“是让蓝草学洋布的样子？”
“不是，”阿青拿起匹刚染好的“合璧蓝”，布面在雨里泛着奇特的光泽——近看是江南蓼蓝的清透，远看是南洋海蓝的深邃，两种蓝像被春风揉在了一起，“是让蓝草还做蓝草，却能住进洋布的世界里。就像这布，既能做旗袍，也能做洋裙，根还是蓝草的根。”
念蓝忽然指着院子角落笑：“你们看新染坊的梁木。”众人望过去，新搭的染坊梁上挂着块梨木牌，上面刻着阿青写的字：“草木有本心，何求美人折”。字是用青碧染的漆填的，雨打在上面，漆色更显沉静，像浸在水里的墨石。“这是您教他的第一句诗，”念蓝对沈若璃说，“他刻了三夜，说要让蓝草记得，自己本来的样子就最好。”
午后雨停了，阳光从云缝里漏下来，给晒场镀了层金。阿青带着孩子们去收布，竹竿上的蓝布还滴着水，风过时，布幅轻轻摆动，像片刚被雨水洗过的海。麦蓝染的布泛着暖黄，像晒透的谷场；梅蓝染的布带着冷香，像沾了雪的梅枝；最惹眼的还是“合璧蓝”，水痕在布面晕出淡淡的圈，像江南的雨落在南洋的浪上。
孩子们的蓝布褂子上沾着草汁，却顾不上拍。小石头踮着脚数布上的兰草结，数到第七个忽然喊：“这个像拱宸桥的桥洞！”囡囡凑近看，指尖划过结上的线头——那是念蓝特意留的“活线头”，说“让布有口气”。“这个像沈太奶奶的银镯子！”她指着个圆结，结心嵌着颗蓝草籽，是阿青染布时特意缝进去的，“里面有蓝草的宝宝！”
阿青抱着匹“合璧蓝”走过来，布面的水顺着他的袖口往下滴，在青石板上晕出小小的蓝圈。“师父，您看这布，”他把布在阳光下展开，两种蓝在光里流转，像把西海的水都织进了纹理里，“南洋的商会说，华侨们穿这布做的礼服祭祖，总说‘像同时跪在江南的祠堂和南洋的神龛前’。”
沈若璃伸手摸着布面，指尖划过那些不规整的纹路——有的地方深些，像藏着段往事；有的地方浅些，像漏了缕阳光。这让她忽然想起自己第一次染布的样子，那时总怕染不匀，拿着铜染勺反复搅动，沈太师父却笑她“太急”，说“布有布的性子，你顺着它，它才肯对你说实话”。如今看着满场的蓝，忽然懂了——手艺的传承，从来不是复刻过去的“匀”，是像蓝草一样，在不同的水土里长出不同的模样，却始终带着那股韧劲，那股诚。
傍晚时，上海来的采购员又折返回来，手里拎着个洋铁皮盒。盒子用紫蓝染的布包着，布上绣着只衔着蓝草的鸽子，是伊莎贝拉托他带来的。“伊莎贝拉说，巴黎的‘若璃坊’开了家染布体验店，”采购员打开盒子，里面是包蓝草籽，用巴黎的报纸包着，报纸上印着埃菲尔铁塔，塔尖被人用蓝草汁涂了点蓝，“她说这是用江南蓝草和巴黎蓝草杂交的新种，叫‘西海蓝’，让您种在学堂里，说‘等长出来，就知道西海的风是什么味了’。”
阿青捧着种子跑到后院，孩子们跟着他，像群追着蓝蝴蝶的小雀。新辟的圃地刚松过土，还带着的泥香。阿青蹲下来，把种子撒进土里，指尖沾着的泥蹭在裤腿上，像朵小小的蓝草花。“要多晒太阳，”他对着泥土轻声说，“也要记得淋雨，江南的雨里，有你太师父的铜染勺声呢。”
夜色渐浓，学堂的灯亮了。阿青在灯下整理染布的方子，砚台里的墨掺了点麦蓝染的汁，写出来的字带着淡淡的蓝，像浸在水里的星。念蓝坐在旁边记账，算盘珠子打得噼啪响，账本的封皮是用“合璧蓝”做的，边角用蓝草绳缝了圈，说“这样翻页时，就像听见海浪和雨声在说话”。孩子们趴在桌上画蓝草，蜡笔涂出的蓝有的深有的浅，画里的蓝草长着翅膀，飞过了拱桥，飞过了椰树，飞过了铁塔，翅膀上还沾着江南的雨、南洋的沙、巴黎的雾。
沈若璃坐在藤椅上，看着这满室的蓝。廊外的雨又下了起来，打在青碧染的窗布上，沙沙的像春蚕在啃桑叶。她忽然想起父亲临终前的样子，那时也是这样的雨天，父亲躺在病床上，手里攥着块蓝草布，说“若璃，你看这布上的色，看着是蓝，其实是天、是海、是草、是人心，揉在一起才成了这蓝”。那时她不懂，如今看着孩子们画里的蓝翅膀，忽然懂了——所谓传承，从不是把蓝草圈在江南的圃里，是让它带着故土的根，在西海的风里长出新的叶，却始终记
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