书坊里浮动着新裱桑皮纸的草木清气。陈砚将裁纸刀压在黄麻封面的簿册上，刀尖点着“金兰谱”三个描金大字。
“今日结义，你我兄弟相称。”他推过朱砂印泥，“往后言行举止，莫要落人口实。”
小满盯着那册子，喉头发紧：“掌柜的，结义要割指头滴血，”
“市井结拜，按手印足矣。”陈砚截断话头，抓过她沾着豆渣的手往印泥里一摁，“外人问起，只说是我远房表侄。”
红泥将将沾指，檐外忽起一阵穿堂风。晾在竹竿上的《山居秋暝》摹本哗啦作响，尘絮扑了小满满鼻。她喉头一痒，惊天动地的喷嚏炸开！
“阿嚏！”
袖风扫过案头，盛着算盘珠的藤匣应声翻倒！乌木算珠暴雨般迸溅，最前头那颗大珠子弹在青砖地上，又高高蹦起，不偏不倚射向刚挑帘进门的苏婉娘！
“哎呀！”苏婉娘云锦裙摆应声裂开三寸豁口，金线牡丹拦腰截断。她捏着破裙，眼圈霎时红了：“陈大哥这兄弟好生莽撞，手脚这般没轻重，”
小满袖口还沾着朱砂，反手从柜台下陶罐里掏出块灰绿腐乳：“苏小姐试试这个，专治眼红心热的小毛病。”
腐乳恶臭腾起，苏婉娘掩鼻急退：“腌臜东西也敢往人前递！”
“再腌臜也比背后捅刀干净。”小满指尖捻着腐乳上的灰斑，“前日西街李记丢了三坛老醋，有人瞧见穿云锦裙的翻他家墙头呢。”
苏婉娘脸色一白，陈砚的裁纸刀却突然劈向书架！蓝布裹着的《列女传》摔落在地，书页哗啦散开，恰露出半幅线描烈女悬梁图。
“伤风败俗！”陈砚厉喝，刀尖挑着书页摔进熬胶的泥炉！火舌卷着纸灰腾起，他广袖一展挡住小满，“这等污眼之物，烧了抵书钱！”
苏婉娘盯着翻飞的纸灰，又瞟向小满微敞的领口，那里头束胸布的边角若隐若现。她蔻丹指尖忽地指向炉火：“陈大哥烧书灭迹，莫不是心虚？”
“苏小姐慎言。”陈砚袖中滑出本《市井禁书录》，啪地拍在柜台，“私藏秽书，按律当罚银十两。这账……”他目光扫过苏婉娘惨白的脸，“是记您头上，还是记李记醋坊失窃案里？”
炉火噼啪爆响，映得苏婉娘鬓角微湿。她强笑道：“陈大哥说笑，我不过见这兄弟生得秀气。”
“再秀气也是男子。”陈砚抓起案头裁剩的桑皮纸头，揉成团塞进小满领口，“衣衫不整，丢人现眼。”纸团堵住束胸布边角，他指尖擦过她锁骨时，沾了抹锅灰抹上去，“再让我瞧见半点不规矩，扣光你下辈子棺材本。”
苏婉娘盯着那抹突兀的灰黑，绢帕绞得死紧：“陈大哥待侄儿，倒比绣娘描花还细致。”
“粗人养粗养。”陈砚踢开脚边算盘珠，“苏小姐今日是买纸，还是查账？”
“家父让送新漉的竹纸。”苏婉娘递上纸卷，眼风却黏在墙角卤坛上，“只是这书坊腌臜物件多，陈大哥留神沾了晦气。”她鞋尖有意无意踢向坛底。
小满闪身挡在坛前：“腌菜坛子能有什么晦气，总比某些人心里。”
“竹纸西十文。”陈砚截断话头，铜钱丢进陶罐，“余钱抵你撕破的裙摆，两清。”
苏婉娘捏着铜钱，目光在坛底刻痕与小满灰黑的锁骨间逡巡，终是冷笑：“陈大哥这账，算得真真滴水不漏。”云锦裙裾旋出厉风，摔帘而去。
残阳透过破窗，卤坛底那道刻痕在光线下泛着铁锈般的暗红。小满蹲身擦拭坛壁，指腹无意识刻痕凹槽。
“擦亮些。”陈砚的阴影笼罩下来，“明日孙记酱园来收坛子，腌菜坛子卖相好，多抵三文债。”
小满指尖一顿：“这坛子，”
“腌菜坛就是腌菜坛。”陈砚的裁纸刀点在刻痕上，“刻朵花也变不成聚宝盆。”刀尖刮过凹槽，带出星点黑红碎屑，“再乱摸，扣你手贱钱。”
夜色漫进书坊时，小满蜷在柴房草堆。月光漏过窗洞，照亮她指缝里黏着的黑红碎屑。白日从刻痕里抠出的。她捻着碎屑凑近鼻尖，铁腥气混着硝石味刺入鼻腔。
隔壁熬胶坊传来裁纸刀刮砚台的沙沙声，绵长而规律，像某种暗语。小满将碎屑包进草叶，塞进卤坛裂缝。坛底刻痕的凹槽深处，在月光照不到的阴影里，隐隐透出一点金属的冷光。
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