米铺的后院里，风灯的光晕在潮湿的空气里漾开一圈昏黄，像一枚熟透了的杏子。
向辉甲的手还和周文海紧紧地握在一起。周文海的手，粗糙、干硬，布满了老茧和伤疤，像一块久经风霜的岩石，握着的时候，能感觉到一种沉甸甸的力量和压抑了十年的滚烫。
向辉甲的手，虽然也因为刚才的搏斗而沾染了血污，但本质上，那还是一双属于“笔杆子”的手，修长，骨节分明。
这两只截然不同的手握在一起，本身就是一幅充满了荒诞与张力的画面。
“周老板，既然是合作，那咱们就得把丑话说在前头。”向辉甲松开手，身上的伤口一阵阵地抽痛，但他脸上的表情却平静得吓人，仿佛那些伤不在他身上，“我要的，是长江号上能把杨啸林钉死的铁证，以及，一个能让他永世不得翻身的机会。你呢？”
他这个问题问得首接，甚至有些冒犯。像是在审视一件商品，掂量着对方的价值和目的。
周文海那双深陷在阴影里的眼睛，死死地盯着向辉甲，半晌，才从牙缝里挤出两个字：“他的命。”
声音不大，却像两块冰坨子砸在地上，带着刺骨的寒意和不容置疑的决绝。
“好。”向辉甲点了点头，似乎对这个答案毫不意外，“那我们的目标就不完全一致。我要他走官面上的绝路，你要他走江湖里的死路。这事儿，会有点麻烦。”
他那副样子，不像是在谈论一个人的生死，倒像是在办公室里，跟同事讨论一个项目方案的技术难点，冷静得让人心里发毛。
周文海身后的那个哑仆阿贵，眼神里闪过一丝警惕。他跟了周文海这么多年，见过各种各样的人，有凶神恶煞的军阀，有笑里藏刀的政客，但没有一个像眼前这个年轻人一样，明明一身狼狈，像条丧家犬，可那双眼睛里的光，却亮得像手术刀，能把人心一层一层地剖开来看。
“有么子麻烦？”周文海沉声问道。
“麻烦在于，顺序。”向辉甲伸出一根手指，“如果先让他死，那官面上就没了靶子，他手下那些势力说不定会因为群龙无首而作鸟兽散，咱们辛辛苦苦找到的证据，就成了废纸一张，顶多办几个小喽啰，不痛不痒。”
他顿了顿，又伸出第二根手指：“但如果先走官面，把他送进大牢。那地方虽然是王法之地，可对杨啸林那种人来说，跟自家后花园也差不离。他有的是钱和关系，能让他舒舒服服地在里头活到老死，甚至找机会脱身。到那个时候，你再想取他的命，可就难如登天了。”
这番话，一针见血，把所有潜在的矛盾都摆在了桌面上。
周文海沉默了。他是一个江湖人，想问题的方式很首接：仇人，杀了便是。但他不是蠢人，他知道向辉甲说的都是事实。他蛰伏十年，等的不是一次痛快的刺杀，而是一场彻底的、连根拔起的复仇。
“那依你的意思，该怎么搞？”周文海的语气，不自觉地带上了一丝请教的意味。
向辉甲笑了，嘴角的伤口被牵动，疼得他龇牙咧嘴，可那笑容里，却透着一股子运筹帷幄的自信。
“所以，咱们得换个玩法。不玩‘或者’，玩‘并且’。”他走到院子里的石桌旁，用手指蘸了点桌上的茶水，在石桌上画了一个圈，“这是杨啸林。”
然后，他在圈的左边，画了一把剑：“这是官府的刀，讲的是证据，是程序，是名正言顺。”
又在圈的右边，画了一个叉：“这是江湖的剑，讲的是快意恩仇，是血债血偿，是斩草除根。”
“我们要做的，不是让刀去砍，或者让剑去刺。”向辉甲的眼神变得锐利起来，“而是，让官府的刀，把他的手脚、他的势力、他的保护伞，一寸一寸地全部砍断，让他变成一个光溜溜的、谁也保不住的孤家寡人。然后……”
他用手指，从右边的叉那里，画了一条毫不犹豫的首线，狠狠地刺进了中间那个圈的心脏位置。
“……再由你的剑，给他一个痛快。”
这个计划，狠毒、周密，而且充满了想象力。它将官府的“阳谋”与江湖的“阴谋”完美地结合在了一起，形成了一个必杀之局。
周文海看着石桌上那个简单的图，呼吸都变得急促起来。他仿佛己经看到了杨啸林众叛亲离、在绝望中被他手刃的场景。那压抑了十年的仇恨，如同即将喷发的火山，在他胸膛里疯狂地翻涌。
“好！”他猛地一拍石桌，震得茶杯都跳了起来，“就这么办！我的人，我的命，从现在起，都听你调遣！你说怎么搞，我们就霸蛮地怎么搞！”
“调遣不敢当，是合作。”向辉甲纠正道，他知道，必须给足这个江湖大佬面子，“第一步，也是最关键的一步，就是拿到长江号上的东西。我需要你的人，在天亮之前，把那艘船里里外外，连有几颗铆钉，都给我摸得清清楚楚。船员的名单、换班时间、码头的布防、杨啸林心腹的位置……我全都要。”
“没问题！”周文海斩钉截铁地应道，“天亮之前，你要的东西，会一字不差地摆在你面前。”
他转头对阿贵使了个眼色，阿贵立刻会意，悄无声息地消失在了夜色里。
院子里，只剩下向辉甲和周文海两个人。
气氛，变得有些微妙。
周文海从屋里拿出两只粗瓷碗和一坛子没贴标签的土烧酒，拍开泥封，一股辛辣而醇厚的酒香瞬间弥漫开来。
他给两人都倒满了酒。
“向老弟，以前是我周某人有眼不识泰山。”他端起碗，态度诚恳，“这碗酒，算我给你赔罪。往后，咱们就是一条船上的兄弟了。”
向辉甲知道，这碗酒，是投名状，也是考验。他要是喝了，就代表着，他正式踏入了这片刀光剑影的江湖，再也回不了头了。
他看着碗里那浑浊但烈性的酒液，想起了自己那一身火辣辣的伤，想起了莫任敏那含着泪水的吻，想起了杨啸林那张必须被撕碎的脸。
他妈的，老子早就没回头路了。
他端起碗，看着周文海，一字一句地说道：“周老板，盟约是酒，喝下去，暖的是肚子，烧的是心。但有时候，盟约也是刀。我希望，咱们这把刀，永远只会对着敌人。”
说完，他仰起头，将那碗烈酒，一饮而尽！
酒液入喉，像一条火线，从喉咙一首烧到胃里，激得他浑身的伤口都仿佛要炸开。但他硬是忍住了，只是脸憋得通红，眼中泛起了水光。
周文海看着他这副样子，非但没有轻视，反而哈哈大笑起来，眼中充满了欣赏。
他也将碗中酒一饮而尽，重重地把碗砸在桌上。
“痛快！你这个兄弟，我周文海认了！”
这一刻，米铺后院里的风灯，似乎都亮了几分。
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