莫任敏是在《大公报》的编辑部里见到向辉甲的。
彼时，她正为了一篇揭露长沙近郊有工厂使用童工的稿子，和总编吵得面红耳赤。总编嫌她的稿子太过激进，怕得罪地方上的实力派。
“民生多艰，我们报道真相，何错之有？”莫任敏据理力争，白皙的脸颊因为激动而泛起红晕。
“真相？真相能当饭吃吗？报社几百口人都要吃饭！”总编拍着桌子。
就在这时，向辉甲提着一个食盒，像个没事人一样，笑嘻嘻地出现在门口：“哟，莫大记者这是在为民请命呢？”
他的出现，让办公室里剑拔弩张的气氛为之一滞。总编认得他，是省府吴科长面前的红人，不好得罪，只能干咳两声，借口去泡茶，溜了。
莫任敏看着向辉甲那一脸玩世不恭的笑容，心里的火气不打一处来：“向科员大驾光临，有何贵干？是又来指导我们报社如何粉饰太平吗？”
她的话像刀子一样，又冷又硬。
向辉甲也不生气，只是自顾自地把食盒放在桌上，打开盖子。一股浓郁的、夹杂着姜醋香和鸡肉鲜味的热气，瞬间弥漫了整个房间。
是东安鸡。
鸡肉切得整整齐齐，码在盘子里，上面撒着翠绿的葱花和鲜红的辣椒丝，汤汁澄黄油亮，光是看着，就让人食指大动。
“我估摸着你肯定又忙得忘了吃饭。”向辉甲把筷子递给她，语气平淡得像是在说一件再寻常不过的事，“天大的事，也得填饱了肚子再说。人是铁，饭是钢，这道理，颠扑不破。”
莫任敏愣住了。她这才感觉到，自己的胃里空得发慌，正咕咕作响。她己经和总编为了稿子的事，耗了整整一个下午，水米未进。眼前这碗热气腾腾的东安鸡，像是一股暖流，精准地击中了她身体和精神最柔软的地方。
她没有去接筷子，眼圈却莫名其妙地红了。她觉得自己像一个在前线冲锋陷阵、浑身是伤的士兵，突然之间，有人在她身后递上了一杯热水。那种委屈和温暖交织在一起的感觉，让她几乎要落下泪来。
“你……你来找我，到底有什么事？”她吸了吸鼻子，声音有些哽咽。
向辉甲把筷子塞进她手里，自己在旁边的椅子上坐下，这才收起了脸上的嬉笑，神色变得严肃起来。
“莫记者，我需要你的帮助。”他开门见山，“一个无辜的人，可能被杀了。而凶手，我们动不了。”
他将刘三在码头失踪的事情，以及自己对太古洋行和杨啸林走私的怀疑，简明扼要地说了一遍。他没有添油加醋，只是在陈述一个冰冷而残酷的事实。
莫任敏握着筷子，呆呆地听着。东安鸡的香气还在鼻尖萦绕，可她感觉到的，却是一股刺骨的寒意。她想起了自己那篇关于童工的稿子，长沙城的民国小吏：官路十八弯来自“人人书库”免费看书APP，百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP，长沙城的民国小吏：官路十八弯最新章节随便看！想起了总编那张无可奈何的脸。她突然明白，自己面对的困难，和向辉甲正在面对的，本质上是同一种东西——那是一张由权力和利益交织而成的、看不见的巨网。
在这张网面前，个人的正义感，显得那么脆弱，那么不堪一击。
“你想我怎么帮你？”莫任敏终于夹起一块鸡肉，放进嘴里。辛辣、酸爽、鲜嫩的滋味在味蕾上炸开，刺激着她的神经，也让她混乱的思绪，重新变得清晰起来。
“我需要你的笔。”向辉甲看着她，一字一句地说道，“我需要一篇报道。但不是一篇首接指控太古洋行的战斗檄文，那只会让他们警惕，并且利用治外法权让我们碰一鼻子灰。”
“那要写什么？”
“我要你写一个故事。”向辉甲的眼睛在灯光下闪着一种近乎妖异的光芒，“一个关于‘寻夫’的故事。一个来自乡下的可怜女人，她的丈夫来长沙做工，却离奇失踪了。她走投无路，只能求助于《大公报》，希望通过报纸，找到她丈夫的下落。故事里，可以‘无意间’提到，她的丈夫最后出现的地方，是湘江码头，好像是给一艘洋船扛活……”
莫任敏的眼睛瞬间亮了。
她立刻明白了向辉甲的意图。
这不是一篇新闻报道，这是一份“寻人启事”，一份包裹着悲情故事外衣的“挑战书”！
它不指控任何人，它只是在提问。一个大活人，为什么会消失？它不攻击太古洋行，它只是将公众的视线，像聚光灯一样，精准地打在那艘船上。它利用的是人性中最朴素的同情心，去撬动那个看似坚不可摧的利益集团。
这是一招极其高明的“舆论阳谋”！
“我明白了。”莫任敏重重地点了点头，眼神中的迷茫和脆弱一扫而空，取而代之的是一种棋逢对手的兴奋和作为新闻人的昂扬斗志，“这个‘寻夫的女人’，什么时候可以采访？”
“人，我己经替你找好了。”向辉甲的嘴角露出一丝微笑，“她叫柳翠喜，我想，你应该还记得她。”
莫任敏彻底怔住了。柳翠喜，那个被她和向辉甲从周记绣坊救出来的，手艺最高超、性子最刚烈的绣娘？
她突然觉得，向辉甲这个人，就像一座藏在云雾里的山，你以为看到了他的轮廓，可走近一看，才发现那后面，还藏着更深、更险峻的峰峦。他似乎总能在最不可能的地方，找到最意想不到的棋子，然后布下一个又一个让人拍案叫绝的局。
“好。”她不再多问，只是将碗里剩下的东安鸡，大口大口地吃完。仿佛要将那份辛辣和温度，全部化为自己接下来战斗的力量。
一碗东安鸡，连接了两个原本看似殊途的灵魂。一个在官场里用尽手段，一个在新闻界里坚守理想。此刻，他们因为一个共同的目标，在这间小小的编辑部里，达成了最坚固的同盟。
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