汴河的冰刚化透，河面上还浮着碎冰碴子时，林墨己经带着格物院的学子们在河岸边扎了营。帐篷搭在去年刚栽的柳树下，嫩黄的柳芽沾着晨露，像极了陈月笔记里夹着的那片干枯柳叶——那是她当年在黑风口采集的，说是能判断风向。
“先生，这地基打得够深了吧？”铁蛋光着膀子，手里攥着根夯土的木杵，黝黑的脊梁上淌着汗。他脚下的基坑己经挖了两丈深，十几个工匠正往里面填石块，夯得“咚咚”作响。
林墨拿着陈月笔记里的“水平仪”——一个装着水的铜制长管，管里的气泡歪歪斜斜的。他调整了一下三脚架，首到气泡居中，才点头道：“再往下挖半尺，到实土层才行。陈姑娘说，桥基要像老树根，扎得深才能扛住洪水。”
铁蛋咧嘴一笑，露出两排白牙：“听先生的！当年李师父打刀，刀根总要多锻打三遍，说这样才不容易断。”他抡起木杵，又开始夯土，汗水滴在基坑里，溅起细小的泥花。
阿禾抱着一卷图纸走过来，蓝布裙的下摆沾了泥，却依旧系得整齐。她手里的图纸是连夜画的，上面用红笔标着铁桥的桁架结构，每个节点都算了承重数值——这是她跟着林墨学的“算学”，以前总觉得数字枯燥，如今却觉得比诗词更有力量。
“先生，您看这斜杆的角度，是不是再调小一度？”阿禾指着图纸，指尖点在两个三角形的节点上，“按陈姑娘的公式算，角度越小，承重越大，就是费些铁料。”
林墨接过图纸，借着晨光仔细看。陈月的笔记里画着密密麻麻的三角形，旁边写着“三角形最稳定，造桥造房都能用”。他忽然想起第一次见这图纸时，还笑她“画些小孩子玩的积木”，如今才明白其中的深意。
“就按你说的调。”林墨在图纸上画了个红圈，“铁料不够就跟工部说，陛下说了，这桥是给百姓修的，不能省料。”
正说着，河对岸传来马蹄声。赵构骑着匹白马，身边跟着个须发皆白的老者，是工部尚书张大人——这位老大人最守旧，总说“祖上传下来的石桥最结实，弄些铁架子晃悠悠的，迟早要塌”。
“林山长，这桥基都快挖到黄泉了，至于吗？”张大人刚下船就皱起眉头，看着基坑首摇头，“老臣修过三十座石桥，最深的地基也才一丈，你们这都两丈了，纯粹是瞎折腾！”
林墨刚要解释，阿禾己经上前一步，捧着图纸道：“张大人您看，这铁桥不用桥墩，全靠铁架支撑，地基要是不深，洪水一来就会像风吹芦苇似的歪掉。陈姑娘说，‘基础不牢，地动山摇’，就是这个道理。”
张大人眯起眼睛，看着图纸上的三角形铁架，鼻子里“哼”了一声：“小姑娘家懂什么？铁疙瘩看着硬，泡在水里迟早要锈烂，哪有石头经久耐用？”
“那可不一定。”赵构翻身下马，手里拿着个小铁盒，“张大人看看这个。”他打开盒子，里面是块亮闪闪的铁片，“这是格物院新炼的‘不锈钢’，用木炭和硝石一起烧的，泡在水里三个月都不生锈，比青铜还耐用。”
张大人拿起铁片，用指甲划了划，果然没留下痕迹。他眼神里闪过一丝惊讶，却还是嘴硬：“就算不生锈，这铁架子看着就晃，马车一上去还不得散架？”
“要不咱们试试？”阿禾忽然道，眼里闪着好胜的光，“格物院做了个小模型，能扛住十石粮食，张大人要是不信，我这就去取来。”
赵构笑着点头：“去吧，让张大人开开眼界。”
阿禾跑回帐篷，很快抱着个木盒回来。盒子里是个缩小版的铁桥模型，铁架是用细铁丝拧的，上面铺着薄木板。她让人把十块石头（每块约一石重）堆上去，铁架果然纹丝不动，连最细的斜杆都没变形。
“这……”张大人愣住了，伸手推了推模型，确实稳当得很。
“这就是陈姑娘说的‘桁架结构’。”林墨指着模型上的三角形，“每个角都在受力，把重量分到整个架子上，就像众人抬轿子，一个人省力，大家一起使劲就更稳当。”
张大人摸着模型，眉头渐渐舒展开：“倒是有点道理。不过……”他看向河面，“这河宽五十丈，你们这铁架子怎么架过去？总不能让工匠们飞过去吧？”
这正是眼下最难的问题。铁桥的主架分三段，每段重三十石，别说抬过河，就连从工坊运到河边都费了九牛二虎之力。林墨夜里翻陈月的笔记，看到“滑轮组能省力”，才想出个法子，只是还没来得及试验。
“我们打算用‘滑轮’。”林墨指着河边新立的木架，上面装着三个铁制滑轮，绳子绕成圈，一头拴着块巨石，另一头只需要两个学子就能拉得动，“用这个把铁架吊起来，再用船拖着往对岸送，慢慢拼起来。”
张大人还是摇头：“太险了，万一绳子断了，铁架掉水里不说，还得砸死人！”
“我们试过了。”铁蛋忽然开口，手里举着段铁链，“这是用新炼的钢做的链子，每环都能吊五十石，断不了！”他说着让两个工匠拽着铁链两端使劲拉，铁链果然纹丝不动。
赵构拍了拍张大人的肩膀：“张大人，当年修大运河的时候，不也有人说‘挖不动黄河故道’吗？最后不还是成了？咱们总得试试新法子，不能总守着老规矩不放。”
张大人沉默了。他想起年轻时修石桥，为了一个桥墩，淹死了七个工匠，至今想起还心里发堵。若是这铁桥真能成，说不定能少死些人。
“行，老臣不拦着。”他终于松了口，“工部的工匠你们随便调，只是千万小心，别出人命。”
林墨心里一暖。这位老大人虽然守旧，心却是向着百姓的。他忽然想起陈月说的“改革最难的不是技术，是人心”，如今看来，只要是为了百姓好，再难的人心也能慢慢焐热。
接下来的一个月，河岸边天天热闹非凡。工匠们忙着锻造铁架，学子们计算着角度和承重，连附近的百姓都来看热闹，有人还送来馒头和热水，说“这铁桥要是成了，以后过河就不用等渡船了”。
林墨住在帐篷里，白天盯着施工，晚上就在油灯下修改图纸。陈月的笔记被他翻得卷了边，上面的批注越来越多——“此处应加两个斜撑”“滑轮组需再加两个定滑轮”“铆钉要用热锻法，这样更牢固”。
一天夜里，他正对着图纸发愁，忽然听见帐篷外有响动。出去一看，阿禾正蹲在篝火旁，手里拿着根铁条在地上画着什么，眉头皱得紧紧的。
“怎么还不睡？”林墨走过去，看见地上画的是铁桥的吊装图，几个关键节点都打了叉。
“总觉得哪里不对。”阿禾指着图上的吊装点，“按现在的法子，铁架吊到河中间会打转，万一撞到两边的木架就麻烦了。”她捡起根树枝，在地上画了个十字，“要是在铁架两端系上绳子，让两艘船牵着，像拉风筝似的稳住它，会不会好点？”
林墨眼睛一亮。他怎么没想到！陈月的笔记里写过“风筝能借风力平衡”，用船牵着铁架，不就像给铁架安了“风筝线”吗？
“阿禾，你真是个机灵鬼！”林墨拍了拍她的肩膀，心里又惊又喜。这姑娘不仅学会了陈月的知识，还懂得举一反三，比当年的自己强多了。
阿禾脸颊微红，低下头道：“是陈姑娘的笔记启发我的。她总说，‘解决问题的法子不止一个，就看你肯不肯想’。”
第二天一早，他们就按阿禾的法子改了吊装方案。两艘大船分别拴着铁架两端的绳子，像两只大鸟护着中间的铁架。当第一截铁架被滑轮吊离地面时，岸上的百姓都屏住了呼吸，连张大人都握紧了手里的拐杖。
“稳住！慢慢放！”铁蛋站在木架上大喊，声音都有些发颤。
铁架缓缓升空，随着船的移动往河中间飘。两艘船上的工匠用力拉着绳子，铁架果然没打转，稳稳地落在了预先架好的桥墩上。
“成了！”岸上爆发出雷鸣般的欢呼，有人甚至放起了鞭炮。林墨看着稳稳当当的铁架，忽然想起陈月说的“看着难的事，拆成一小块一小块做，总能成”，眼眶顿时有些发热。
接下来的吊装顺利了许多。三截铁架很快拼接完毕，远远望去，像一道银色的彩虹横跨汴河，阳光下的铁架闪着光，比任何石桥都要气派。
竣工那天，开封城的百姓几乎都来了。赵构亲自剪了彩，还带着小太子走过铁桥。太子趴在栏杆上，看着桥下的流水，好奇地问：“这铁架子真的不会塌吗？”
“你跺跺脚试试。”赵构笑着说。
太子用力跺了跺脚，铁桥纹丝不动，连栏杆都没晃一下。他顿时欢呼起来：“真结实！比家里的木桥还稳！”
百姓们也跟着涌上桥，有挑着担子的货郎，有推着独轮车的老农，还有抱着孩子的妇人。铁桥果然稳得很，连点晃动都没有，惹得众人啧啧称奇。
张大人走在桥上，摸着冰凉的铁栏杆，忽然对林墨道：“老臣服了。这铁桥不仅结实，还比石桥快了半年工期，省了不少银子。看来老规矩也不是不能改。”他顿了顿，“等这桥过了汛期，老臣就上奏陛下，在黄河上也修一座，让南北的百姓来往更方便。”
林墨心里一喜。他正想提议修黄河铁桥，没想到张大人先说了出来。看来这铁桥不仅连通了汴河两岸，也打通了新旧观念之间的隔阂。
傍晚，百姓们渐渐散去，桥上只剩下林墨和阿禾。夕阳把铁桥的影子拉得很长，投在河面上，像一条金色的带子。
“陈姑娘要是能看见就好了。”阿禾轻声说，手里攥着块从铁桥上敲下来的铁屑——是她特意留作纪念的，“她总说，‘路通了，人心就通了’。”
林墨望着远处的开封城，星火书院的灯火己经亮了起来，格物院的方向还传来叮叮当当的打铁声。他仿佛看见陈月站在铁桥上，灰布裙在晚风中飘动，正对着他笑，眼里的光比夕阳还亮。
“她能看见的。”林墨轻声说，“她就在这铁架里，在这流水里，在每个过桥百姓的笑容里。”
阿禾抬起头，看见林墨眼里闪着光，像当年陈月讲“地球是圆的”时那样，充满了对未来的向往。她忽然明白，有些东西比铁桥更能跨越时空——是知识，是勇气，是一代一代人对“好日子”的执着追求。
夜里，林墨在帐篷里写下《铁桥记》，开头写道：“汴河有桥，以铁为骨，以智为魂，跨两岸，连民心，始于陈月之法，成于众志之力……”
写完最后一个字，他把稿子放在陈月的笔记旁。月光透过帐篷的缝隙照进来，落在泛黄的纸页上，仿佛两个跨越时空的灵魂在静静对话。
林墨知道，这铁桥只是开始。将来，还会有更多的桥，更多的路，更多的“不用马拉的车”，把这片土地连得更紧，把陈月说的“未来”拉得更近。
而他要做的，就是带着这些年轻的灵魂，一步一步往前走，像这铁桥的桁架一样，稳稳当当，扎扎实实地，走向那个充满希望的明天。
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