信纸边缘焦黑的痕迹，与差役手中火折子的光晕重叠了一瞬。他僵在原地，指尖发颤，火苗歪斜着舔上桌角，却再不敢往前半寸。
屋外风声一紧，门被踹开的刹那，小满带着三名娘子军从墙后跃出。差役转身欲逃，却被门槛绊倒，密信脱手飞出，半途被小满抄入袖中。她没看信，只低头盯着他衣角那片红陶渣，冷声道：“你跑得慢，不是因为腿短，是因为心虚。”
破屋外，人群仍在沸腾。何娇己命人搭起高台，案上摆着三样东西：一页泛黄账册残页、一枚刻着“壬七”的铜哨，还有一坛泥封未动的陶坛。她站在台前，目光扫过台下攒动的人头，声音不高，却压下了所有喧哗。
“东西都拿来了。账是真账，哨是真哨，坛子里的东西，也马上就能见分晓。”她顿了顿，“但我不一个人说了算。请村中老塾师、邻村李里正、县学教谕三位德高望重的先生上前，一同验看。”
老塾师戴上眼镜，逐字读出账册内容：“丙戌年三月初九，收护路银五十两，交款人：黑风寨李七；收款人：陈德，附注‘北岭道安’。”
李里正接过铜哨，翻来覆去看了半晌，又从袖中取出一枚旧铜钱比对，摇头道：“这哨子用的不是民间铜料，纹路压制手法也非匠人所能，倒像是……官造之物。”
教谕则取出随身携带的县衙官印拓片，铺在桌上，将铜哨暗纹对准印边饰，轻点一处：“此处‘回’字纹，三折角度完全一致，误差不过半毫。若说是仿，那得有官印模具才行。”
台下一片死寂。
何娇这才开口：“一物可疑，或是巧合。三物同现，便是铁证。今日我请三位先生验看，不是为了定谁的罪，是为了让大伙儿亲眼看着——这证据，不是我何娇捏造的，是他们自己留下的。”
话音未落，远处传来马蹄声。一队衙役持棍而来，为首的黑脸差役扬声喝道：“奉县令之命，查办聚众闹事、诽谤朝廷命官之罪！尔等速速散去，否则按律拘押！”
人群骚动，却无人退后。
何娇冷笑一声，抬手一挥。小满立刻从幕后带出一人——少年面黄肌瘦，双手被绳索磨出血痕，正是账房刘三之子。他一露面，便扑通跪下，声音发抖：“我爹……我爹被县令关了三天！逼他改账，把山贼送来的银子记成‘修路款’！我不肯作伪证，就被关在铁窑地窖里，饿得只剩一口气……是何姑娘的人把我救出来的！”
“你可认得那供之人？”何娇问。
“认得！就是刚才那黑脸差役！他还说……说县令大人说了，只要账面干净，劫多少粮都无妨！”
台下哗然。
黑脸差役脸色骤变，怒吼：“胡言乱语！小小孩童，竟敢污蔑上官！来人，给我拿下！”
衙役上前，却被一圈娘子军拦住。她们手持短棍、腰挎辣椒弹，站成三角拒马阵，纹丝不动。
就在这僵持之际，人群后方传来一声低沉男音：“三日前夜，我亲眼见县令亲随携银入窑，与山贼头目密会。”
众人回头，只见陆九昭从人群后走出，猎户装扮未改，肩背长弓，目光沉静。他站定后，只补充一句：“银袋上绣着‘县库’二字，火光下看得清楚。”
那黑脸差役猛地后退一步，嘴唇发白。
何娇看着他，缓缓道：“你不是来抓人的，你是来灭口的。可惜，你来晚了。”
她转身走向案台，亲手揭开陶坛泥封。一股土腥味弥漫开来。她伸手入坛，掏出一块灰褐色的硬块，举过头顶。
“这就是他们上报朝廷的‘军粮’。”她用力一掰，块状物碎裂，沙石簌簌落下，“掺了三分土，三分沙，两分碎草，剩下的，是发霉的陈米。黑风寨劫了真粮，烧了车，报了‘焚毁’，县令这边却用这玩意儿充数，照样领朝廷的补款。”
她将碎块洒在案上，声音陡然拔高：“你们说，这账，是谁做的？这哨，是谁用的？这假粮，又是谁盖的章？”
“是我做的！”一个苍老声音突然响起。
众人回头，只见县令本人不知何时己立于台侧，官袍未整，面色铁青。他一步步走上台，冷笑着扫视全场：“本官承认，护路银是我收的，假账是我批的，假粮也是我报的。怎么？你们要拿这个治我的罪？”
全场死寂。
何娇却笑了：“你终于肯露面了。”
“治罪？”县令冷笑，“你一个村姑，连功名都没有，也配审我？这些证据，不过是些残页、破哨、烂土块，朝廷律法讲的是程序、是凭证、是官府定论！你拿这些上不得台面的东西，就想扳倒一县父母官？”
他猛地指向铜哨：“这哨子，民间也能仿！账册，可以伪造！至于这坛土——谁知道是不是你自家埋了再挖出来的？”
台下有人动摇。
何娇却不慌不忙，转向教谕：“先生，请再验一次铜哨暗纹，与县衙官印拓片是否完全吻合。”
教谕点头，再次比对，郑重道：“纹路一致，压制模具相同，绝非民间可仿。”
县令脸色微变，却仍强撑：“一纸拓片，也能作假！除非你有官印原件！”
何娇摇头：“不必。我只需问你一句——你可敢当众打开县衙大印盒，让我们看看印底纹路？”
县令瞳孔一缩。
她步步逼近：“你不敢。因为你心里清楚，印底纹路，和这哨子上的，一模一样。”
她忽然提高声音：“但还有一样东西，你更不敢让人看——铁窑地窖！我己派人掘开，起出六枚同款铜哨！每一枚，都对应一桩劫案的日期和收款人姓名！七枚哨子，七桩劫案，七笔赃银，全在！你还要说这是巧合？”
县令猛地后退两步，袖中手紧握成拳。
何娇不再看他，转而面向众人：“证据在此，人证在此，物证在此。我不需要你们现在就喊打喊杀，我只问一句——这样的官，该不该查？”
“查！”有人吼。
“掘地三尺也要查！”
“把铁窑翻个底朝天！”
声浪如潮。
县令终于慌了，厉声喝道：“大胆！本官乃朝廷命官，岂容尔等草民围攻！来人！给我——”
话未说完，陆九昭忽然抬手，三支响箭破空而起。远处山道上，数十名江湖打扮的汉子应声而出，手持刀棍，封锁了通往县衙的驿道。
县令脸色煞白：“你……你竟敢调人围堵官道？！”
陆九昭淡淡道：“我不是调人，是护法。今日之事，关乎公道，也关乎百姓性命。路，暂时封了。等真相大白，自然会开。”
何娇看着县令，一字一句道：“你还有最后的机会。自己走下台，认罪伏法，或许还能留个体面。若再嘴硬——”
她伸手入怀，取出一枚火漆印模，放在案上。印面残缺，形如半虎。
“这枚印，是你心腹在铁窑用的。三日前，签了‘军粮’假货的交接单。你猜，我现在有没有把它交给教谕先生？”
县令死死盯着那枚印模，额角渗出冷汗。
何娇缓缓道：“你说我构陷？那这哨子、这账、这假粮，可是我亲手送进铁窑的？”
县令张了张嘴，却发不出声音。
台下万人屏息。
她盯着他，指尖轻轻敲了敲案台，发出清脆一响。
坛底那个极小的“赵”字，在阳光下微微反光。
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