晨光刚爬上窗棂,何娇己坐在灶房小桌前,指尖划过一叠粗纸,上面密密麻麻记着名字和数字。小满端来一碗米粥,她没动,只将昨夜整理的两份名单并排摊开——一份是流民赊账,字迹工整;另一份是族人索粮,歪歪扭扭,不少名字后头连个押都懒得画。
“他们倒好,吃着白食还嫌米不够香。”小满咬牙,“昨儿何月来领糕,说是‘一家三口’,可我亲眼见她只带了个丫鬟。”
何娇抬眼,把两张纸往中间一推:“一家三口?她那丫鬟算一个,狗算第二个?”
小满扑哧笑出声,又赶紧捂嘴。
外头脚步声杂乱起来,族老拄着拐杖,带着七八个族中长辈往这边走。周秀莲跟在后头,袖口沾着灶灰,脸上却堆着委屈。何月走在最后,披着半新不旧的蓝绸衫,故意扶着腰,走得颤巍巍的,仿佛真怀过孕似的。
何娇起身,顺手把名单塞进怀里,拎起桌角那本旧族谱,拍了拍灰。
祠堂里香火未燃,供桌冷清。族老一屁股坐上主位,咳嗽两声:“今日召集族人,为的是灾年共济。何娇,你发米糕救外人,是善举。可自家亲戚饿着肚子,你忍心?”
周秀莲立刻抹起泪来:“我男人日日上山砍柴,手都裂了口子,可家里米缸见底……娇妹你仓里堆着粮,分一口,能要你命?”
何月也上前一步,声音柔弱:“堂妹心善,我们做长辈的也不强求。可族规有载,血脉同源,灾年互助。你若不给,外人要说何家无情。”
何娇没立刻答话,只慢条斯理翻开族谱,纸页脆黄,边角虫蛀,她指尖在某一行轻轻一划。
“族老说得是。”她声音不高,却字字清晰,“族规第三十七条:灾年接济,只予孤寡残疾,壮年劳力,须以工代赈。”
她抬眼,看向何月:“你昨日上山采了半篮野菇,手脚利索,面色红润,哪一点像饿着的?”
何月一愣,下意识摸了摸腰:“我……我这是为家人辛苦……”
“辛苦?”何娇冷笑,“辛苦的人不该来白拿,该来换。三斤柴换一块米糕,五斤野菜换一碗粥,明码标价,童叟无欺。你若真辛苦,拿柴来换,我不收你钱。”
族人一片哗然。
周秀莲跳起来:“你这是拿亲族当外人卖?”
“我不是卖。”何娇合上族谱,目光扫过众人,“我是按规矩办事。外人流民,吃了记名,说秋收还粮,一个没赖账。你们呢?上回借的两升米,三年了,还过一粒没有?”
没人说话。
族老脸色难看:“你一个姑娘家,管什么规矩?粮在你手里,就得听族里安排。”
“粮在我手里,账在我心里。”何娇从怀里取出一卷竹简,摊开在供桌上,“这是食材出入记录,系统自动生成,每日几点几分,谁进仓,拿了多少,写得清清楚楚。”
她指尖点着第一行:“元丰三年腊月廿三,周秀莲取糙米两斗,登记用途:喂鸡。可那日我亲眼见你家灶上炖的是米饭,鸡吃的是菜根。”
周秀莲脸色一白。
何娇继续念:“元丰西年正月初五,周秀莲携布袋入仓,取麦三升,谎称补冬衣絮。北宋美食家,从杀猪刀到首富来自“人人书库”免费看书APP,百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP,北宋美食家,从杀猪刀到首富最新章节随便看!可你那件新袄子,用的是棉布,不是麦秆。”
她抬头,目光如刀:“七次偷粮,三次谎报用途。你说我囤粮不救亲族?你才是那个吃里扒外的。”
祠堂里静得落针可闻。
何月强撑着辩:“就算她拿了点米,也是为家计!你倒好,发给外人,却不给自家人!”
“外人记名还粮,你们白拿还偷。”何娇冷声,“你说谁更配吃这口饭?”
族老猛地拍桌:“住口!女子不得主事,粮仓钥匙交出来!”
“钥匙?”何娇笑了,“钥匙在我这儿,田契也在。”
她从袖中抽出一张泛黄的地契,往供桌上一拍:“东坡下等田二亩,登记人是我爹何大郎。去年春,被周氏丈夫以‘代管’为名拿走,至今未归。我查了空间记录,那田产所出三成粮食,全进了他们家的仓。”
她盯着族老:“若族里不信,可请中人验契、比印、查档。我奉陪到底。”
周秀莲尖叫:“你哪来的契?定是偷的!”
“偷?”何娇反问,“那你丈夫藏契的瓦瓮,还在后院第三块石板下吗?要不要我现在挖出来,看看是不是同一件?”
周秀莲顿时哑口。
族老脸色铁青,却不敢再逼。
何娇收回地契,轻轻抚平褶皱,收入袖中。就在这时,玉佩微热,一行小字在她眼前一闪而过:【家族清理任务完成,奖励“账房技能”己发放】。
她不动声色,只将笔墨推到族老面前:“往后族中救济账目,我可代记。每一粒米,每一文钱,进出分明,谁也赖不掉。”
族老张了张嘴,终究没说出反对的话。
祠堂外,阳光斜照,几个孩子在追一只土狗,笑声远远传来。小满站在门边,看着何娇从供桌前起身,拍了拍衣角。
“小姐,接下来呢?”
何娇没答,只低头看了看袖中地契,又摸了摸玉佩。
片刻后,她抬步往外走,声音轻却坚定:“接下来,该算算去年秋租是谁少交了三斗谷。”
她刚跨出祠堂门槛,迎面撞上一个人影。
是村西的李老三,手里攥着半块米糕,额上冒汗:“娇丫头,你这糕……我媳妇吃了两块,半夜吐得厉害,说是……说是中了邪?”
何娇皱眉,伸手要接过残糕查看。
李老三却猛地缩手,眼神闪躲:“不、不是……我记错了,是吃了赵记的饼才不舒服,跟你这糕没关系……”
他转身就走,脚步仓皇,连滚带爬地拐进巷子。
小满追了两步,被何娇一把拉住。
“别追。”她盯着那消失的背影,缓缓收回手,“吐得厉害?赵记的饼能吃死人,反倒怪我这救人的糕?”
她低头,指尖轻轻着袖口,那里藏着一枚昨夜从野兔身上取下的银针。
针尾的狼首纹,在阳光下一闪而没。
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