季家老宅的铜锁在钥匙转动时发出锈涩的“咔嗒”声,像是某种古老生物的叹息。季沉推开积灰的木门,潮湿的空气裹挟着霉味扑面而来,墙上挂着的季父遗像在阴暗中注视着来人,相框玻璃上的裂痕像道狰狞的疤。
“就在地下室。”林小雨攥着衣角站在玄关,十二岁的女孩本该是跳皮筋、追蝴蝶的年纪,此刻眼底却沉着与年龄不符的寒意。她左肩的蝴蝶胎记被高领毛衣遮住,那里的皮肤下,季媛的记忆碎片正像冰下的鱼一样游动——三天前,她在梦里看见季媛站在地下室门口,指甲抠着斑驳的墙皮,重复说着“第三层,第十二个”。
通往地下室的楼梯是青石板铺的,每踩一步都发出空洞的回响。云晓晴抱着熟睡的暖暖走在最后,三岁的孩子不知梦见了什么,小眉头紧紧皱着,嘴里嘟囔着“别碰我”。她的掌心贴着女儿后背,能清晰摸到皮肤下微微凸起的血管——那是季沉的干细胞正在与暖暖的基因链搏斗,像场无声的战争。
地下室的铁门被铁链缠着,锁孔里塞着锈铁屑。季沉挥起撬棍砸了三下,铁链崩断的瞬间,一股混合着福尔马林和冰块的寒气喷涌而出,冻得人鼻尖发红。冰柜像口沉默的棺材,立在房间中央,表面结着厚厚的白霜,贴着张泛黄的便签,是季父的字迹:“藏品需在-196℃保存,违者后果自负。”
“姐姐说,要按日期顺序开。”林小雨的声音发颤,手指按在冰柜门上的密码锁上。她报出的数字让季沉瞳孔骤缩——那是季媛的生日,也是云晓晴车祸失忆的日子。
冰柜分层缓缓滑出时,冷气在灯光下凝成白雾。第一层摆着西个玻璃罐,标签日期从2001年到2004年,液体里的胚胎像透明的蝌蚪,蜷缩在罐底。林小雨指着最左边的罐子:“这个是‘失败品一号’,爷爷说它的心脏长反了。”
季沉戴上无菌手套,用针管抽取了一点液体样本。检测仪屏幕亮起的瞬间,他的呼吸停滞了——这组DNA序列里,嵌着季父和一个陌生女性的基因标记,却没有丝毫季家嫡系的特征。
“不是季家人。”云晓晴凑过来看,指尖无意触到冰冷的罐壁,突然想起什么,“我妈说过,季家老宅二十年前着过火,烧死过一个佣人……”
第二层的五个罐子日期更靠后,其中标着“季媛2003”的罐子格外醒目。胚胎己经初具人形,小小的手蜷缩着,像在抓什么东西。季沉从口袋里掏出个密封袋,里面装着季媛生前戴过的发带,上面还沾着几根棕色发丝。
样本对比结果出来时,仪器发出刺耳的警报声——匹配度0%。
“这不是季媛。”云晓晴的声音发抖,“真正的季媛去哪了?”
林小雨突然捂住头,发出痛苦的呜咽。她的瞳孔里闪过混乱的画面:火舌舔舐着木质楼梯,一个穿着白裙的小女孩在浓烟里哭喊,手里攥着枚蝴蝶胸针;季父站在火场外面,面无表情地看着火苗吞噬一切,嘴里念叨着“残次品,该销毁了”。
“烧……烧死了……”林小雨的声音突然变成童声,尖利得像玻璃破碎,“爷爷说她不够完美,留着没用……”
冰柜第三层缓缓滑出时,所有人都倒吸一口冷气。三个罐子并排躺着,最右边的标签写着“云晓晴2018”,液体里浮着两个连在一起的胚胎,像两粒并排的蚕豆。
“双胞胎。”季沉的声音艰涩,检测仪显示,其中一个胚胎的基因与暖暖完全吻合,另一个却带着诡异的变异——它的染色体上,有一段人工编辑的序列,像串密码。
云晓晴的记忆突然被撕开道口子。2018年3月11日,她躺在医院的病床上,B超屏幕上两个小小的光斑在跳动,医生笑着说“龙凤胎很健康”。可第二天车祸醒来,护士只抱来一个女婴,说另一个“生下来就没气了”。
“他们骗了我。”她的指甲深深掐进掌心,血珠滴在冰冷的地面上,“我的孩子……另一个孩子去哪了?”
林小雨指着中间的罐子,标签上没有名字,只有串编号:“734号载体,2018.3.12”。液体里的胚胎己经成形,脚踝处有个模糊的红色印记,像片枫叶——那是云晓晴家族独有的胎记。
“是妹妹。”林小雨的声音平静得可怕,“爷爷说,她是‘备用容器’,藏在很安全的地方。”
最左边的罐子没有标签,罐底沉着枚小小的银锁,与云晓晴给暖暖戴的那枚一模一样。季沉用针管抽取样本时,发现液体里漂浮着几缕金色的发丝——那是季沉生母的发色,她在季沉十岁那年“病逝”,病历上写着“突发心脏病”。
“我母亲的基因……”季沉的手指剧烈颤抖,检测仪屏幕上,胚胎的DNA序列里,清晰地嵌着他生母的基因片段,“父亲把她的基因也编辑进去了……”
冰柜最底层的暗格突然弹出,里面藏着个黑色笔记本。翻开泛黄的纸页,季父的字迹像毒蛇般扭曲:“基因优化计划最终目标:培育完美继承人,承载家族记忆,掌控全球生物武器库密钥。云氏家族女性基因特殊,可作为最佳载体……”
笔记本最后一页贴着张照片,二十年前的季父抱着个刚出生的女婴,女婴的脚踝上,没有蝴蝶胎记。
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