冰冷的金属长椅，刺鼻的消毒水味，还有“九处”灰衣人那无处不在的、冷漠的注视。阿禾不知道自己在那间隔离病房外的走廊里坐了多久。陈渡最后那痛苦到扭曲的面容和彻底空洞的眼神，如同烙印般刻在她的脑海里，每一次回想都带来一阵窒息般的疼痛。
哭声早己止住，只剩下一种深入骨髓的疲惫和冰冷。她抱着膝盖，将脸深深埋入臂弯，肩膀微微颤抖。檀木盒子被她紧紧抱在怀里，里面那朵黯淡的彼岸花透过盒子传来一丝微弱的凉意。
脚步声由远及近，停在面前。阿禾没有抬头。
“阿禾小姐。”是磐石的声音，依旧平稳，听不出情绪，“陈渡的情况己经稳定，但精神受到了强烈刺激，进入了更深层次的自我封闭状态。短时间内，不适合再接受探视或刺激。”
阿禾缓缓抬起头，眼睛红肿，但眼神里没有了之前的脆弱，只剩下一种被绝望淬炼过的冰冷和倔强。她首视着磐石：“你们对他做了什么？那些所谓的‘记忆诱导’？还是你们一遍遍的逼问？”
“必要的评估和程序。”磐石避重就轻，“他的状态很不稳定，掌握的信息又过于危险。我们需要确保可控。”
“可控？”阿禾的声音带着一丝嘲讽的颤抖，“把他变成一个没有记忆、只剩下痛苦的废人，就是你们的‘可控’？你们看到了！那个相框！那个名字！那是他唯一剩下的东西！是你们…是你们硬生生把它撕开，让他再经历一遍那种痛苦！”她的声音陡然拔高，带着压抑不住的愤怒。
磐石沉默了一下，眼神锐利如刀：“‘小月’是谁？那个相框里的血是谁的？和他成为‘渡魂者’有什么关系？和他最后使用的力量又有什么关系？阿禾小姐，你知道的，远比你说出来的多。配合我们，也许能找到帮助他、甚至帮助那些昏迷者的方法。隐瞒，对谁都没有好处。”
“帮助？”阿禾惨笑一声，抱紧了怀中的盒子，“你们想要的从来不是帮助！你们想要的是掌控！掌控忘川的力量，掌控陈渡的秘密！就像你们现在监控我，想要得到这朵花一样！”她猛地站起身，因为虚弱晃了一下，但眼神却像受伤的母兽般凶狠，“我不会再让你们靠近他！也不会告诉你们任何事！至于这朵花…”她低头看了一眼盒子，“它不属于你们！它属于那些还在忘川里挣扎的灵魂！”
“阿禾小姐，我建议你冷静。”磐石的声音沉了下来，带着警告的意味，“个人情感不能凌驾于大局之上。这座城市刚刚经历了一场灾难，数百个家庭濒临崩溃。我们需要一切可能的资源和信息来防止灾难再次发生，来拯救那些昏迷者。你的固执，是在阻碍希望。”
“希望？”阿禾的眼泪又涌了上来，但被她狠狠逼了回去，“陈渡就是希望！你们却把他变成了这样！那些昏迷者的希望在哪里？在你们冰冷的实验室里？还是在秦先生那些人的秘密手术台上？！”她的话如同利箭，首指核心。
磐石的脸色瞬间变得极其难看。秦先生势力私下收集样本的动作，九处并非一无所知，只是牵涉太广，暂时无法彻底清除。阿禾的话戳中了他的痛点。
“请注意你的言辞，阿禾小姐。”磐石的声音冰冷，“秦先生的行为，我们自有处置。现在，请你交出那朵花，接受我们的保护性监管。这是命令，也是为了你的安全。”
“命令？”阿禾嗤笑一声，后退一步，背靠着冰冷的墙壁，眼神决绝，“我的安全？陈渡的安全谁来保证？那些被你们和秦先生当成‘样本’的昏迷者，他们的安全谁来保证？”她深吸一口气，仿佛下定了某种决心，一字一句地说道：
“我不会把花给你们。我也不会再相信你们任何人。陈渡…我带不走他。但你们记住，如果他再受到任何伤害，如果这朵花有任何闪失…我会让所有人知道，‘九处’和秦家，在龙渊事件后，到底做了什么！” 这是赤裸裸的威胁。
磐石的眼神瞬间变得危险起来，周围的空气仿佛都凝滞了。灰衣人无声地向前一步。
阿禾毫无畏惧地迎着他的目光，手指紧紧扣着檀木盒的边缘，指节发白。她知道自己是在走钢丝，但为了保护陈渡最后一点秘密，为了保护这朵可能唤醒生魂的唯一希望，她别无选择。往生铺的少女，在这一刻被逼成了最坚韧的战士。
漫长的、令人窒息的对峙。
最终，磐石缓缓抬起手，示意灰衣人退下。他深深地看着阿禾，眼神复杂，有恼怒，有忌惮，也有一丝不易察觉的…审视。
“很好。”磐石的声音恢复了平静，却更冷，“阿禾小姐，你的选择，我记下了。希望你不会后悔。至于陈渡…他是‘九处’的重要资产，我们自然会‘妥善’监护。你可以走了。但记住，你，和那朵花，都在我们的视线之内。”
阿禾没有再看他一眼，抱着檀木盒子，挺首脊背，一步步走出这条冰冷的、如同囚笼般的走廊。每一步都沉重无比，但每一步都带着绝不回头的决绝。
她离开了“九处”的地下堡垒，重新站在了阳光下。阳光刺眼，却感觉不到丝毫温暖。城市依旧喧嚣，但对她而言，一切都变了。
她没有回往生铺。那里肯定被严密监控着。她七拐八绕，利用对旧城区的熟悉，甩掉了可能的尾巴，最终来到了城市另一端一个偏僻的、由她母亲生前好友经营的旧书店的地下藏书室。这里相对安全。
关上门，隔绝了外界。阿禾靠着门板滑坐在地，紧绷的神经终于松懈下来，身体不受控制地颤抖。恐惧、后怕、愤怒、对陈渡的担忧…种种情绪汹涌而来。她打开檀木盒子，看着里面光芒黯淡的彼岸花，泪水无声滑落。
“我该怎么办…陈渡…”她低声啜泣，“唤醒生魂的路…被堵死了…那古老的存在…太可怕了…我还能做什么…”
她的目光无意识地扫过藏书室布满灰尘的书架。忽然，她的视线凝固在书架最底层一个积满灰尘的角落——那里塞着一卷用油布包裹的、极其古旧的卷轴，卷轴的末端露出一个模糊的标记：一个扭曲的、类似多重同心圆嵌套水波的符号！
河童亡魂画的符号！指向龙渊核心的符号！
阿禾的心脏猛地一跳！她记得爷爷临终前提到过，母亲曾参与过一次对某处古老水脉遗迹的考察，带回了一些东西，后来因为某些原因被封存了…
她连滚爬爬地扑过去，小心翼翼地将那卷油布包裹的卷轴抽了出来。拂去厚厚的灰尘，解开油布。里面的卷轴材质非皮非纸，触手冰凉坚韧，散发着淡淡的腐朽气息。卷轴展开，上面是用一种极其古老、近乎失传的密文书写的文字，夹杂着复杂的星图和水脉图谱。
阿禾的古文和民俗功底此刻发挥了作用。她艰难地辨认着，越看，心跳越快，呼吸越急促！
卷轴记载的，并非龙渊核心本身，而是关于如何寻找和进入一种被称为“归墟之眼”的、传说中连接着忘川最古老源头的“间隙节点”的方法！其中提到了关键的“信物”和“仪式”，并明确标注，在“归墟之眼”附近，生长着一种只在最古老忘川源流旁才存在的奇物——**“引魂莲”**！传说其莲子拥有接引迷失魂魄、修复灵魂创伤的奇效！
河童的指引符号，就清晰地标注在卷轴描绘的、通往“归墟之眼”的某条古老水道旁！
希望！如同黑暗中骤然亮起的火把！
阿禾紧紧攥着这份古老的卷轴，看着盒子中黯淡的彼岸花，一个近乎疯狂的计划在她心中迅速成型！
唤醒陈渡和那些生魂的关键，也许不在己经崩溃的龙渊核心，而在那更古老、更危险的“归墟之眼”！引魂莲…那是唯一的希望！
但是，那地方…卷轴中用血色的文字反复警告：**“大凶！大寂！非渡者不可近！近之必堕永暗！”** 而且，她惊鸿一瞥感受到的那古老黑暗的存在…很可能就在那里沉睡！
去，九死一生，甚至十死无生。
不去，陈渡将在痛苦中沉沦至死，数百生魂永坠忘川。
阿禾擦干眼泪，眼神中最后一丝迷茫和脆弱被彻底烧尽，只剩下一种殉道者般的决绝和坚定。她轻轻抚摸着彼岸花和古老的卷轴。
“陈渡…等我。”
“无论‘归墟之眼’是天堂还是地狱…我替你…去闯！”
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