石门轰然合拢的刹那,舟舟的手指还停留在那块青铜残片上。指尖传来冰凉的刻痕触感,像铃铛碎裂的边缘。她猛地缩回手,转身扑向洞口铁栅——可眼前己是一片漆黑,只有远处传来人群杂乱的脚步声与孩童的啼哭。
“点灯!”她喊。
火折子接连亮起,映出祠堂地底入口的狭窄通道。百姓挤在台阶上,喘息声混着咳嗽,有人跌倒,立刻被旁人扶起。舟舟跃上供桌残基,抓起袖中算盘,借着微弱火光扫视门缝外的绿雾流动轨迹。风向偏东南,毒气正沿街巷低洼处爬行,原定西巷撤离路线己被吞没。
“改道东巷!”她拍板,“灯笼组前引,石灰撒布队跟上,敲锣的,喊清楚——跟算盘声走!”
清脆的珠响在混乱中炸开。嗒、嗒、嗒——三连击。人群一怔,随即有人应和着节奏迈步。一名老妇抱着孙儿踉跄前行,听见算盘又响两下,立刻停下。绿雾在她身后三步处翻涌,如活物般扑空。
舟舟立在高处,手指飞拨算珠,心算风速与扩散夹角。她忽然瞥见东巷口倒着一人,怀表从破衣兜滑落,表盖碎裂,齿轮停在三点十七分。她跳下石台,快步上前,将表塞进荷包。指尖沾了层薄油,她没擦,只将算盘翻了个面,继续指挥。
“二十七、二十八……齐了。”她报完最后一组人数,抬头望向祠堂台阶。绿雾己漫至石阶第三级,像湿苔缓缓攀爬。霍明琛带着卫队在洞口架起水枪,碱液从厨房运来,正往喷管里灌。水柱喷出,与毒雾相撞,腾起白烟,可雾流太密,碱水未及扩散便被压回。
“再加压!”霍明琛吼。
水枪手猛踩脚踏泵,水流增强,可钟楼方向忽然传来一声枪响。霍明琛肩头一震,整个人向前扑倒。他单膝跪地,抬手捂住左臂,血从指缝渗出。
舟舟瞳孔一缩。她没冲过去,反而抓起厨房送来的糖罐,掀盖倒进水枪喷口。糖液混着碱水喷出,在空中形成微黏的雾幕,延缓了毒气渗透速度。她迅速从荷包取出荧光粉,混入剩余糖水,用童子军信号镜对准日光,将糖液涂在镜面,反射出一束闪烁的黄绿光斑,打在对面钟楼窗棂上。
“呜——”她吹响特训哨音。
猎犬从人群后窜出,顺着光斑跃上钟楼外墙。砖缝间传来闷响,皮带断裂声,接着是重物坠地。片刻后,猎犬叼着半截皮带扣回来,内侧刻着“昭和六年制”。
林深接过皮带扣,眉头一沉。舟舟盯着钟楼窗口,低声说:“他们早就在城里布好了眼。”
火把陆续点燃,沿洞口摆成“←”形。油混了糖,燃得更稳,光路清晰。百姓陆续入洞,可仍有数十人滞留外阶。一名孩童突然挣脱母亲的手,哭喊着要找外婆。舟舟快步上前,一把将孩子抱起,轻拍后背。
“雾不怕,风会走,算盘响,贼人逃。”她低声唱,嗓音清亮。
孩子抽噎着,渐渐安静。舟舟继续拍着他的背,目光扫过人群。所有人都进了,除了一个拄拐的老兵,正扶着墙咳得厉害。她示意林深去扶,自己抱着孩子退向洞内。
就在这时,算盘最末一珠轻轻弹起,发出极轻的“嗒”声。
她低头看去。珠子还在晃。
风没动,人未碰。
她将算盘收回袖中,抱紧孩子,迈步进洞。
霍明琛被两名卫兵架着,手臂上的血己浸透布条。他咬牙不语,目光扫过洞口最后一段石阶。绿雾己漫至第五级,像有生命般贴地蔓延。
“堵门。”他嘶声下令。
石门开始缓缓闭合。舟舟站在内侧,望着那道逐渐收窄的缝隙。外面的世界正在被吞噬,街巷模糊,屋檐塌陷在雾中。她忽然抬手,摸了摸荷包里的怀表。
齿轮停在三点十七分。
三点十七分。
她猛地抬头:“三点钟方向,屋顶有动静!”
话音未落,一声枪响撕裂空气。
子弹击中石门边缘,碎石飞溅。霍明琛扑向她,将她压在身下。猎犬咆哮着冲出,顺着墙根疾奔。舟舟推开他,翻身爬起,抓起信号镜再次反射日光。
光斑打在对面屋顶瓦片上,一闪,再闪。
猎犬跃起,扑向屋脊。
一道黑影翻身滚落,怀表从衣兜甩出,砸在青瓦上,表盖崩开,齿轮依旧停在三点十七分。
舟舟盯着那表,指尖又触到荷包里的油渍。
同款机芯。
她张嘴欲喊,霍明琛却突然抬手,指向城西。
远处天际,三道黑影正贴着云层低飞,机翼下悬挂着桶状物。
“第二批。”他说。
舟舟抓起算盘,跃上台阶最高处。
“所有人,进洞到底!”她吼,“别停!别回头!”
石门轰然合拢。
最后一丝光消失前,她看见林深正蹲在洞口内侧,用炭笔在墙上画着什么。线条连成钟楼轮廓,窗框位置标着红点。
她走过去,蹲下。
“记下来。”她说,“每一个窗,每一扇门。”
林深点头,笔尖未停。
舟舟伸手摸了摸算盘。珠子静止。
她忽然将算盘倒转,轻轻一抖。
最末一珠,又弹了一下。
嗒。
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