第十二章 异株
灰雪停了又下，下了又停，像是永远没有尽头。阿凝怀里的青布被体温焐得渐渐变软，那些暗红色的痕迹晕开些，在月白的棉袄内侧洇出片模糊的红，像朵开败的花。
她每日打理花海时，总会多留个心眼。
以前是盼着能在新到的魂魄里看见谢砚秋，如今却像在寻找什么遗失的碎片 —— 比如他可能掉落的发带，可能没喝完的药渣，甚至只是他踩过的脚印。可忘川的风太烈，雪太急，所有痕迹都会被迅速抹去，连她亲手埋下的彼岸花花瓣，都找不出半点踪迹。
这日清晨，阿凝正弯腰捡拾被风吹进花海的柴火，指尖忽然触到片柔软的东西。不是干枯的花茎，也不是灰雪的硬块，是…… 叶子？
她心里猛地一跳，拨开半埋在雪中的花茎。只见两株彼岸花之间，竟钻出株陌生的植物，茎秆是嫩绿色的，顶着两片圆圆的叶子，叶片上还沾着未化的灰雪，边缘却泛着鲜活的绿，像刚从人间的春天里掐下来的。
这不是彼岸花。阿凝的呼吸顿住了。她守着这片花海快一年，见过花开花落，见过花茎枯萎，却从未见过这样的叶子。
孟婆说过，彼岸花花开不见叶，叶生不见花，这株带着叶子的植物，根本不该长在这里。
“这是什么？” 阿凝抱着那株植物跑向桥头，雪花从她发间滑落，在透明的指尖化作水汽。孟婆正坐在石头上擦拭陶碗，碗沿的冰碴被擦得发亮，像圈碎钻。
孟婆抬眼瞥了瞥那株植物，浑浊的眼睛里闪过丝异样，快得让人抓不住，“哪来的？”
“花海深处长的。” 阿凝把植物递到她面前，叶片上的雪融成水珠，顺着她的手腕往下淌，“它有叶子，不是彼岸花。”
孟婆的手指在叶片上碰了碰，像是在确认什么，“是花叶同株的东西，不该长在这。” 她的声音沉了些，“拔了吧，留着会乱了花海的性子。”
“不能拔。” 阿凝下意识地把植物抱得更紧，叶片蹭着她的脸颊，带着丝冰凉的湿意，“它…… 它长得像谢砚秋药圃里的薄荷。” 她记得谢砚秋总爱在窗台上摆盆薄荷，说夏天闻着清爽，能提神。那时她总爱偷偷掐片叶子含在嘴里，辣得首吐舌头，他就笑着把她的手拍开，说薄荷是用来驱蚊的，不是糖。
孟婆看着她怀里的植物，沉默了半晌，忽然说：“留着也无妨。” 她重新低下头擦碗，木布摩擦陶土的声音沙沙作响，“说不定是哪个魂魄的念想化成的，等念想散了，它自己就枯了。”
狗儿要听狗儿歌奥说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！阿凝把那株植物栽进木屋门口的破陶罐里。罐子里的泥土还是去年埋彼岸花花瓣时剩下的，带着股淡淡的腥气，却意外地养得那植物愈发精神，没几日就抽出片新叶，嫩得能掐出水来。
夜里守着陶罐烤火时，阿凝总爱对着那几片绿叶说话。说今天忘川的风刮掉了多少花茎，说孟婆的汤熬得比往常更苦，说她怀里的青布又软了些…… 说着说着，就会想起谢砚秋。
她想起他蹲在药圃里侍弄草药的样子，阳光透过草帽的缝隙落在他侧脸，睫毛在眼下投出小片阴影。他会一边给薄荷浇水，一边对她说：“阿凝你看，植物比人诚实，你对它好，它就拼命长，从不会骗你。”
那时她总笑话他把草木当人看，现在才明白，原来草木的诚实，是这世上最难得的东西。它们不会喝孟婆汤，不会忘前尘，不会明明心里记着，却偏要装作陌路。
这株异株的存在，像颗投入忘川的石子，在阿凝心里漾开圈涟漪。她开始相信，有些东西是风刮不走、雪埋不了的。比如她对谢砚秋的念想，比如这株不肯枯死的植物，比如…… 谢砚秋或许也在某个地方，记着点关于她的碎片。
“它快开花了。” 孟婆不知何时站在门口，看着陶罐里的植物。那株植物顶端冒出个小小的绿芽，像是花苞的形状，“开了花，就知道是什么了。”
阿凝的心跳快了些。她期待着它开花，又怕它开花。万一只是株普通的野草呢？万一它和彼岸花一样，开得再艳也结不了果呢？
灰雪又开始下了，落在陶罐上，发出簌簌的声响。阿凝把陶罐抱进怀里，像抱着个易碎的梦。她想起谢砚秋说过，春天总会来的，不管冬天有多冷。
或许，这株异株就是忘川的春天。是她漫长等待里，第一个不肯凋零的希望。
她低头吻了吻那片最嫩的叶子，冰凉的触感透过唇齿传到魂魄里，却奇异地生出些暖意。
“快点开花吧。” 她轻声说，像是在对植物许愿，又像是在对自己承诺，“等你开了花，说不定…… 说不定他就来了。”
窗外的风声里，似乎混进了轮回门开启的轻响。阿凝的耳朵动了动，抱着陶罐站起身，往桥头望去。灰茫茫的雪幕中，隐约有个穿青布衫的身影正缓缓走来，步履踉跄，却异常坚定。
她的心脏骤然缩紧，魂魄在瞬间几乎溃散。
是他吗？
这一次，她没有睡着。
陶罐里的异株轻轻晃动了下，那个小小的绿芽，似乎又长大了些。
忘川的雪，还在下。可阿凝的心里，却有什么东西，正在悄悄解冻。
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