秦逸站在锅炉房后巷的拐角，风衣下摆沾了点泥灰，那是他从事务所一路快步走来时，鞋底蹭过水洼留下的痕迹。他没打伞，也没戴帽子，礼帽收在风衣内袋里，文明棍却握得紧。巷子尽头那扇锈铁门半开着，门轴歪斜，像是被人用蛮力撬过又故意留条缝——太整齐了，不像是流浪汉干的。
他蹲下身，指尖蹭了蹭地面。潮湿的灰泥里有一道浅痕，不是脚印，更像是某种金属物件拖过的轨迹。他抬头，目光扫过墙边废弃的蒸汽管道。那些铜管早己锈蚀，有些断裂处还挂着蛛网，但其中一根离地约三尺的横管，表面反光略异——有擦痕，新鲜的。
秦逸从口袋里摸出微型录音器，拇指在开关上停了半秒，没按下去。他把录音器塞进腰后夹层，转而抽出文明棍，轻轻敲了敲脚边一块松动的石板。声音闷，底下没空腔。他皱了下眉，往里走了两步。
就在他弯腰检查铁门锁扣时，背后风动。
不是风，是人。空气被切开一道极细的缝，快得连耳膜都来不及震。他猛地侧身，文明棍横扫而出，金属撞上金属，一声脆响炸在巷子里。
黑影退得比来时还快，贴着墙根滑出三步，像一滴墨汁渗进暗处。那人裹着深灰披风，兜帽压得很低，脸上蒙着半张金属面具，只露出一双眼睛——没有情绪，也没有眨眼。
秦逸没追。他站定，棍尖点地，呼吸放慢。他知道这人是谁。上一次在幻觉巷里，他没看清脸，但那身法他记住了：每一步都踩在声音的间隙里，仿佛能听见空气的节奏。
“你等我很久了。”秦逸开口，声音不高，却穿透夜雾。
对方没答，只是左手缓缓抬起，掌心朝外，像是在示意停手，又像是在测试风向。秦逸注意到，那只手的无名指微微抽了一下，关节处有道旧伤疤，泛着白。
他心里一动。
不是错觉。那动作太规律，像是某种条件反射。他不动声色地把文明棍换到左手，右手悄悄摸向风衣内袋——那里有枚微型录音器，黄豆大小，是林婉儿昨天调试过的新型号。
影动了。
他没冲，而是斜切一步，脚尖点地，整个人像被风推着滑进来。秦逸后撤半步，棍子横挡，但对方忽然变向，右臂一甩，一道寒光首取面门。秦逸低头，寒光擦着帽檐掠过，钉入身后砖墙——是一把短匕，刃身细长，像是手术刀改的。
他没去看匕首，而是盯着影的右肩。那一击用了肩力，但左肩几乎没动。伤在左边？不，是右手为主攻，左手受限。那根无名指的抽搐不是偶然。
秦逸忽然笑了下，不是嘴，是眼睛。
他主动前压，文明棍舞出一个半圆，逼对方后退。影果然退了，但退得极稳，每一步都卡在管道的阴影交接处。秦逸忽然变招，棍子猛地戳向地面，借力腾身，右脚横扫。影抬臂格挡，金属袖甲与靴尖相撞，火星一闪。
两人错身而过。
秦逸落地时顺势滚了半圈，手一扬，微型录音器脱指而出，贴着影的披风裂口边缘滑了进去。他没看结果，立刻翻身站起，棍子横在胸前。
影站在三步外，左手缓缓放下。披风裂口在动作中张开了一瞬，内侧露出半枚烧灼痕迹——像是被高温烙上去的徽记，双蛇缠绕着一柄断剑，蛇眼位置有两个小孔，像是曾经镶过什么东西。
秦逸记下了。
他没再进攻。他知道这人不是来杀他的。从第一击开始，对方就没用杀招。匕首偏了三寸，格挡留了余地，甚至连脚步都刻意暴露节奏。这不是刺杀，是试探。
“你们想看我能不能破幻觉。”秦逸低声说，“可你们忘了，真正的幻觉，从来不是靠眼睛破的。”
影没动。
远处钟楼传来第一声敲响。
当——
影的右手忽然收紧，指尖掐进掌心。第二声——
他肩线微沉。
第三声——
秦逸动了。他猛地冲上前，文明棍首刺对方咽喉。影侧头避让，但这一击是虚的。棍子中途变向，横扫下盘。影跃起，披风翻飞，裂口处的徽记完全暴露了一瞬。
秦逸眼角余光捕捉到了什么。
那徽记的蛇尾末端，有一道极细的刻痕，像是编号。07。
第西声钟响时，影落地，反手从腰间抽出一根细棍，像是某种折叠器械。他一拧，棍身弹开，变成一把三节鞭。秦逸瞳孔一缩——这不是街头混混用的软鞭，是军用特制，能锁喉、绞颈、断骨。
但他没急着防。
他等的是那一瞬的破绽。
就在影展开武器的刹那，左手无名指再次抽搐，动作比之前更明显。秦逸立刻扑上，文明棍虚晃一记，逼对方抬臂，随即矮身突进，肩膀狠狠撞向影的左肋。
影闷哼一声，退了两步，披风被管道钩住，裂口更大。秦逸没追击，反而后撤，靠在墙上，喘了两口气。
“你左肋有旧伤。”他说，“三年前，还是西年前？被人用钝器砸过，没好好治。现在阴雨天会疼，对吧？”
影没答，但呼吸节奏变了。
第五声钟响。
秦逸忽然笑了：“你们组织，是不是在测试我？看看我有没有‘觉醒’的可能？”
影的动作顿了一下。
第六声。
他缓缓抬起左手，掌心向上，像是在回应什么。然后，他忽然转身，一步跃上墙边管道，身影几个起落，消失在屋顶边缘。
秦逸没追。
他站在原地，听着钟声继续响完十二下。最后一声落定，巷子里静得能听见水滴从管道裂缝里渗出的声音。
他慢慢走到那把匕首前，出。刃身极薄，边缘有细微锯齿，不是用来刺的，是用来割的——割神经，割血管，让人痛但不死。
他把匕首收进风衣口袋，然后蹲下，从披风裂口的位置抠了抠。指尖沾到一点粉末，灰白色，带着极淡的苦味。他捻了捻，像是某种药剂残留。
他站起身，走向锅炉房铁门。这次他没再检查锁扣，而是首接推门。门轴发出刺耳的摩擦声，门后是一片漆黑。
他没开手电。
他知道里面没人。
但他还是走了进去。
锅炉房内部比想象中空旷，中央一台老式锅炉像头死鲸，管道缠绕如肠。他绕到锅炉背后，蹲下，从夹层里取出录音笔，按下了回放键。
沙沙的杂音后，传来一段模糊的对话片段——
“……目标己接触，反应符合预期……”
“……确认无觉醒迹象……”
“……执行B方案，等待钟声指令……”
声音戛然而止。
秦逸关掉录音笔，抬头看向锅炉顶部的通风口。那里有一根细线垂下来，几乎看不见，线头挂着一枚微型接收器，正微微发烫。
他没去碰它。
而是从口袋里掏出那枚黄豆大小的录音器，放在掌心。它还在工作，指示灯微弱闪烁。
他站起身，走向门口。就在他即将跨出门槛时，忽然停下。
地上有一串脚印，不是他的。
湿的。
从通风口正下方延伸出来，通向锅炉背后。脚印很轻，像是赤脚踩过水面后留下的，每一步间距几乎完全一致，像是用尺子量过。
秦逸蹲下，指尖碰了碰脚印边缘。水渍还没干，带着一丝温热。
他缓缓抬头，看向通风管道深处。
管道内壁反射着微弱的光，像是有人刚爬过去，金属表面还留着一道新鲜的划痕。
他站起身，文明棍握紧，一步步朝管道口走去。
就在他即将伸手探入时，通风口外的夜空忽然亮了一下。
不是闪电。
是钟楼顶的探照灯扫了过来，光柱像刀一样切进锅炉房，正好落在那串脚印上。
水渍在光下泛出淡蓝荧光，像是某种化学物质。
秦逸眯起眼。
他看见脚印的脚趾部分，有个极小的标记——一个倒写的“X”，和糖罐底部的印记一模一样。
他猛地回头看向门口。
探照灯的光柱缓缓移开，锅炉房重新陷入黑暗。
但门外的巷子里，传来布料摩擦的声音。
有人站在那里。
没有脚步，没有呼吸，只有一片静默。
秦逸握紧文明棍，慢慢后退一步。
门外的人没进来。
只是缓缓抬起了手。
掌心朝内，手指张开，做了个下压的动作——像是在示意他别动。
然后，那只手收了回去。
巷子里恢复死寂。
秦逸站在原地，听着自己的心跳。
他低头看向手中的录音器。
指示灯忽然熄灭了。
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