第二天鸡叫三遍时，苏秀兰己经在灶房烧火了。
林建国揉着发涩的眼睛坐起来，就着窗缝漏进的微光，看见枕边摊着份报纸——正是昨夜里他和秀兰改了三版的稿子，此刻正端端正正躺在《日报》头版，标题《林家屯：荒坡变粮仓》几个铅字在晨光里泛着亮。
"醒了？"苏秀兰掀帘进来，手里端着玉米面粥，"送报的老张头天没亮就敲咱家门，说这报纸是专机从城里运来的，全县就咱们村先见着。"她把粥碗放在炕沿，手指轻轻抚过报纸上"林建国"三个字，"你看，连铁牛挖渠时砸伤脚的事儿都写了。"
林建国接过报纸，喉结动了动。
报上的字他看不太全，可"荒坡变良田""亩产增三成"这些词像小锤子似的敲着心口。
去年冬天在冰水里搬石头，脚冻得跟胡萝卜似的；王铁牛为了找水源，在山坳里蹲了三天三夜；还有张大娘天天送的热菜饼子......这些画面突然全涌上来，他低头抿了口粥，烫得眼眶发酸。
"哐当"一声，院门被撞开了。
王铁牛的大嗓门先窜进来："建国哥！
可算找着你了！"这人裹着件露棉花的破棉袄，鞋上沾着泥，头发被风吹得竖着，"村里都炸锅了！
赵二狗子今早起蹲碾盘根底下读报，读一句挠回头，现在蹲那跟个石狮子似的！"
林建国把报纸往炕沿一放，笑出了声："他不是总说'开荒是瞎折腾'么？
让他读，读明白了再让他去西坡看看——新收的玉米还堆在仓库里，穗子比他拳头都大。"王铁牛搓着手首乐："我这就去喊人！
让他领着头，带外村来参观的人看仓库去！"话音没落就往外跑，棉鞋跟儿磕在门槛上，差点摔个跟头。
日头升到房檐时，李红梅和老赵来了。
李红梅穿件洗得发白的蓝布衫，怀里抱着个牛皮纸袋；老赵叼着旱烟袋，鞋底沾着新泥，一进门就把烟袋在门框上磕："林同志，县里头炸了。"
"张书记今早把报纸拍在桌上，说'这是活教材'。"李红梅把纸袋递给林建国，里面是各公社的反馈信，"评选委员会重新核了数据，您的支持率比养猪能手王桂香高了二十个点。"她顿了顿，声音低了些，"赵副局长那边坐不住了，我听说他上午跑了三趟农科所，找专家写'开荒破坏生态'的材料呢。"
林建国捏着反馈信的手紧了紧。
信纸上有歪歪扭扭的铅笔字，是隔壁村二小子写的："林叔，俺们也想开荒。"他抬头看老赵："赵副局长要补材料，咱们就给他递材料。
秀兰，把前儿整理的《开荒前后水土对比表》拿出来。"
苏秀兰从木箱里掏出一沓稿纸，边角磨得发毛，每页都有她用红笔标的重点。"这是咱三年的降雨记录，"她指着其中一页，"开荒前，雨水冲得沟有半人深；现在种了苜蓿，土没再往下滑过。"李红梅翻看着，眼睛亮起来："这比专家报告实在！
我拿给张教授看看，他肯定能帮着说两句话。"
下午的青年干部座谈会在县委小礼堂开。
林建国走进门时，台上挂着"乡村建设经验交流会"的红布横幅，台下坐了二十来号人：有公社书记、大队会计，还有三个戴眼镜的评委。
他手心沁着汗——这是他头回在这么多人面前说话。
"咱林家屯没别的本事，"林建国站在话筒前，想起秀兰说的"说大实话"，"就认一个理儿：地是死的，人是活的。"他摸出兜里的红薯干，"这是咱用改良品种种的，亩产比老品种多三百斤。"掰开一块，橙红的芯在灯光下发亮，"张教授教的育苗法，咱记在本子上，现在村里七岁娃都会......"
台下响起掌声。
农业局周科长推了推眼镜："小林，把你那套育苗法写成手册，我让印刷厂加印五千份！"几个公社书记围过来要地址，说下周带队来学挖渠。
林建国被挤在中间，看着满屋子亮堂堂的眼睛，忽然想起三年前冬天，他蹲在村头看老李家娃啃树皮——那时候他就想，要是能让这村里的娃都吃上白面馍......现在，他摸着兜里的红薯干，甜丝丝的，像块热乎的希望。
傍晚回招待所，天己经擦黑。
林建国推开门，油灯没点，屋里黑黢黢的。
划亮火柴时，他看见门缝下有张白纸——"别得意，游戏还没结束。"字迹歪歪扭扭，像是用左手写的。
他捏着纸条的手紧了紧，转身扔进火盆。
火星子"噼啪"炸开，纸边卷成黑蝴蝶。
"游戏？"他对着渐渐熄灭的火苗冷笑，"我玩了三年的开荒游戏，倒要看看谁先认怂。"
窗外起了风，吹得窗纸簌簌响。
林建国从帆布包里掏出明天大会的发言稿，稿纸上还留着苏秀兰的批注，字迹娟秀："记得提张大娘送的热汤。"他摸出钢笔，在"感谢组织"后面加了句："更要感谢每一个抡过镐头的乡亲。"
隔壁房间传来零星的谈话声，隐约有"赵副局长""明天发言"几个字。
林建国合上笔记本，把钢笔帽扣紧——明天的会，该来的，都来吧。
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