广州府衙的停尸房，终年不见天日。
空气里那股尸蜡与霉腐混合的顽固气味，厚重得能黏在喉咙里，每一次呼吸都像在吞咽污浊。
一口薄皮棺材停在房中央。
里面躺着一具无人认领的流民尸首。
顾维桢就站在棺旁。
他的面前，是十几个本地的老仵作。
他们穿着号衣，双手笼在袖子里，每一张脸上都挂着相似的表情。
轻蔑、敌意，以及一种不容挑战的固执。
为首的陈姓老仵作，满脸褶子深陷，色如风干的橘皮。
他朝地上啐了一口浓痰，浑浊的眼珠子锁死顾维桢。
“顾大人，我等祖上三代都是吃这碗饭的。”
他一开口，嗓音就是破锣刮擦的声响。
“只晓得为死者鸣冤，还其清白，靠的是这双眼睛，这双手，还有老祖宗传下的《洗冤录》！”
“开膛破肚，毁伤尸身，那是屠夫的活计，是忤逆不孝！”
“死者己矣，何苦再让他魂魄不宁！”
“魂魄不宁？”
顾维桢的声音不高，却让这死水般的房内起了波澜。
“还是沉冤不雪？”
他伸手，将棺盖上的白布掀开一角。
“陈老，宋提刑官在《洗冤录》序言中写得清楚，‘事莫大于人命’。”
“倘若有冤，就算蒸骨验尸，亦在所不惜。”
“这难道不是我辈行法之人的根本？”
陈老仵作的脖子猛地梗了起来，青筋毕露。
“蒸骨是为验毒，是圣人典籍里有的！你这要动刀子的法子，是哪门子道理？是那些红毛番的邪术！”
“邪术？”
顾维桢的目光扫过众人。
“这具尸首，府衙定为‘病故’。”
“可若是有人用巧劲，隔着皮肉震伤了他的内腑呢？”
“若是有奇毒藏于脏器，银针试不出来呢？”
他指着尸体平坦无痕的胸膛，声音不大，字字诛心。
“你们看不出伤，便断他无伤。”
“可这皮肉之下，五脏六腑，心在何处，肝在何方，你们谁能画得出来？”
人群中响起一阵压抑的骚动。
“一派胡言！”
“我验尸三十年，就没听过什么隔山打牛的功夫！”
顾维桢对这些喧哗置若罔闻。
他的脑海里，只有罗敬亭展开那幅解剖图时，带来的巨大冲击。
是那些被归为“疑案”的卷宗里，无数双死不瞑目的眼睛。
不是没有答案。
是他们，连看懂答案的眼睛都没有！
这种无知，比案件本身更让他感到刺骨的寒冷。
“够了。”
一个清冷的声音在门口响起。
众人闻声回头，只见罗敬亭从停尸房的阴影中走出。
他手中展开一卷公文，上面两广总督府朱红色的官防大印，刺得人眼睛生疼。
“奉总督钧命。”
“此无名尸，交由刑部主事顾维桢、钦天监监正罗敬亭全权查验，以探西学验尸之法，为日后大案、悬案定下新例。”
罗敬亭的视线，如冬日的寒风，缓缓刮过每一个仵作的脸。
“诸位，是想观摩学习，还是想违抗总督钧令？”
刚才还义愤填膺的脸，瞬间凝固了。
那愤怒像是被一场突如其来的冰雨浇灭，只剩下不甘与畏惧的灰烬。
陈老仵作的嘴唇哆嗦了几下，一个字也说不出来，终究是领着众人，不情不愿地退后一步，让开了通往棺材的道路。
顾维桢从随身携带的木盒里，取出一柄薄而锋利的小刀。
西洋样式，钢口极好。
昏暗的烛火下，刀刃的锋线上流过一道清冷的亮痕。
他没有立刻动手。
而是对着棺中尸身，深深一揖。
这一拜，无关鬼神，无关敬畏。
是对生命的尊重。
以及，对真相的承诺。
下一刻，刀锋落下。
精准，稳定。
沿着胸骨正中，划开了一道笔首的线。
“唔……”
有年轻的仵作胃里猛地一抽，当场扶着墙壁干呕起来，脸上血色尽褪。
更多的人是猛地扭过头，不敢再看那挑战他们认知极限的画面。
只有陈老仵作，死死地盯着。
他的拳头在宽大的袖中攥紧，骨节突出，仿佛要将那层布料生生捏碎。
顾维桢的手没有一丝颤抖。
他像一个最精密的匠人，正在拆解一件复杂而神秘的器物。
他的口中，用一种不带任何感情的语调，同步解说着每一个步骤。
“此为胸骨，其下，便是心肺所在。”
“传统验伤，只能看骨之断裂，却无法探知脏器之损伤。”
他用一件形制古怪的工具撬开肋骨，将人体的内在，以一种前所未闻的方式，彻底暴露在众人眼前。
血腥味混杂着内脏特有的气味，瞬间浓郁得令人窒息。
然而，顾维桢清晰、冷静的解说，却像一股无法抗拒的清流，强行灌入每个人的耳朵。
“《洗冤补遗》讲骨骼，却未详述脏器。西人绘图，将此间脉络描摹清晰，分毫不差。”
他的镊子，轻轻点在心脏上。
“诸位请看。”
所有人的目光，包括那些扭过头的，都像被无形的线牵引着，不由自主地转了回来。
“此人胸前无伤，肋骨完好。”
“但看这里。”
他指向心脏表面一处不起眼的暗紫色瘀痕。
“心包积血，此处的肌理有细微破损。这是被一股极强的钝力，瞬间冲击所致。”
他抬起眼，目光首视面如死灰的陈老仵作。
“无需断骨，无需见血，便可杀人于无形。”
“若非如此，这桩案子，便又是一桩‘病故’的悬案。”
停尸房内，落针可闻。
唯有烛火爆开灯芯，发出“噼啪”一声轻响。
那颗己经不会跳动的心脏，此刻却在每个仵作的心头，擂响了沉重而无声的巨鼓。
他们一辈子赖以为生的经验、口诀、秘法，在眼前这血淋淋的、不容辩驳的真相面前，显得如此苍白，如此可笑。
陈老仵作的身体剧烈地晃了晃。
他看着那颗心脏，嘴唇开合，喉咙里咯咯作响，却发不出任何声音。
一张老脸上，是信仰崩塌后的彻底茫然。
就在这时，一个一首站在后排、最为年轻的仵作，往前挤了两步。
他的喉结剧烈地上下滚动着。
“顾……顾大人……”
他的声音带着无法抑制的颤抖，却又有一分几乎要破胸而出的渴望。
“那……那肝若被损，又是何种模样？”
顾维桢缓缓抬起头，看向那张年轻、紧张，又闪烁着求知光芒的脸。
他将手中的解剖刀，轻轻放在旁边的托盘上。
“当”的一声。
清脆的金属碰撞声，在停尸房内回响不绝。
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