幼儿园的滑梯旁,往常这个点该像炸开的爆米花——孩子们尖叫着从上面滑下来,摔在软垫上咯咯笑,老师扯着嗓子喊“慢点跑”,连空气里都飘着奶糖味的热闹。可今天怪得很,滑梯孤零零地架在那儿,底下的软垫空着,几个孩子蹲在旁边玩积木,手指头动着,脸上却没什么表情,像按了暂停键的动画片。
张老师心里发毛。她刚从办公室出来,手里还攥着早上烤的小饼干——平时这玩意儿一拿出来,孩子们能跟小蜜蜂似的围上来,今天递到最皮的壮壮手里,那小子居然只是木愣愣地接过去,塞进嘴里嚼了两下,没笑,也没说“谢谢”。
“壮壮,不好吃吗?”张老师蹲下来,摸了摸他的头。
壮壮眨了眨眼,过了好一会儿才摇摇头,声音平得像块板:“好吃。”
这回答还不如说不好吃呢。张老师瞅着其他孩子,玩沙子的两个小姑娘头都没抬,平时她们总爱比谁堆的城堡高,今天各扒拉各的,连沙子溅到对方身上都没反应。最不对劲的是小雅,这丫头昨天还因为画不出彩虹哭鼻子,今天眼眶红红的,却一滴眼泪都没掉,只是盯着天空发呆,嘴里念念有词:“不难过,不难过……”
像是有谁在她们脑子里装了个开关,把“笑”和“闹”都关掉了。
张老师掏出手机想给园长打电话,屏幕刚亮起,就见凌夜和石磊匆匆跑进来。凌夜手里的星星摆件亮得发慌,贴着裤袋都能感觉到烫。
“张老师,孩子们怎么了?”凌夜的声音带着急。早上路过社区群,有人发了条消息:“幼儿园今天静得吓人,是不是出啥事了?”
石磊没说话,掏出个巴掌大的金属探测器,在滑梯周围扫了一圈。探测器在靠近墙角通风口时,突然“滴滴”叫了起来,绿灯变成了刺眼的红。他搬来个小板凳踩上去,扒开通风口的格栅,果然看到里面卡着个指甲盖大的黑疙瘩,表面有细缝,正往外冒几乎看不见的淡蓝色雾气。
“是这玩意儿搞的鬼。”石磊用镊子把黑疙瘩夹出来,举到阳光下,“笑感屏蔽器,情绪管理局的破烂玩意儿,能干扰大脑分泌快乐激素。”
凌夜凑过去看,星星摆件的光映在黑疙瘩上,那东西突然“滋”地响了一声,冒出股青烟,蓝色雾气瞬间散了。几乎是同时,蹲在积木堆旁的壮壮突然“噗嗤”笑了出来——原来他把积木塞到鼻孔前假装胡子,自己瞅着影子乐了。
“哈哈!壮壮是老爷爷!”玩沙子的小姑娘们突然互相指着笑,刚才憋回去的话像开了闸的水,“你的城堡塌啦!”“你的才塌了呢!”
小雅哇地哭了出来,不是刚才那种发呆式的红眼眶,是带着委屈的放声大哭:“我想画彩虹,可是我不会画!”
张老师赶紧递纸巾,心里那块堵着的石头总算落了地。她看着凌夜手里的星星摆件,又瞅了瞅石磊捏着的黑疙瘩,突然明白过来:“是前两天来的那几个穿白大褂的?说要给孩子们做‘情绪健康检查’,原来是安这东西!”
凌夜没接话,他口袋里的晶体突然发烫,浮现出模糊的画面——菜市场方向,两股黑气正拧在一起,越缠越粗。
“出事了,去菜市场!”
菜市场的争吵声隔着两条街都能听见。王婶的菜摊前围了一圈人,她手里攥着个空塑料袋,脸涨得像熟透的番茄:“姓李的你摸着良心说!我昨天是不是多给了你一把葱?今天买你两斤鸡蛋,你就敢少我五毛钱的秤?”
卖鸡蛋的李叔脖子梗着,手里的秤砣“啪”地砸在摊子上:“少五毛怎么了?你前天给我称的青菜,底下藏着半根烂的!我跟你计较了吗?”
“你血口喷人!”王婶抓起旁边的空篮子就要扔,被周围的人死死拉住。
凌夜挤进去时,正看见陈默举着那瓶平安水,急得满头汗:“婶子,叔,有话好好说,先喝口水!”可平时灵验的平安水,今天洒出去的金光刚碰到两人脚边,就被一股黑气卷着散了。
“不对劲。”凌夜拽了拽石磊的胳膊。两人顺着王婶和李叔脚边的黑气往源头看,那黑气像两条细蛇,贴着地面往街角游,尽头是辆白色面包车,车身上印着“同城快递”,可车窗贴着深色膜,连驾驶座上有没有人都看不清。
“是情绪放大器。”石磊眯起眼,“比屏蔽器阴毒,专门挑有小矛盾的人下手,把那点火气放大十倍百倍。”
他刚说完,李叔突然挣开人群,指着王婶的鼻子骂:“我看你就是故意的!嫉妒我家鸡蛋好卖!”王婶也红着眼回骂:“你个老抠门!一辈子发不了财!”周围的人劝着劝着,居然也吵了起来,有人说“王婶平时是爱占小便宜”,有人怼“李叔的秤确实不准过”,好好的菜市场,眨眼间成了吵架擂台。
凌夜摸出晶体,贴在手心。晶体里的画面突然清晰了——面包车里,有人正盯着屏幕上跳动的两条红线,线的末端连着王婶和李叔的头像,旁边标着“愤怒值89%”“愤怒值91%”。屏幕后面的人冷笑了一声,伸手把旋钮又拧了半圈。
“不能再让他们吵下去了。”凌夜压低声音,“这火气再涨,就得动手了。”
石磊突然扯着嗓子喊:“王婶!你昨天是不是帮李叔收了摊子?他去给孙子开家长会,还是你替他看的摊!”
这话像盆冷水,王婶愣了愣,骂人的话卡在喉咙里。
陈默也赶紧接话:“李叔!上周我妈买你鸡蛋,你多给了两个,说‘给孩子补营养’,还记不记得?”
李叔的脖子慢慢不梗了,手松开了攥着的秤砣。周围吵架的人也停了嘴,有人嘀咕:“对啊,王婶上次还帮张奶奶抬菜呢。”“李叔前阵子还给流浪猫搭了窝。”
脚边的黑气像被戳破的气球,慢慢瘪了下去。王婶突然不好意思地笑了:“其实……少五毛也没啥。”李叔也挠挠头:“我那鸡蛋确实有点小,下次给你多放一个。”
街角的白色面包车悄无声息地开走了,车后窗闪过一个模糊的人影,手里还拿着个仪器。
凌夜看着面包车消失的方向,星星摆件的光慢慢暗了下去,但那股烫意没消。他掏出手机翻社区群,刚刷新就跳出一串新消息:
“刚才在超市,有人因为抢最后一瓶酱油吵起来了,至于吗?”
“我家对门小夫妻,平时好得蜜里调油,刚才居然为谁洗碗摔了盘子!”
“我妈刚才看电视剧,女主角死了她都没哭,以前她看广告都能掉眼泪!”
一条接一条,像雨后冒出来的蘑菇。石磊划着屏幕,眉头越皱越紧:“他们不是瞎碰的,是有计划地挑地方——幼儿园、菜市场、超市……都是人多、情绪容易扎堆的地方。”
“制造混乱,再出来当好人。”凌夜捏了捏口袋里的晶体,“他们想让大家觉得,‘你看,没我们管着,你们自己都能吵翻天’。”
夕阳把菜市场的影子拉得老长,王婶和李叔又像往常一样聊起了家常,张老师在群里发了张照片,孩子们围着滑梯笑成一团,壮壮正举着饼干给小雅看,像是在哄她。可凌夜知道,这只是开始。那辆白色面包车里藏着的,不只是屏蔽器和放大器,还有一把更阴的刀——让你在不知不觉中丢了情绪,还觉得“这样挺好”。
他抬头看向老城区的方向,钟楼的轮廓在暮色里若隐若现。那里的风好像都带着股凉意,像是在说,真正的麻烦,才刚上路呢。
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