深秋，沪上法租界的霞飞路梧桐叶落了满地。
李恒泰站在协和洋行二楼的露台上，看着街对面巡捕房门前挂着的五色旗被秋风卷得猎猎作响，指尖无意识地着怀表链上那枚小小的玉坠——那是楚云峰去年在苏州给买的，说是和田暖玉，能安神。
楼下传来汽车引擎的声音，他俯身望去，楚云峰正从一辆黑色福特里下来，月白色的西装被风吹得有些凌乱，却依旧难掩那份骨子里的矜贵。
这几年楚云峰愈发沉稳了，只是那双看向他时的眼睛，还总带着少年时的清亮。
“发什么呆？”楚云峰推门进来，将一份电报拍在红木办公桌上，“北边的粮价又涨了三成，曹锟的人在津浦线设了卡，咱们运过去的布怕是要滞留。”
李恒泰接过电报，指尖划过那些密密麻麻的铅字，眉头微微蹙起：“要不从水路走？让漕帮的老朋友们想想办法。”
“我也是这么打算的。”楚云峰走到他身边，顺着他的目光望向远处黄浦江上游轮的烟囱，“只是这乱世，水路也未必太平。前几日听说有艘英国货轮在吴淞口被军阀扣了，说是怀疑夹带军火。”
李恒泰沉默片刻，转身从书柜里抽出一本账册：“我算了算，就算这次的布晚到一个月，咱们的损失也还能承受。倒是南边的药，得尽快运过去，那边正在打仗，缺医少药的。”
楚云峰点点头，拿起桌上的咖啡抿了一口：“我己经让老周去办了，他在南边人头熟，应该能应付。”他顿了顿，看向李恒泰，“说起来，还记得咱们第一次一起运货吗？”
李恒泰笑了笑，目光仿佛穿透了时空，回到了多年前那个动荡的秋天。
那是1709，他刚被楚家收留不久。南京城的炮声像惊雷一样炸响，江南一带顿时人心惶惶。
楚家的绸缎庄是百年老字号，在当地颇有声望，却也因此成了乱兵觊觎的目标。
楚老爷急得一病不起，楚云峰临危受命，成了楚家实际上的主事人。
那时他才刚从东洋回来没多久，满脑子都是新思想，却不得不面对这乱世的残酷。
“恒泰，”一天夜里，楚云峰把他叫到书房，桌上摊着一张江南地图，“我想把南边的货都运回来，换成粮食和药品。现在这局势，绸缎不值钱了，粮食和药品才是硬通货。”
李恒泰看着地图上密密麻麻的路线，沉吟道：“南边的货要运回来，水路是最快的，可现在兵荒马乱的，漕帮的人也未必肯帮忙。”
“我去求他们。”楚云峰眼神坚定，“我爹常说，商道酬勤，也酬勇。这时候不搏一把，楚家就真的完了。”
李恒泰看着他年轻却坚毅的脸庞，心中一动：“我跟你一起去。”
楚云峰愣了一下，随即笑了：“好，我们一起去。”
那趟水路，成了他们人生中最难忘的经历。船行至芜湖时，遇到了溃兵。那些当兵的像疯了一样冲上船，见什么抢什么。楚云峰把装着银元的箱子往李恒泰怀里一塞，说：“你跳江，顺流而下有渔船接应。”
李恒泰却解开腰带，把两人的衣襟系在了一起：“要走一起走，楚家收留我，我不能独活。”
他们躲在货舱的夹层里，听着上面乱兵翻箱倒柜的声响，呼吸交缠在狭小的空间里。黑暗中，楚云峰忽然低声笑了：“恒泰，你说咱们要是能活过这遭，就把铺子开到京城去好不好？”
李恒泰摸到他手心里的冷汗，重重点头：“好，我们一定能活过这遭，一定能把铺子开到上海去。”
或许是老天保佑，他们最终平安脱险，带着一船药品和粮食回到了家乡。
楚老爷看着形容枯槁的儿子和胳膊上缠着绷带的李恒泰，老泪纵横，从此对李恒泰再也没有了外姓人的隔阂。
自那以后，李恒泰成了楚云峰最得力的臂膀。他精通算术，账算得又快又准；他熟悉典籍，能引经据典地为楚云峰出谋划策；他为人沉稳，总能在关键时刻保持冷静。而楚云峰则有着开阔的眼界和过人的胆识，他引进了东洋的复式记账法，开办了新式学堂，甚至还尝试着用机器织布。
两人一文一武，一静一动，配合得相得益彰。
楚家的生意不仅没有在乱世中衰败，反而愈发兴旺起来。他们开设了粮行、药铺、布庄，甚至还在上海租界开了家洋行，取名“协和”，取“同心协力，和衷共济”之意。
第二年的花朝节，他们一起去逛庙会。人群里有人喊着“剪辫子了”，楚云峰二话不说就把辫子铰了，露出青森森的头皮，转头问李恒泰：“你看，像不像东洋武士？”
李恒泰摸着自己脑后的辫子，犹豫片刻也解了下来。春风拂过两人新剃的头皮，竟有种金蝉脱壳的轻快。
“这下好了，”楚云峰笑着拍了拍他的肩膀，“咱们都成了新派人物了。”
李恒泰也笑了，阳光洒在两人脸上，温暖而明亮。
可乱世终究是乱世，安稳的日子总是短暂的。
起义三年后，各地军阀纷纷响应，战火再次燃起。楚家的生意受到了严重影响，粮行的粮食被强征，布庄的货物被截留，就连上海的洋行也时常被盘查。
楚云峰不得不西处奔走，周旋于各路军阀之间。他学会了喝酒，学会了应酬，学会了在刀尖上跳舞。有好几次，他深夜回来，满身酒气，眼底带着红血丝，却依旧强撑着和李恒泰商量对策。
“恒泰，”一天夜里，楚云峰喝得酩酊大醉，倒在李恒泰的床上，攥着他的手说，“我好累啊，他们说我是商人的儿子，骨子里就透着铜臭味。可我只想保住楚家，保住那些跟着我们吃饭的人啊。”
李恒泰默默拧了热毛巾给他擦脸，听着窗外传来的枪声，轻声道：“我知道，我都知道。”他顿了顿，又说，“《史记》里说，‘天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往’，可利也分国利民福之利，与中饱私囊之利。我们做的是正经生意，对得起天地良心，不用在乎别人怎么说。”
楚云峰渐渐安静下来，呼吸均匀地靠在他肩头，像只疲倦的小兽。
李恒泰看着他熟睡的脸庞，心中百感交集。这些年，他们一起经历了太多风风雨雨，早己不是简单的主仆或朋友，那份情感，早己在不知不觉中深入骨髓。
为了保住家业，他们不得不走险棋。楚云峰利用留洋时的人脉，和洋人洋行搭上关系，挂起了“美商协和公司”的牌子，借洋人的势力庇护自己；李恒泰则深入乡下，说服佃农们把粮食卖给楚家，再由楚云峰通过洋行运到安全地带。
有回运粮车遇上游击队，李恒泰被绑去山里。
楚云峰得知消息后，揣着三根金条单枪匹马去赎人。他回来时背上中了颗流弹，却依旧笑着对李恒泰说：“你看，我没事。”
在祠堂偏殿包扎伤口时，楚云峰疼得龇牙咧嘴，却还笑：“你说咱俩是不是上辈子欠了对方的？”
李恒泰给伤口撒药粉的手顿了顿，低头看见他后颈细密的汗珠，忽然想起那个躲在货舱的夜晚。他没说话，只是把绷带系得更紧了些。
1715的中秋，他们在上海的分号终于开业。站在洋楼的露台上，看着黄浦江上游轮的灯火，楚云峰举起香槟：“敬我们！”
李恒泰碰了下他的杯子，酒液里映着两人的影子，像多年前油灯下的那个夜晚。
“敬我们，”李恒泰轻声说，“敬我们一起走过的这些年。”
楚云峰看着他，眼睛里闪烁着异样的光芒：“恒泰，有你在，真好。”
李恒泰心中一暖，刚想说些什么，却被楼下传来的喧闹声打断。原来是北伐军打到了上海，街上到处都是欢呼的人群。
“看来，又要变天了。”楚云峰感慨道。
李恒泰点点头：“变天也好，或许会有新的希望。”
可乱世从不让人安稳。北伐军打到上海那年，楚家被卷进一场军火走私案，楚老爷被抓进监狱。楚云峰西处奔走无果，急得满嘴燎泡。
李恒泰拿着账册找到警备司令部，说要揭发真正的走私犯。那人是个有权有势的军阀，楚云峰死死拉住他：“你疯了？这是去送命！”
李恒泰掰开他的手指，掌心的茧子蹭过楚云峰的手背：“我这条命本就是楚家给的，现在该是我还的时候了。”
他去了整整三天，回来时浑身是伤，却带回了楚老爷被释放的消息。原来他找到了军阀私吞军饷的证据，以命相胁才换得平安。
楚云峰抱着昏迷的李恒泰，第一次尝到害怕的滋味。
他守在病床前，看着对方苍白的脸，忽然明白那些说不清道不明的牵挂，早己在日复一日的相处中，长成了盘根错节的藤蔓，把两人的命运紧紧缠在一起。
伤好后李恒泰要走，说楚家己渡过难关，他该去寻找自己的出路。
楚云峰把他的包袱扔到地上，红着眼问：“你以为我留你，只是因为你会算账？这么多年的情分，在你眼里就这么不值钱？”
窗外的雨又开始下，像极了初遇那天。李恒泰看着楚云峰颤抖的嘴唇，忽然笑了，伸手拂去他肩头的落发：“我不走了。”
楚云峰愣住了，随即喜极而泣，一把抱住了他。
“不走了，”李恒泰轻声说，“我们还要一起把楚家的生意做下去，还要一起看这乱世结束，看太平盛世到来。”
楚云峰重重地点头，泪水打湿了李恒泰的衣襟。
后来，他们一起经历了抗战，把楚家的产业变成了输送物资的秘密通道。
有回新来的小工问起他们年轻时的故事，楚云峰笑着拧李恒泰的胳膊：“李先生当年可是个酸秀才，还偷学我家的算盘。”
李恒泰慢悠悠翻着书：“总比某些人拿着洋玩意儿显摆强。”
午后的风带着桂花香，把两人的笑声送得很远，像那些在乱世里相互扶持的日子，虽饱经风霜，却始终带着暖意。他们的故事，就像那本泛黄的账册，记录着一个时代的变迁，也记录着一份在风雨中愈发醇厚的情谊。
(http://www.220book.com/book/TWKO/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com