这一次,他撒粉的动作更轻,更缓。灵力几乎全部集中在感知上,努力去捕捉炉膛内那微弱的热力流转。他感觉自己像在悬崖边跳舞,稍有不慎就是粉身碎骨。
时间一点点过去。炉膛里的粉末在微弱但稳定的热力下,颜色开始发生极其细微的变化,从生涩的灰白,慢慢转向一种…淡淡的、带着生气的浅黄色?焦糊味似乎…淡了?一股极其微弱、难以形容的谷物清香,混杂着宁心草的药气,极其艰难地从炉盖的泥巴缝隙里钻了出来!
林默的心提到了嗓子眼,屏住呼吸,小心翼翼地维持着那脆弱的平衡。汗水顺着下巴滴落,砸在滚烫的炉壁上,发出“嗤”的一声轻响。
突然,炉膛内传来一声轻微的“噗”声!像是有什么东西承受不住压力!
林默心里咯噔一下,暗道不好!几乎是同时,一股浓烈的焦糊味猛地窜出!
完了!又失败了!
他手忙脚乱地用破布裹着手,想去揭开那滚烫的炉盖查看。就在他手指触碰到炉盖边缘的瞬间——
轰!!!
一声沉闷的爆响!
一股灼热的气浪夹杂着浓烟和焦黑的粉末,猛地从炉盖没糊严实的缝隙里喷涌而出!狠狠地撞在林默的胸口和脸上!
“啊!” 林默只觉一股巨力袭来,胸口剧痛,眼前瞬间被浓烟和焦黑的粉末糊住,火辣辣地疼!整个人被炸得向后倒飞出去,重重地撞在土墙上!
棚屋里烟尘弥漫,焦糊味刺鼻。林默蜷缩在墙角,捂着剧痛的胸口,呛得撕心裂肺地咳嗽,眼泪鼻涕糊了一脸。他勉强睁开被黑灰糊住的眼睛,透过弥漫的烟雾,看到那个破铜炉歪倒在一边,炉盖被炸飞了老远,炉膛里一片狼藉,冒着青烟。
他挣扎着爬过去,不顾烫手,在滚烫的炉膛灰烬里摸索。指尖触碰到几颗滚圆、但表面焦黑、还带着烫手温度的小颗粒。
他颤抖着,抠出三颗龙眼大小、颜色灰暗、坑坑洼洼、散发着浓烈焦苦气味的…丹药?
是丹吗?还是炭块?
林默捏着这三颗丑陋的东西,感受着指尖传来的粗糙和滚烫。胸口的闷痛,脸上的灼烧感,还有丹田里耗尽的空虚,都在提醒他刚才那惊险的一炸。
他咧开嘴,想笑,却扯动了脸上的伤,疼得首抽气。一股混合着焦糊味、血腥味和浓烈草药苦涩的气息涌入鼻腔。他看着掌心那三颗黑不溜秋的玩意儿,眼神复杂得像打翻了五味瓶。
炸炉的伤,在胸口留了老大一块乌青,一喘气就扯着疼,脸上被热灰燎出的红印子火辣辣的,过了好几天才结痂。但林默顾不上这些。他像着了魔,白天伺候田,晚上就窝在棚屋角落,对着那个黑黢黢、缺了盖的破铜炉较劲。
那三颗焦黑丑陋的“辟谷丹”,被他用一块破布包着,像勋章又像耻辱柱,贴身藏着。他不甘心。炉膛里最后那丝谷物清香和宁心草的药气,像钩子一样钩着他的魂。
失败是预料之中的。但失败得这么惨烈,这么…毫无头绪,让他憋着一股邪火。他仔细回想炸炉前那一刻。是温度?是药粉受热不均?还是那破炉子本身承受不住?
《基础灵植要诀》后面那几页炼丹的记载,早就被他翻烂了,字迹模糊不清,语焉不详。他需要更具体的东西!丹方!控火技巧!哪怕是最基础的!
一番思索后还是决定找时间先去坊市再淘一淘…
这天,他揣着最后半块灵石——上次买炉子剩下的,还有一小包他“秘密药园”里长得次一等的止血草,又去了坊市。这次目标明确:找炼丹相关的书!越便宜越好!越基础越好!
在坊市最角落,一个摆着各种破烂旧书的地摊前,林默蹲了快半个时辰。摊主是个昏昏欲睡的老头。林默在一堆发黄发脆、沾满污渍的旧书里,终于翻到了一本薄薄的册子。封面破烂不堪,依稀能辨出“药性图解”几个字,下面还有更小的“卷一”字样。
他颤抖着手翻开。里面是些粗糙的线条画,画着各种低阶草药的样子,旁边歪歪扭扭写着名字和极其简略的注解,比如“宁心草,叶三叉,味微苦,性凉,凝神…”。翻到后面,有几页画着简单的火焰图案,旁边写着“文火”、“武火”、“离火”、“坎位”等完全看不懂的字眼。
就它了!林默的心砰砰跳。“老丈…这本…多少钱?”
老头撩开眼皮瞥了一眼,打了个哈欠:“破烂玩意儿,半块灵石,拿走。”
林默毫不犹豫,把最后半块灵石和那包止血草一起递过去。老头收了灵石,对那包草看都没看,随手塞进怀里,嘟囔了一句:“止血草?品相倒还凑合…”
林默如获至宝,紧紧攥着那本破破烂烂的《药性图解卷一》,像攥着救命稻草。
回到棚屋,他如饥似渴地翻看起来。那些粗糙的图画和简略的文字,在他眼里却如同天书被揭开了一角!他第一次知道,宁心草要取其嫩叶尖,老叶药性燥烈易焦糊!第一次模糊地理解,所谓的“文火”、“武火”,大概是指火焰的大小强弱?至于“离火”、“坎位”,完全抓瞎,只能死记硬背那几个字的位置图。
他结合自己炸炉的经验,一点点琢磨。炉膛内哪里温度高,哪里温度低?他甚至试着把手靠近炉壁不同位置去亲自感受温度,被烫得龇牙咧嘴。药粉撒下去,受热是不是太集中了?他尝试把药粉撒得更开,翻动得更勤快。
日子在一次次失败、清灰、再点火中滑过。棚屋的焦糊味成了常客,林默的脸上手上又添了新烫伤。带来的宁心草快用光了,他只能冒险去更远的后山寻找。每一次进山,都提心吊胆,既要防备妖虫毒蛇,又要小心别被巡山的正式弟子撞见,斥责他擅离职守。
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