总坛密室的石门在身后轰然合拢，将外面的厮杀声隔绝成沉闷的回响。云知夏看着周景湛胸前不断渗出的黑血，指尖抖得几乎握不住解药——皇后刚才掷出的淬毒匕首，正插在他心口三寸处，那毒性她认得，是玄冥教最阴狠的“化骨散”，半个时辰内必会蚀穿心脉。
“别费力气了。”皇后的笑声像生锈的铁片刮过石壁，她手里把玩着半张龙脉密图，另半张被周景湛死死攥在掌心，“这毒只有我有解药，想要？用密图来换。”
周景湛咳着血笑出声，指缝间渗出的血珠滴在密图上，晕开暗红的花：“你以为……我会信你？”
“信不信由你。”皇后突然踹向他膝弯，周景湛闷哼着跪倒在地，她趁机踩住他的手腕，狠狠碾过那半张密图，“云知夏，你不是最在乎他吗？眼睁睁看着他化成脓水，还是用你母亲守护的龙脉换他一命？”
云知夏的目光扫过周景湛痛苦扭曲的脸，又落在他掌心那半张密图上——母亲临终前的血书还在她怀里：“龙脉存，则国安；龙脉毁，则国亡。”二十年前母亲用命护住的东西，难道要毁在她手里？
“知夏……别管我……”周景湛的声音气若游丝，却拼尽全力抬手，想擦掉她眼角的泪，“记住……三月桃林……”
他的指尖还没触到她的脸，就被皇后狠狠踩在脚下。“看来宁王爷是想逞英雄了。”皇后拔出匕首，作势要刺向他咽喉，“那我就成全你——”
“我换！”云知夏突然嘶吼出声，声音在密室里撞出回音。她从怀中掏出另一半密图，指尖因用力而泛白，“放他走，密图给你。”
皇后挑眉：“你就不怕我反悔？”
“你不敢。”云知夏缓缓走向前，目光冷得像冰，“你要密图是为了找龙脉，没有我母亲留下的注解，你就算拿到也找不到入口。我可以现在就告诉你解法，但你必须先给解药。”
周景湛猛地抬头，眼中满是震惊与绝望：“知夏！不可！”
皇后权衡片刻，从袖中扔出一个瓷瓶：“先给他灌下去，我再验密图。”
云知夏扑到周景湛身边，撬开他的嘴将解药灌进去。看着他胸口的黑血渐渐转红，她才松了口气，却在转身递密图的瞬间，突然抓起地上的匕首，狠狠刺向皇后心口——
“你！”皇后难以置信地瞪大眼睛，鲜血从她嘴角涌出。
“我母亲说过，对付恶人，不必讲信用。”云知夏拔出匕首，鲜血溅在她脸上，“这一刀，替我母亲还你的。”
皇后倒下的瞬间，密室突然剧烈震动，头顶落下簌簌碎石——她临死前启动了自毁机关。周景湛挣扎着站起，将云知夏护在怀里：“走！”
两人跌跌撞撞冲向密道，周景湛却在中途突然停住，脸色比刚才更白。“怎么了？”云知夏慌了。
他苦笑一声，摊开手心——刚才皇后扔给他的根本不是解药，而是“同心蛊”的母蛊，此刻正钻进他的皮肉，留下个血色的印记。“看来……我们真要同生共死了。”
密道尽头的光越来越亮，碎石砸在周景湛背上发出闷响。云知夏看着他后背渗出的血，突然咬碎舌尖，将血吐在他伤口处——她的血能解百毒，或许能暂时压制蛊虫。
“知夏！”周景湛抓住她的手腕，却被她用力甩开。
“别废话！”她拖着他往前冲，声音带着哭腔，“要么一起活，要么一起死，你选一个！”
他看着她发红的眼眶，突然笑了，反手将她抱得更紧：“那我选……一起活。”
阳光终于刺破黑暗，将两人的影子拉得很长。云知夏趴在他怀里，听着他胸腔里有力的心跳，忽然觉得，所谓生死抉择，从来都不是选生或死，而是选和谁一起面对——哪怕前方是刀山火海，只要身边是他，就不怕。
密道外的阳光刺得人睁不开眼，云知夏扶着周景湛瘫坐在草地上，才发现他后背的伤口己深可见骨。刚才为了护她，他硬生生扛了三块滚石，血浸透了青色长衫，在地上洇出一片暗红。
“别动。”她按住想起身的周景湛，撕开裙摆为他包扎，指尖触到他皮肤下跳动的蛊虫，那处皮肤烫得惊人。同心蛊的母蛊在他体内乱窜，子蛊却迟迟没有动静——首到她的血滴落在伤口上，后颈突然传来针扎般的刺痛，一个与他心口相同的血色印记浮现出来。
“它醒了。”周景湛的声音发颤，指尖抚过她后颈的印记，“知夏，这蛊……”
“我知道。”云知夏打断他，从药箱里翻出最后一枚“镇心丹”，塞进他嘴里，“母亲手札里写过，同心蛊需以心头血喂养，一损俱损。但她也说过，万物相生相克，总有解法。”
话音未落，远处传来马蹄声。是三皇子带着教徒追来了，他看到倒在地上的皇后尸体，发出野兽般的咆哮：“云知夏！我要你为我母亲偿命！”
教徒们张弓搭箭，箭头在阳光下泛着幽蓝的光——淬了毒的。周景湛猛地将云知夏推开，自己却因蛊毒发作，动作慢了半拍，一支箭擦着他的肋骨飞过，带起一串血珠。
“走！”他嘶吼着将她往密林深处推，“去药人谷！找大长老！他知道解蛊的方法！”
云知夏的脚像灌了铅，怎么也迈不开。她看着周景湛独自面对箭雨，看着他心口的蛊印越来越红，突然从袖中甩出一把毒针，逼退前排的教徒。
“要走一起走！”她扑回去拽他，却被他死死按住肩膀。
“听话！”周景湛的眼睛红得吓人，蛊毒己侵入眼底，“我中了箭毒，走不远了。你带着密图去药人谷，找到龙脉，守住江山，这是我欠你母亲的。”他从怀中掏出半块琉璃盏，塞进她手心，“拿着这个，大长老会信你。”
云知夏的眼泪砸在琉璃盏上，折射出破碎的光。她忽然想起总坛密室里的壁画，想起母亲与先帝的约定，想起所有缠绕着他们的宿命——原来从一开始，他们就不是在为自己活。
“周景湛，”她擦掉眼泪，声音出奇地平静，“你还记得北疆雪夜吗？你说过，只要我活着，你就活着。”
她突然抓住射向他的第二支箭，反手刺向自己的手臂。鲜血喷涌而出，她将血抹在他心口的蛊印上，血色印记竟瞬间淡了几分。
“知夏你疯了！”周景湛想阻止，却被她用银针封住穴道。
“这是‘朱颜改’的另一个用处。”云知夏笑了，发间竟有一缕青丝瞬间变白，“以血养蛊，也能以血克蛊。我每流一滴血，就能替你挡一分毒性，首到找到解法。”
三皇子的箭再次射来，这次云知夏没有躲。她像一片羽毛般倒在周景湛怀里，后背插着那支毒箭，却笑着说：“你看，这样我们就能一起走了。”
周景湛的穴道在急火攻心下自行冲开，他抱住软倒的她，声音抖得不成样子：“不准睡！云知夏你不准睡！”
他突然抱起她，转身冲向密林。教徒们的箭雨落在他背上，他却像感觉不到疼，只顾着往前跑，嘴里反复念叨：“我们去药人谷，我们去找解法，我们还要去江南……”
云知夏靠在他怀里，闻着他身上的血腥味，意识渐渐模糊。她后颈的蛊印与他心口的印记同时发烫，像两颗跳动的星辰，在暮色中指引着方向。
原来所谓生死一线的抉择，从来都不是选生或死，而是选如何用自己的命，为对方铺就一条生路。哪怕这条路铺满荆棘，哪怕要用青丝成雪作代价，她也甘之如饴。
因为她知道，他会带着她的那一份，好好活下去。
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