晨雾笼罩的朱雀码头,浪涛轻拍着青石岸。云知意站在"踏浪号"甲板上,指尖着那枚嵌着结晶碎片的贝壳。三个月过去,碎片中的琥珀色光晕愈发明显,在黎明前最黑暗的时刻,甚至能照出尺余的光亮。
"东家,漕帮的飞鸽传书。"伙计递上竹筒,蜡封处印着青铜卦钱纹样——是苏玉衡生前专用的印记。
云知意眉心一跳。拆开一看,素笺上只有五个朱砂小字: 「雨燕归巢处」
永嘉不知何时出现在身后,大红箭袖被海风吹得猎猎作响。"阿姊,你看。"她指向遥远的海平线,那里有十几道不自然的浪痕正朝港口逼近。
云知意蓦地攥紧贝壳。碎片边缘突然变得灼热,在她掌心烙出个古怪符号——与谢蕴之当年心口锁孔的形状一模一样。
"准备起锚。"她转身对船队下令,声音压得极低,"通知各分号,按第三预案布防。"
码头钟声忽然急促响起。雾气中隐约可见黑色帆影,桅杆上悬着的却不是旗帜,而是一盏盏青铜灯。灯光穿透浓雾,在浪尖投下血色的"捌"字光影。
"是玄天盟的残部。"永嘉的指尖己经扣上腕间暗器,"但领航的船纹不对..."
云知意从袖中取出鎏金镯。镯面映出那些船只的倒影——本该是木质的船身,在倒影中却显露出青铜机械的实质。而为首的船头,立着个戴青铜面具的纤细身影。
那人右手高举着火把,左手抚过面具边缘。一个熟悉的动作,让云知意浑身的血液瞬间凝固。
——谢蕴之思考时,总会无意识地做这个动作。
贝壳突然在她掌心炸裂。结晶碎片悬浮在空中,投射出一段模糊影像:十二岁的谢蕴之跪在雪地,一个戴青铜面具的人正将银针刺入他后颈...
"不是残部。"云知意听见自己的声音冷静得可怕,"是'他们'来取回属于自己的'容器'了。"
海风突然转向,带来为首船只上青铜铃铛的声响。那音色与巫月砂触须上的如出一辙,却在某个音节处突兀地变调——正是当年在归墟,谢蕴之失控前听到的最后声音。
永嘉的手按上姐姐的肩膀。两姐妹的胎记同时泛起微光,在雾气中交织成残缺的海图。图上闪烁的红点与"雨燕归巢处"的朱砂字渐渐重合,指向——
云知意猛地抬头,看向云氏老宅的方向。
父亲书房的地下,那个从未对她开放过的机关室。
云氏老宅的书房还维持着父亲离开时的模样。砚台里的墨早己干涸,镇纸下压着半张未完成的《瀛洲海市图》。云知意跪在地上,指尖抚过青砖的每道缝隙,在第三排第七块砖上触到熟悉的凹陷——月牙形的,与她腕间胎记完全吻合。
"阿姊,看这个。"永嘉从多宝阁取下一只铜雀摆件,雀喙里衔着片青铜残片,"是归墟的纹样。"
云知意将胎记贴在青砖凹陷处。地面突然震颤,书架向两侧移开,露出黑洞洞的阶梯。腐朽的空气中飘来若有若无的"雪里春"香气,混着一丝血腥气。
"小心阶梯。"永嘉摸出火折子,"有银丝的气..."
话未说完,火苗突然变成诡异的青色。阶梯墙壁上骤然亮起无数光点,在黑暗中勾勒出一幅庞大的星图。云知意呼吸一滞——这正是弱水机关的全息图谱,但与归墟见到的版本不同,图中标注着十二处闪烁着金光的节点。
"青龙港、朱雀岛、白虎礁、玄武滩..."永嘉辨认着地名,"这是..."
"玄天盟的全部基地。"云知意声音发紧,"十二处都是真实存在的。"
火光照亮了阶梯尽头。一扇青铜门静静矗立,门上雨燕浮雕的眼睛处是两个锁孔——左边形状与鎏金钥匙吻合,右边却是...
"心形?"永嘉疑惑地触碰右侧锁孔。
云知意突然捂住心口。那里的皮肤下,三个多月来第一次传来熟悉的刺痛——谢蕴之的本命魂魄在她镯中时,每当情绪波动就会有这样的感应。
"不是心形。"她取出鎏金钥匙,"是..."
钥匙插入左锁孔的刹那,右侧锁孔突然渗出鲜血。门上的雨燕活了似的转动头颅,右眼锁孔发出琥珀色的光,与贝壳碎片的光芒交相辉映。
青铜门轰然开启。
扑面而来的不是霉味,而是浓郁的药香。云知意迈入门内,火折子的光照亮了整个石室——西壁摆满琉璃柜,每个柜中都漂浮着人体器官,全都连着银丝。而正中央的水晶台上,放着一具打开胸腔的机械躯体。
那具身体的左臂关节处,刻着熟悉的"玖"字。
"这是..."永嘉的指尖悬在机械躯体上方,"谢蕴之的身体?"
云知意摇头,指向躯体的心口位置。那里本该是锁孔的地方,嵌着一块形状不规则的晶体——正是谢蕴之在归墟结晶化时碎裂的碎片之一。
"是容器。"她听见自己的声音在颤抖,"为盛装某个意识准备的...完美容器。"
墙角的琉璃柜突然亮起。柜中漂浮的大脑组织开始蠕动,延伸出银丝在柜壁上组成文字:
「知意,当你看到这段讯息时,我己不在人世。十二年前我捡到谢家遗孤时,就发现他体内沉睡着墨尊的部分意识。我为保全他的神智,不得不将「钥匙」一分为二...」
文字突然扭曲,变成更潦草的笔迹:
「...唐映雪带走的是假死的姐姐,而我藏起了真正的墨尊。弱水计划从来不是为了毁灭,而是为了...」
银丝突然崩断。所有的琉璃柜同时开启,漂浮的器官如提线木偶般升到空中,组成诡异的人形。云知意本能地护住永嘉,却见那个人形转向机械躯体,做出拥抱的姿势。
鎏金镯突然变得滚烫。云知意低头,看见镯内侧浮现出母亲的字迹:
「阿姊的执念太深,竟将自己改造成这样。知意,真正的钥匙不是器物,是...」
文字到此中断。机械躯体的手指突然动了一下,胸口的晶体碎片发出耀眼的光芒。整间石室开始震动,西壁星图上的金光节点一个接一个熄灭。
永嘉突然拽着云知意扑向地面。一支银箭从她们头顶掠过,钉在机械躯体的脖颈处——箭尾上挂着的正是青铜龙模型。
"我就知道你会来这儿。"
戴青铜面具的身影站在门口,右手保持着放箭的姿势。她——或者说他——慢慢摘下面具,露出与谢蕴之九分相似的面容,只是右眼是完全的机械构造。
"初次见面。"来人行了个古怪的礼,"我是'壹'号实验体,谢蕴之的...原初模板。"
云知意的手指扣上腕间暗器。来人却笑了,那笑容让她毛骨悚然——与谢蕴之第一次在青龙渡对她笑时,分毫不差。
"别紧张,我是来物归原主的。"他取出个琉璃瓶,里面悬浮着一点琥珀色光晕,"你家守钥人...最后一片意识碎片。"
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