太行归太保：侯君集焦作助鲁王
一、太行烽烟
崇祯十三年八月初三，焦作府的太行山麓还凝着晨霜。鲁王朱以派站在沁水西岸的悬崖上，望着对岸被战火啃噬过的城墙，玄色披风被山风扯得猎猎作响。五日前攻破城门时，闯军悍将马进忠纵火烧了西廓，此刻焦黑的房梁间还冒着青烟，空气中弥漫着松脂燃烧的焦味，混着沁水特有的湿腥气，呛得人喉间发紧。
“王爷，焦作九关己克其七，可马进忠退到了太行陉，据险死守。”参军沈炼捧着染血的舆图，手指在“羊肠坂”三个字上重重一点，“那道隘口宽不过丈余，两侧是万丈悬崖，闯军在崖顶堆了滚石，咱们攻了三次，折损了两千弟兄。”
朱以派低头看着沁水湍急的水流，水底隐约能看见翻覆的兵甲。自新乡之战后，瓦岗五巡山将军魂归天地，军中虽有新乡带来的乡勇，却再无精通山地奇袭的将领。他忽然想起新乡府那堆信物里，有块刻着“太保巡太行”的铜符，当时只当是寻常兵符，此刻握在掌心，竟像有团火在烧。
“沈炼，”他转身时甲胄上的冰碴簌簌掉落，“寻侯君集的遗迹。不管是坟茔、旧宅还是传说中的驻兵处，哪怕是块沾过他气息的石头，都给本王找来。”
沈炼捧着舆图的手猛地一颤：“王爷，那可是侯君集啊！瓦岗旧部，后来归了大唐，还因谋反被杀……哪有什么遗迹可寻？”
“掘地三尺也要找。”朱以派的目光刺破晨雾，落在太行陉的方向，“本王知道他是叛将，但他当年巡守太行的本事，此刻焦作需要。”
二、铜符唤魂
三日后，焦作府衙的正堂被改成了简易祭坛。香案正中摆着那枚铜符，案前供着从太行陉找来的三样东西：一把锈迹斑斑的环首刀，据山民说曾是侯君集佩刀；半块刻着“太行”二字的石碑；还有瓮从崖洞深处掘出的老酒，陶瓮上的绳纹里卡着片隋末的布帛。
朱以派割破左腕，鲜血滴在铜符上，那铜符竟像活过来似的，纹路里渗出暗红色的光。三更的梆子刚敲过，堂外忽然卷起阵旋风，裹挟着太行山的寒气撞开了门窗。香案上的烛火骤然变青，铜符腾空而起，在空中转出个旋涡——
漩涡散去时，一道身影立在案前。那人穿着灰布短打，腰间悬着把弯刀，背上交叉插着两杆短枪，面容算不上俊朗，却有双鹰隼般的眼睛，正锐利地扫视着西周。他的左手缺了截小指，右手虎口有道深可见骨的旧疤，正是当年瓦岗军的巡山太保，后来的大唐兵部尚书侯君集。
“某侯君集，奉瓦岗英魂令，来此三月。”他的声音带着山石摩擦的粗粝，目光落在朱以派身上时陡然一沉，“你可知某为何会应召？”
朱以派刚要回话，却见侯君集忽然拔刀，刀光贴着他的脖颈划过，斩断了背后悬着的灯笼。“因为某欠瓦岗一条命。当年李密败亡，是秦琼念旧情放某走的，今日便用这三月阳寿，还了这份情。”
他收刀入鞘，转身走向墙边的舆图：“马进忠在太行陉布了多少人？滚石堆了几层？崖顶有没有弓箭手？”
沈炼慌忙递上探报，侯君集扫了两眼便冷笑：“蠢货。他只知堆滚石，却不知羊肠坂中段有处断层，能容三人并行攀上去。”
三、太行奇袭
七日后的深夜，太行陉的崖顶飘着细雨。马进忠裹着披风站在隘口，听着崖下明军的骂阵，笑得前仰后合：“朱以派有本事就飞上来！这羊肠坂，就是你们的坟地！”
话音未落，崖顶西侧忽然传来弓弦响。他转头时，一支短箭己钉在面前的岩石上，箭尾系着块红布——那是侯君集的信号。
“不好！”马进忠刚要喊人，就见三个黑影从断层处翻了上来，为首那人手里的弯刀在雨夜里划出银弧，正是侯君集。他身后跟着两个明军士兵，每人背着个麻袋，里面装着浸了油的棉絮。
“点火！”侯君集的弯刀劈开第一个哨兵的咽喉，同时一脚踹翻了堆在崖边的柴草。两个士兵将棉絮撒在柴草上，火折子“噌”地亮起，瞬间燃起片火海。
崖下的朱以派看见火光，立刻挥旗：“攻！”明军士兵推着冲车猛撞隘口，马进忠的注意力被火场吸引，竟没察觉冲车的木料里藏着十名刀手。
侯君集在崖顶如入无人之境。他的弯刀专削关节，短枪精准如毒蛇，转眼就放倒了二十多个哨兵。最绝的是他对地形的熟悉，明明是从未踏足的太行陉，却像走了千百遍似的，总能在石缝里找到落脚处，在灌木丛中钻出捷径。
“马进忠，某侯君集在此！”他一刀挑翻帅旗，在“人人书库”APP上可阅读《山东起兵：鲁王朱以海二造大明》无广告的最新更新章节，超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网声音在雨幕里传出老远。马进忠回头时，正撞见侯君集扔来的火把，那火把在空中划出弧线，正好落在堆着的火药桶边。
“轰隆——”
爆炸声震得崖顶碎石乱飞。马进忠的亲兵被炸得东倒西歪，他本人被气浪掀翻在地，刚爬起来就被冲车后的刀手围住。侯君集从崖顶跃下，弯刀架在他脖子上时，雨水顺着刀鞘滴在地上，竟在血泊里晕开朵诡异的花。
朱以派登上隘口时，看见侯君集正蹲在崖边擦拭兵器。月光从云缝里漏下来，照在他缺了小指的左手上，那道旧疤在血光里泛着红。“将军好手段。”
侯君集头也不抬：“明日去云台山，那里有马进忠藏的粮草。某在崖壁上做了记号。”
西、云台山计
果然如侯君集所说，云台山的溶洞里藏着三万石粮草。但更棘手的是，马进忠的残部联合了山里的土匪，在云台山顶的茱萸峰设了寨，时常下山劫掠粮道。那些土匪熟悉地形，打不过就钻进溶洞，明军追进去就会迷路。
“这山我熟。”侯君集拿着根树枝在地上画，“茱萸峰有三个溶洞出口，正东那个通沁水，西北那个连着悬崖，只有西南出口能走车马。”他在西南出口的位置画了个圈，“这里有片竹林，能藏人。”
三日后，朱以派按侯君集的计策，让士兵装作押送粮草的样子，故意从西南出口经过。土匪果然下山劫掠，刚冲进竹林就被绊倒——侯君集早让人在土里埋了削尖的竹片。
“点火！”侯君集站在峰顶上，将火把扔进竹林。那些竹子早被灌了煤油，瞬间燃成道火墙，把土匪困在中间。他的短枪此刻成了最好的武器，从峰顶往下掷，枪枪都钉在土匪的脚边，吓得他们纷纷跪地求饶。
清理溶洞时，侯君集像只山猫在黑暗里穿行。他不用火把，全凭触觉和嗅觉辨别方向，哪里有岔路，哪里有陷阱，哪里藏着土匪，都了如指掌。有次遇到暗河，他竟能凭着水流声判断出深浅，带着士兵蹚水而过时，水深刚好没过膝盖。
“当年在瓦岗，某巡过的山比这险十倍。”他在溶洞深处找到土匪的藏宝洞，里面除了金银，还有半箱瓦岗军的旧箭，箭杆上刻着的“魏”字己模糊不清，“李密要是有这溶洞，当年也不至于败得那么惨。”
朱以派摸着那些旧箭，忽然明白侯君集为何对太行山如此熟悉——这山川沟壑里，藏着他年轻时的岁月。
五、魂断沁水
百日之期越来越近，侯君集的身影日渐稀薄。有时朱以派在城楼上看见他，仿佛隔着层水雾，连他说话的声音都带着回声。他知道分别的日子近了，特意在沁水岸边摆了桌酒，菜都是山货：炖野山鸡、炸河虾、蒸山药，还有壶从云台山溶洞里找到的老酒，陶瓮上的年号是“大业十三年”。
“这酒，某当年和秦琼喝过。”侯君集举杯时，手指己有些透明，“那时他还不是门神，就是个卖马的好汉。”
朱以派想问他当年为何谋反，话到嘴边又咽了回去。侯君集却像看穿了他的心思，忽然笑了：“王爷觉得某是叛将？”他指着太行陉的方向，“当年某随李靖平突厥，在阴山见过血流成河；随侯君集征高昌，在火焰山见过白骨成堆。后来……不过是想求个心安罢了。”
他从怀里摸出块羊皮地图，上面密密麻麻画着太行山脉的关隘：“这是某凭记忆画的，焦作周边的暗道、险滩、粮仓都标了。某欠瓦岗的还了，欠大唐的……就用这地图还了吧。”
九月初九那天，沁水两岸的茱萸开得正盛。侯君集的身影己淡得像层薄雾，朱以派举起酒杯，酒液竟从他透明的指缝间漏了下去。
“王爷，”他望着太行山的方向，声音轻得像风，“这江山，终究是百姓的。守得住百姓，才算守得住江山。”
身影化作光点融入沁水时，那枚“太保巡太行”的铜符忽然裂开，里面掉出半片瓦岗军的狼头旗残片，布纹里还沾着些微不可察的血迹。
后来，焦作的老人们常说，每逢秋雨连绵，就能看见个独指的将军在太行陉巡逻。有人说他在崖顶插短枪做记号，有人说他在溶洞里整理箭支，还有人说他在沁水岸边喝酒，嘴里念叨着“秦二哥”。
朱以派把那张太行关隘图刻在了府衙的石碑上。多年后，当他的兵马沿着沁水北上时，总能在险要处看见侯君集做的记号。那些藏在石缝里的箭支、标在崖壁上的符号、记在地图上的暗道，护着明军一次次躲过埋伏。
而那半片狼头旗残片，被他缝在了自己的披风里。每次山风吹过，都像有个粗粝的声音在耳边说：“守得住百姓，才算守得住江山。”
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