赵文柏果然带着批条来的,黄纸黑字,盖着县革委会的红章,上面写着“兹有姜晚晴、贺铮涉嫌包庇贪污犯,着即押回县审查”。他把批条往刘队长面前一拍,下巴抬得老高:“刘队长,这下能放人了吧?”
刘队长接过批条,对着灯光看了半天,突然冷笑一声:“赵会计,你这章是假的吧?县革委会的公章边缘有锯齿纹,你这章是平的,糊弄谁呢?”
赵文柏的脸瞬间涨红,抢过批条一看,果然如刘队长所说。他昨晚急着找人刻章,忘了问清细节,此刻被戳穿,恨不得找个地缝钻进去。“你……你别胡说!这是王副主任亲手给我的!”
“哦?王副主任?”刘队长的语气沉了些,“那正好,我刚接到地区纪委的电话,说要查王副主任和粮站失窃案的关系,你来得正好,跟我回哨所录个口供。”
赵文柏吓得魂飞魄散,转身就想跑,却被两个民兵按住肩膀。“刘队长!你不能抓我!我是冤枉的!”他挣扎着哭喊,“都是王副主任让我干的!杀黑豹、毒井水、在火车上下毒……都跟我没关系!”
贺铮靠在门框上,冷眼看着赵文柏狗咬狗。姜晚晴躲在门后,听见赵文柏把所有罪责都推给王副主任,连去年冬天粮站丢粮是他和刘主任里应外合的事都抖了出来,心里又解气又悲凉——这些人为了活命,连最后一点体面都不要了。
“把他带下去,看好了。”刘队长挥了挥手,民兵把哭喊不止的赵文柏拖走了。他转向贺铮,脸上的冷漠散去,露出点笑容,“好久不见,你小子还是这么能惹事。”
“老班长,别来无恙。”贺铮敬了个军礼,后背的伤口牵扯得他龇牙咧嘴。
刘队长拍了拍他的肩膀,目光落在他的伤口上:“先处理下伤,快车还有十分钟进站,我让人送你们去乘警休息室,从后门上站台。”
哨所的医务室里,姜晚晴帮贺铮清理伤口,碘酒擦在皮肉上,他疼得额头冒汗,却一声没吭。刘队长坐在旁边的板凳上,看着姜晚晴熟练的动作,突然说:“这丫头手巧,比我们哨所的卫生员强。”
“她爹是生产队会计,从小跟算盘打交道,手稳。”贺铮咬着牙,声音有点发颤。
刘队长叹了口气:“当年在长津湖,你也是这样,中了弹还硬撑着背伤员,要不是你命大……”他突然从怀里掏出个牛皮本,“这是地区纪委让我转交的,说你们可能用得上。”
贺铮接过牛皮本,翻开一看,里面是王副主任近三年的银行流水,每笔大额存款都标注着“来源不明”。“老班长,这……”
“我侄子在县银行当柜员,看不惯王副主任很久了。”刘队长站起身,往窗外看了一眼,“快到点了,走吧。”
乘警休息室的后门果然开着,一个穿制服的年轻乘警守在门口,看见刘队长,敬了个礼:“李队,都安排好了。”
穿过休息室时,姜晚晴看见早上那个刁难他们的乘警小李被捆在椅子上,嘴里塞着抹布,眼神里满是惊恐。列车长坐在旁边抽烟,看见他们,往地上扔了个烟头:“早说过别跟王副主任掺和,他不听。”
“多谢了,老陈。”贺铮拍了拍列车长的肩膀。
“到了边疆给我儿子带句话,让他好好干。”列车长的眼圈有点红,“别学这些歪门邪道。”
2号站台的灯光格外亮,快车己经停在铁轨上,车门开着,乘务员在门口检票。刘队长把他们送到站台入口,从怀里掏出两张车票:“早就给你们备好了,快上车。”
贺铮接过车票,上面的日期是昨天的,显然是提前准备的。“老班长,保重。”
“你们也是。”刘队长往他们身后看了一眼,站台尽头的阴影里闪过个熟悉的身影,“有人跟着,快上车!”
姜晚晴被贺铮拽着往车厢跑,狼牙紧随其后。就在快到车门时,一个披头散发的女人突然从阴影里冲出来,手里举着把剪刀,正是本该被民兵押走的姜招娣!
“姜晚晴!你毁了我男人!我跟你拼了!”她的眼睛里布满血丝,剪刀尖闪着寒光,首刺姜晚晴的胸口。
贺铮猛地把姜晚晴往身后一推,自己迎了上去。剪刀“噗嗤”一声扎进他的胳膊,鲜血瞬间涌了出来,染红了军绿色的衬衫。
“招娣!你疯了!”姜晚晴吓得魂飞魄散,捡起地上的木棍打在姜招娣的胳膊上。剪刀掉在地上,姜招娣抱着胳膊哭喊:“是你们逼我的!张支书答应我,只要杀了你,就让赵文柏娶我……”
这时,赵文柏突然从另一个阴影里冲出来,手里举着那把杀猪刀,显然是挣脱了民兵的看管。“晚晴!别怪我!要怪就怪你太碍眼!”他嘶吼着扑上来,刀身在空中划出道寒光。
“小心!”贺铮把姜晚晴推开,自己赤手空拳迎向赵文柏。杀猪刀劈下来时,他侧身躲过,伸手抓住对方的手腕,两人扭打在一起。狼牙扑上去咬住赵文柏的腿,他疼得嗷嗷叫,刀却握得更紧了。
姜晚晴捡起地上的剪刀,想冲上去帮忙,却被贺铮吼住:“上车!快上车!”
列车员冲过来想拉架,被赵文柏一脚踹开。“谁敢拦我!”他像疯了一样,刀刀都往贺铮的要害扎,贺铮的胳膊还在淌血,动作却没慢半分。他瞅准赵文柏抬腿踹狼牙的空档,猛地矮身,一记重拳砸在对方肋下。赵文柏疼得弯下腰,杀猪刀脱手的瞬间,贺铮反手夺过,刀背重重磕在他后脑勺上。
“咚”的一声闷响,赵文柏像袋破布似的倒在地上,嘴角淌着白沫。
姜招娣见男人被打倒,突然疯了似的扑向贺铮,指甲往他脸上抓:“你杀了他!你还我男人!”
“他不是我杀的,是他自己作的。”贺铮攥住她的手腕,声音冷得像站台的风,“张富贵许诺给你当支书夫人,王副主任说让你男人接会计的活,可你看看他们现在——一个蹲大狱,一个自身难保。你跟着他们混,到底图什么?”
姜招娣的哭声戛然而止,怔怔地看着地上昏迷的赵文柏,又看了看贺铮胳膊上的血,突然瘫坐在地,捂着脸嚎啕大哭:“我就是想过好日子啊……我男人总说我不如你能干,说你会算账,能让贺营长看上……我就是想证明,我不比你差……”
姜晚晴的心像被针扎了下。她想起小时候,招娣总爱偷偷学她打算盘,手指笨笨的,总被她爹骂“不是干会计的料”。那时候她们还一起在河边洗衣,招娣偷偷塞给她半块糖,说“等我以后嫁个好人家,天天给你买糖吃”。
怎么就变成这样了呢?
“列车要开了!”乘务员在车门边急得首跺脚,“再不上车就赶不上了!”
贺铮拽起姜晚晴往车厢跑,路过姜招娣身边时,她突然抓住贺铮的裤脚:“我知道王副主任的秘密!他去年冬天把粮站的玉米运去黑市,换了辆自行车!账本藏在他家炕洞里!”
贺铮回头看了她一眼,从口袋里掏出个军用水壶扔过去:“喝口水,清醒点。等会儿民兵来了,把你知道的都告诉他们,或许还能从轻发落。”
登上列车的瞬间,姜晚晴回头望了一眼。站台的灯光下,姜招娣抱着水壶蹲在地上,像个迷路的孩子。赵文柏被赶来的民兵抬走,他掉在地上的杀猪刀,刀身上的“张”字在灯光下泛着冷光——那把刀,终究没能杀了谁,只映照出自己的肮脏。
车厢门“哐当”关上的刹那,快车缓缓启动。姜晚晴趴在车窗上,看着中转站的灯光越来越小,最后缩成个模糊的光点,像颗即将熄灭的烟头。
贺铮坐在她对面,正用布条缠胳膊上的伤口,血浸透了布条,晕开朵暗红色的花。“别担心,小伤。”他笑了笑,露出点白牙,“比在边境被蛇咬的那次轻多了。”
姜晚晴没说话,伸手按住他缠布条的手。他的掌心全是汗,指尖却在微微发抖——她知道,他不是不怕,只是习惯了把怕藏在硬气的笑容里。
“刚才招娣说的账本……”她轻声问。
“老班长会处理的。”贺铮往窗外看了一眼,黑沉沉的夜里,偶尔闪过几盏农家的灯火,“他跟地区纪委的人熟,比我们方便查证。”他突然从怀里掏出个东西,递到她面前——是那颗她塞给他的水果糖,不知何时被他用锡纸包好,放在贴身的口袋里。
“刚才忘了给你。”他有点不好意思地挠挠头,“大娘说这糖甜。”
姜晚晴剥开糖纸,把糖放进嘴里,清甜的味道在舌尖散开,混着淡淡的血腥味,竟奇异地不觉得苦。她突然想起贺铮在哨所的那个吻,脸“腾”地红了,赶紧别过头看窗外。
贺铮像是看穿了她的心思,突然低声说:“刚才在哨所……不是故意占你便宜,实在没别的办法传密令。”
“我知道。”姜晚晴的声音细若蚊蚋,耳朵却烫得能煎鸡蛋。
车厢里渐渐安静下来,乘客们大多睡着了,只有车轮碾过铁轨的“哐当”声,像首永不疲倦的歌。姜晚晴靠在贺铮的肩膀上,听着他平稳的呼吸,突然觉得眼皮发沉。
“睡会儿吧。”贺铮把军大衣披在她身上,衣料上还带着他的体温,“到边疆还有段路,醒了就到家了。”
姜晚晴点点头,在军大衣的暖意里闭上眼。梦里,她好像又回到了村里的院子,黑豹趴在地上啃牛骨,母亲在灶房蒸馒头,贺铮坐在门槛上削木算盘,阳光透过白杨树的叶子,在地上洒下斑驳的光影。
等她醒来时,天己经蒙蒙亮了。贺铮靠在椅背上睡着了,眉头却微微皱着,像是在做什么不安稳的梦。姜晚晴轻轻抚平他的眉头,指尖触到他下巴上冒出的胡茬,扎得她手心发痒。
窗外的景色渐渐变了,土坯房变成了砖瓦房,白杨树换成了钻天杨,远处的地平线上,隐约能看见连绵的雪山,像条银白色的巨龙,横卧在天边。
“醒了?”贺铮不知何时睁开了眼,正看着她笑,“快到了,那就是咱们要守的边疆。”
姜晚晴趴在车窗上,看着雪山越来越近,心里突然涌起股莫名的激动。这一路,从村里的毒饺子到火车上的毒茶,从赵文柏的杀猪刀到姜招娣的剪刀,他们像闯过了九九八十一难,终于要抵达目的地。
可她知道,这不是终点。王副主任的账还没算清,1953年的秘密还没解开,1974年7月15日那个被撕掉的登记页,像根刺,扎在她心里。
但她不怕了。
口袋里的铜纽扣温热,像块会呼吸的烙铁;贺铮胳膊上的伤口正在愈合,会结出层坚硬的疤;狼牙趴在脚边打盹,尾巴偶尔扫过她的布鞋——这些带着温度的存在,都是她往前走的勇气。
快车钻进隧道的瞬间,黑暗吞噬了车厢。姜晚晴攥紧贺铮的手,在心里轻轻说:
“爹,黑豹,我到边疆了。你们放心,那些藏在暗处的龌龊,总有一天会被晒在太阳底下,像雪山的融水一样,干干净净。”
隧道尽头的光越来越亮,像个崭新的黎明,正等着他们一步一步,走进去。
隧道外的天光骤然涌进车厢,刺得人睁不开眼。姜晚晴眯着眼适应了片刻,看见贺铮正望着窗外的雪山出神,晨光落在他带伤的胳膊上,将那道绷带染成了金红色。
“在想什么?”她轻声问。
贺铮转过头,指尖在她掌心画了个小小的算盘:“在想等安定下来,教你打枪。”他顿了顿,声音里带着笑意,“以后再遇到赵文柏那样的,不用我护着,你自己就能对付。”
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