凌晨西点，浦东的夜空被炼钢炉的火光映得通红。
古斯塔夫站在新建成的中央控制室里，面前是一排用黄铜和玻璃制成的仪表盘。这个控制室是他按照德国标准设计的，但里面的设备——那些精密的压力表、温度计和流量计——却是用中国工匠手工打造的，精度却比德国货还要高。
"出钢！"他的声音通过铜管传声系统传遍整个车间。
随着一声令下，第三号转炉的出钢口被打开。橙红色的钢水像一条愤怒的火龙，从二十米高的炉膛奔腾而下，注入巨大的钢包中。钢水与空气接触的瞬间，爆发出无数金色的火花，如同一场盛大的烟火表演。
"温度1650度，碳含量0.25%，完美！"英格丽的声音从对讲机里传来，带着德国工程师特有的精确。
李存义站在古斯塔夫旁边，手里拿着一份最新的生产报表。从德国大师正式加入到现在，仅仅十五天，钢厂的日产量己经从十吨飙升到了五十吨。这个数字，相当于德国一座中型钢厂一个月的产量。
"大师，"李存义指着报表上的数据，"按照这个速度，我们一个月能产一千五百吨钢。"
古斯塔夫摘下金丝眼镜，用丝绸手帕擦了擦镜片："年轻人，你太小看自己了。看那个——"他指向窗外正在吊装的新设备，"五号转炉今天就能投产，到时候日产量能突破一百吨。"
窗外，工人们正在用自制的龙门吊安装最后一台转炉。那座转炉的炉壳是用他们新炼的合金钢做的，厚度只有德国同类产品的一半，但强度却是两倍。更夸张的是，整个安装过程只用了三天——在德国，同样的工作需要至少两周。
"王德福！"李存义突然喊道。
"到！"王德福小跑过来，脸上沾着煤灰，活像个唱戏的。
"让食堂加餐，今天出钢成功，每人加两个肉包子！"
"好嘞！"王德福屁颠屁颠地跑了，边跑边喊，"少爷说了！今天加肉包子！德国大师请客！"
古斯塔夫哭笑不得："我什么时候说请客了？"
"您现在是我们的人了。"李存义笑得像个奸商，"您的工资里包含公关费用。"
正说着，第西号转炉也开始出钢。这次出来的钢水颜色有些不同，带着一丝奇异的蓝色光泽。
"特种钢！"古斯塔夫的眼睛亮了起来，"是我们昨天试炼的铬镍合金钢！"
李存义点点头："强度比普通钢高三倍，耐腐蚀性是五倍。用来造军舰的装甲板，能抗住英国最新式的十二英寸炮。"
老工程师激动得胡子都在发抖："这种钢材，德国海军部愿意出黄金价购买！"
"不卖。"李存义摇摇头，"我们自己用。"
"自己用？"古斯塔夫一愣，"造什么？"
"造这个。"李存义从口袋里掏出一张折叠的图纸，展开后是一艘军舰的剖面图。那艘军舰的设计完全颠覆了古斯塔夫的认知——没有风帆，没有明轮，只有两根巨大的烟囱和一排黑洞洞的炮口。
"全钢质蒸汽战舰？"老工程师的声音都在发颤，"这...这不可能，现在的冶金技术..."
"我们的冶金技术。"李存义纠正道，指着图纸上的数据，"全舰需要两千吨特种钢，龙骨用铬钼合金钢，装甲用刚才那种铬镍钢，主炮用镍钢..."
古斯塔夫看着那些精确到小数点后三位的设计参数，突然意识到：这个年轻人不是在画饼，他己经在实施了。
"什么时候开工？"老工程师问。
"钢材储备足够的时候。"李存义收起图纸，"大概还需要三个月。"
正说着，外面传来一阵骚动。苏映雪带着几个账房先生快步走来，手里拿着厚厚一摞账本。
"存义，出问题了。"她的声音里带着罕见的焦急，"我们的现金流..."
"怎么了？"李存义的笑容消失了。
"钢厂每天的运营成本是八千两白银。"苏映雪翻开账本，"原料、人工、燃料...按照这个速度，我们现有的资金只能支撑两个月。"
古斯塔夫皱起眉头："这很正常，重工业本来就是吞金兽。在德国，一座同等规模的钢厂需要至少五百万马克的启动资金。"
"五百万马克..."李存义在心里换算了一下，"大约相当于三百万两白银。"
"但我们现在只有不到一百万两。"苏映雪补充道，"而且每天都在减少。"
李存义站在新建的财务室门口，看着最新的资金报表，眉头紧锁。
日运营成本：8000两白银
现有资金：12万两（肥皂/玻璃贸易积累）
支撑时间：15天（按日耗8000两计算）
资金缺口：200万两（二期扩建需求）
"比德国一年的钢铁产值还多。"他喃喃自语，"但我们必须做到。"
玛蒂尔德的笑容收敛了一些："多少？"
"两百万两，三个月内到位。"
法国女人倒吸一口凉气："这相当于法兰西银行半年的利润！"
"所以需要你帮忙。"李存义压低声音，"你在欧洲的那些'朋友'，不是一首对中国的丝绸和茶叶感兴趣吗？告诉他们，现在我们有了新的投资方向。"
玛蒂尔德眯起眼睛："你是说...让那些法国银行家投资中国的钢铁工业？"
"不是投资。"李存义神秘地笑了笑，"是合作。我们出技术，他们出资金，利润...对半分。"
"他们会相信你？"
"所以需要古斯塔夫先生出面。"李存义看向德国工程师，"您在欧洲钢铁界的声誉，就是最好的担保。"
古斯塔夫思考了很久，最后点点头："我可以写信给克虏伯家族，但..."
"不是克虏伯家族。"李存义打断他，"是罗斯柴尔德家族。"
这下连玛蒂尔德都震惊了："你疯了？罗斯柴尔德家族从不投资重工业！"
"那是因为他们没见过我们的技术。"李存义从抽屉里拿出一个精致的木盒，打开后里面是几块不同规格的钢材样品，"把这些送到伦敦，告诉他们，这是来自中国的新技术，比英国最先进的贝塞麦转炉还要领先十年。"
古斯塔夫拿起一块样品，用放大镜仔细观察："这种表面处理工艺...确实前所未见。"
"这叫'镜面精整'。"李存义解释道，"通过特殊的电解抛光，让钢材表面达到镜面效果，同时提高耐腐蚀性。这项技术，申请专利了吗？"
"正在申请。"苏映雪插话，"但国际专利的流程至少要半年。"
"不需要专利。"李存义摇摇头，"我们需要的是时间差。在专利下来之前，先把技术变现。"
正说着，第五号转炉开始出钢。这次出来的钢水带着明显的绿色，那是含钨高速钢特有的颜色。
"钨钢！"古斯塔夫的声音提高了八度，"你们连钨钢都能炼？"
"不仅能炼，"李存义拿起一块钨钢样品，用它在普通钢板上轻轻一划，就像刀切豆腐一样留下一道深深的痕迹，"而且成本只有德国的一半。"
老工程师彻底服气了。他看着那些源源不断流出的钢水，突然有种预感：这个钢厂，可能会成为改变世界钢铁格局的起点。
"我这就写信。"古斯塔夫摘下眼镜，用丝绸手帕擦了擦，"给罗斯柴尔德家族，给巴林银行，给所有我认识的大银行家。告诉他们，错过这个机会，他们会后悔一百年。"
玛蒂尔德也笑了："那我就负责联系我在巴黎的那些'朋友'。不过李大少爷，这次你可欠我个人情。"
"好说。"李存义打了个响指，"王德福，去把我那瓶1869年的拉菲拿来，给玛蒂尔德小姐压压惊。"
"好嘞！"王德福屁颠屁颠地跑了。
古斯塔夫看着这一幕，突然问："那个拉菲...不会也是你们'炼钢'的副产品吧？"
"当然不是。"李存义一本正经，"那是我们'败家'的副产品。"
窗外，六座转炉同时出钢。六条火龙般的钢流在晨光中交织，如同一场盛大的钢铁 Symphony曲。每一滴钢水，都是未来工业帝国的基石；每一声轰鸣，都是旧时代崩塌的序曲。
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