天刚蒙蒙亮，王家庄的村口就扬起了尘土。王支书带着三个精壮汉子，推着两辆独轮车，急匆匆往杏花村赶——昨晚凌薇给的药起了奇效，几个快不行的孩子喝了药，后半夜竟能喝点米汤了，但药实在太少，他只能厚着脸皮再来求。
刚到杏花村村口，就见凌薇背着个大背篓站在栅栏后，里面鼓鼓囊囊的，像是装了不少东西。王支书心里一紧，怕她不肯再给，搓着手刚想开口，凌薇己经掀开了背篓的盖子。
“这里有二十板土霉素，十包止泻冲剂，还有这些草药。”凌薇指着背篓里的东西，声音清晰，“马齿苋煮水止泻，柴胡熬汤退烧，都是晒干的，拿回去首接能用。另外，这两袋是盐，给病人腌点咸菜，补充体力。”
王支书看着那些药和盐，眼睛瞬间红了。这年头，盐比金子还金贵，更别说这么多药了。他张了张嘴，半天说不出话，最后“扑通”一声跪在地上，身后的三个汉子也跟着跪下，对着凌薇就磕起头来。
“薇丫头！你是我们王家庄的救命恩人啊！”王支书的声音哽咽着，眼泪混着脸上的尘土往下淌，“我们村……我们村没什么能报答的，就这点红薯干，你千万别嫌弃……”他指着独轮车上的麻袋，里面装着半袋发黑的红薯干，是村里能凑出的最好东西。
凌薇赶紧把他们扶起来：“王支书，快起来。都是邻村，互相帮衬是应该的。这些东西你先拿去救急，不够再来找我。”她顿了顿，又从怀里掏出张纸，“这上面写着护理法子，病人的粪便要埋深点，用过的东西必须煮够一刻钟，你们照着做，能少传点人。”
王支书接过纸，像捧着圣旨似的揣进怀里，又让汉子们把红薯干往栅栏里搬：“薇丫头，这你一定得收下！不然我们心里不安！”
凌薇看了眼那袋红薯干，知道这是他们的心意，便让石头接了：“行，我收下。你们快回去吧，别耽误了治病。”
汉子们把药和盐搬上独轮车，王支书又回头看了眼凌薇，深深鞠了一躬，才推着车往回赶。车轮碾过土路，留下两道深深的辙，像刻在地上的承诺。
这事很快传遍了王家庄。村民们看着那些救命的药，听着王支书说杏花村不仅给了药，还送了盐和法子，都红了眼。有个老太太抹着泪说：“以前总觉得杏花村日子好过了，心里酸，现在才知道，人家是真善良啊。”
接下来的几天，王家庄每天都派人来报信——病人少了，能下床的多了，连最严重的那个孩子，也能笑着喊娘了。每次来人，都会捎点东西：几个野鸡蛋，一把刚挖的野菜，甚至还有个妇女连夜纳的布鞋，说是“给薇丫头的，别嫌弃针脚粗”。
凌薇没收那些东西，只让他们把病愈的法子记牢，又教了他们怎么给水井消毒，怎么储存干净的饮用水。王支书学得格外认真，笔记本上记得密密麻麻，说是“要刻在脑子里，以后再也不能让村里人遭这罪”。
一周后，王家庄的病彻底控制住了。王支书带着全村人，抬着一筐新收的玉米，捧着块写着“仁心济世”的木匾，敲锣打鼓地来到杏花村。
“薇丫头！老张！我们来谢恩了！”王支书把木匾挂在村委会的墙上，又让村民们把玉米搬到晒谷场，“这点玉米不多，是我们的心意，你们千万别推辞！”
杏花村的村民们看着这阵仗，都觉得脸上有光。李老三拍着王支书的肩膀：“都是邻村，说这些干啥！”
凌薇站在人群里，看着那块木匾，心里没什么波澜。她给药，不是为了谢礼，只是不想再看见末世里那种病死无人管的惨状。但看着王家庄人眼里的感激，看着两村人说说笑笑地分玉米，她忽然明白，信任就是这么来的——你帮我一次，我记你一辈子，下次遇事，才能拧成一股绳。
后来，王家庄的人常来杏花村串门，教他们种耐旱的红薯，帮着加固栅栏；杏花村也把腊肉坊的手艺教给他们，让他们也能换点钱。有次山匪又想来闹事，王家庄的人听说了，二话不说带着猎枪就来帮忙，把山匪打得屁滚尿流。
凌薇看着两个村子越走越近，心里踏实了些。她知道，一个村的力量有限，但两个村、三个村抱在一起，再大的困难也能扛过去。
晒谷场的玉米堆得像座小山，金黄的玉米粒在阳光下闪着光。王支书和张大叔坐在玉米堆旁，喝着新酿的米酒，说着庄稼话，笑声顺着风飘出去老远。
这大概就是最好的报答——不是木匾，不是玉米，而是那份在患难中结下的信任，像种子一样落在土里，迟早会长成遮风挡雨的林。
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