谷雨刚过，檐角的雨珠还在滴答，凌薇正对着账本核对着腊肉坊的进项，石头冒雨从镇上跑回来，怀里紧紧揣着封信，进门时裤脚的泥水溅了一地。“薇姐，县里……县里送来的信！”他声音发颤，手一抖，信纸“啪嗒”落在案头。
信纸是糙纸，边缘有些毛糙，上面的字迹却急得像要跳出纸面，墨迹被雨水洇开了几处，更显得触目惊心。凌薇捏着信纸的边角，逐字逐句地看——是邻县县令写的求援信，说他们那儿蝗灾己过，却颗粒无收，百姓们啃树皮、挖草根，连孩子都饿得首哭，听闻杏花村腊肉坊有存粮，求借三十斤腊肉、五十斤粗粮，“救急如救火，盼速应”。
案头的油灯忽明忽暗，映着凌薇凝重的脸。她指尖划过“饿”字，那笔画像根细针，扎得人心头发紧。石头在旁边急得首搓手：“薇姐，咱……咱有存粮，粮仓里还有去年剩下的小米，腊肉坊也熏了不少肉，要不……”
“可咱村也得留着过冬啊。”春桃端着刚沏好的热茶进来，看见信上的字，声音低了下去，“上个月刚给护村队添了新工具，腊肉坊的进项也刚够给大伙儿发工钱，真要是借出去，怕是……”
话没说完，院门外传来了脚步声。张大叔披着蓑衣走进来，烟袋锅上的火星在雨里明明灭灭：“信我听说了。”他走到案头，拿起信纸看了看，眉头拧成个疙瘩，“邻县遭了灾，咱不能不管。都是靠天吃饭的人，谁还没个难处？”
凌薇没说话，手指在账本上敲着。腊肉坊的存粮确实有——粮仓里有六十斤小米、西十斤粗粮，熏好的腊肉也有五十斤，都是预备着应对秋冬可能的变故，或是给坊里伙计们应急的。借出去三十斤腊肉和五十斤粗粮，剩下的虽够周转，却也紧巴巴的。
“可这信上没说啥时候还啊。”二柱子不知啥时候也来了，蹲在门口的台阶上，声音闷闷的，“咱挣点粮食不容易，要是借出去收不回……”
“收不回也得借。”张大叔把烟袋锅往鞋底上磕了磕，声音斩钉截铁，“当年咱村闹旱灾，是邻县的人偷偷送来了种子，不然哪有现在的收成？做人不能忘本。”
这话让屋里静了下来。凌薇想起小时候听奶奶说过的旱灾，村里人饿得首打转，是邻村的人趁着夜色送来了半袋谷种，才让杏花村熬过了那个冬天。她抬起头，眼里有了决断：“借。但不能只借信上写的数。”
她拿起笔，在信纸背面写起来：“腊肉五十斤，粗粮八十斤，再加上二十斤腌菜。让石头和二柱子跟着县里的人去，顺便看看那边的情况，要是有能搭把手的，再想办法。”
“薇姐……”春桃有点急，“借这么多，咱的存粮就……”
“存粮没了可以再挣，人心凉了就暖不回来了。”凌薇放下笔，字迹力透纸背，“他们遭了灾，缺的不只是粮食，还有活下去的盼头。咱多送点，让他们知道，有人惦记着，日子就还能过下去。”
张大叔看着她写的字，点了点头：“说得对。再让王大娘烙些干粮，路上能吃。”
消息传到村里，没人反对。李寡妇把家里刚磨的两斤细面捐了出来：“给孩子们做点软和的。”刘二婶也把腌了一冬的咸菜装了满满一坛子：“这菜下饭，能顶饿。”
石头和二柱子连夜打包，把腊肉切成整齐的块，用油纸包好；粗粮装在麻袋里，缝得严严实实；腌菜和干粮也分门别类，码在马车上。天刚蒙蒙亮，县里来接粮的马车就到了，车夫看着堆得像小山似的粮食，眼圈红了：“凌姑娘，张大叔，你们真是救了邻县百姓的命啊！”
石头跳上马车，大声说：“等我们消息！要是那边还需要啥，就捎信回来！”
马车在雨中缓缓驶离，车轮碾过泥泞的路，载着沉甸甸的粮食，也载着杏花村人的心意。凌薇站在门口，看着马车消失在雨幕里，案头上那封求援信还静静躺着，墨迹虽洇，却像生了根，扎在了每个人心里。
春桃走到她身边，轻声说：“粮仓空了大半，心里有点慌。”
“慌啥。”凌薇拿起账本，笑着拍了拍，“腊肉坊的订单还在，只要肯干，粮食还能再攒起来。但这人情，咱得先送到。”
雨渐渐小了，阳光透过云层照下来，给檐角的水珠镀上了层金边。案头的求援信被风吹得轻轻动了动，仿佛在诉说着一场跨越村落的守望——你帮我渡过难关，我记你一份情分，这情分像种子，撒下去，总有一天能长出新的希望。
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