祠堂里的油灯忽明忽暗，映着满桌的愁容。村民们还在为借粮的事低声议论，声音里的焦虑像化不开的浓雾。突然，“啪”的一声脆响，惊得所有人都抬起头——王支书猛地一拍八仙桌，桌上的粗瓷碗都跟着跳了跳，他布满皱纹的脸涨得通红，眼里像燃着两簇火。
“都闭嘴！”他吼了一声，嗓门比祠堂的铜钟还响，“就这点难处，就把你们愁成这样？忘了二十年前的那个寒冬了？”
这话像块石头砸进水里，让喧闹的祠堂瞬间静了下来。年纪大些的村民都愣住了，眼神飘向远处，像是被拽回了那个冻彻骨髓的冬天。
王支书的手指重重地敲着桌面，每敲一下，声音都带着股颤劲：“那年雪下了三尺厚，封了山，断了路，咱村最后一点口粮吃完了，只能煮树皮、啃草根。李老五家的娃，才三岁，饿得当众哭晕在雪地里；张寡妇为了给娃换口吃的，把陪嫁的银镯子都当了，最后还是冻饿没挺过去……”
他的声音越来越低，带着浓浓的沙哑，却像鞭子一样抽在每个人心上。李寡妇抱着孩子的手紧了紧，孩子似乎感受到了她的颤抖，乖乖地没再哭闹。张大叔吧嗒着旱烟，烟杆在手里转得飞快，眼圈红得厉害。
“是邻县的人，冒着大雪翻过黑风口，给咱送来了半车高粱米！”王支书猛地提高声音，一拍桌子，油灯都晃了晃，“那米掺着沙子，糙得剌嗓子，可就是那半车米，救了咱杏花村几十口人的命！送米的老陈，走到半路掉进雪窝子，一条腿冻坏了，落下终身残疾，他说啥？他说‘都是庄稼人，见死不救，夜里睡不着’！”
祠堂里静得能听见彼此的呼吸声。年轻些的后生们从没听过这段往事，此刻都瞪大眼睛，看着王支书激动的脸，心里像被什么东西撞了撞。
“现在人家遭了灾，就求咱借点粮食，你们就开始算小账了？”王支书的目光扫过全场，带着股恨铁不成钢的劲，“腊肉没了可以再熏，粮食没了可以再种，可人心要是凉了，情谊要是断了，这辈子都补不回来！”
他走到粮仓的方向，指着那扇紧闭的木门：“里面是还有点存粮，是不多，可省着点吃，总能熬到秋收。实在不行，我带头啃树皮！当年能挺过来，现在就挺不过来？”
张大叔猛地站起身，烟袋锅往桌上一磕：“支书说得对！是我糊涂了！当年要不是邻县的人，哪有现在的杏花村？别说借粮，就是把我家的口粮全捐出去，我也愿意！”
“我也愿意！”石头跟着站起来，胸膛挺得笔首，“我明天就再进山，多打几头野猪，换了粮食给邻县送去！”
“还有我家，”李寡妇抹了把眼泪，“缸里还有两瓢小米，我现在就去舀出来！”
一时间，祠堂里的气氛变了。刚才的愁云散了大半，取而代之的是一股热乎劲。村民们七嘴八舌地应和着，有人说要把腌菜捐出来，有人说要去山里采蘑菇换粮，连最抠门的刘二婶都红着脸说：“我纳的鞋底能换点粗粮，都捐了！”
王支书看着这一幕，紧绷的脸渐渐松了下来。他拿起桌上的粗瓷碗，倒了碗热水，一饮而尽，喉结滚动的声音在寂静的祠堂里格外清晰。
“这才是杏花村的人。”他放下碗，声音缓和了些，却依旧有力，“日子再难，不能忘了本；手头再紧，不能寒了心。当年人家帮咱渡难关，现在咱就得帮人家扛过去。这不是傻，是做人的本分。”
油灯的光映在每个人脸上，刚才的忧色淡了，眼里多了点亮。大伙儿知道，往后的日子可能会更苦，可能要勒紧裤腰带过活，但心里却踏实了——就像王支书说的，守住了本分，守住了情谊，再难的寒冬，也终会过去。
离开祠堂时，月光己经爬上了屋檐。村民们的脚步比来时轻快了些，嘴里说着要去准备的东西，声音里带着股不服输的劲。王支书站在门口，看着他们的背影，摸了摸刚才拍红的手掌，嘴角露出了点笑意。他知道，那个寒冬的记忆，不只是用来回忆的，更是用来照亮前路的——让大伙儿记得，互助互济，才是能扛过所有难关的根基。
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